— До чего же ты необычный человек.

— Это ты таким образом говоришь мне, что я дура?

— Ни в коем случае. Но я встречала многих разумных. Многих людей и многие расы, но ни один из них не был столь необычным, как ты.

— Спасибо. А я никогда не встречала таких, как ты.

— Я частично газер. Такова моя родословная. Но ты можешь называть меня именем, которым меня называют не представители моей расы. Гази.

— Оу? Я Эрин Солстис… [Трактирщик].

— Да, я видела.

Гази протянула ей руку. Спустя мгновение Эрин пожала её. Пожимать руку Газеру было странно. Во-первых, у неё были необычные руки, с ещё одним суставом. И пальцев всего четыре. Её красновато-коричневая кожа оказалась мягкой и гладкой на ощупь. Волосы выглядели вполне привычно: чёрные пряди, завязанные в дреды. Самой отличительной её чертой было лицо.

На Эрин смотрел один огромный глаз, расположенный над ртом, полным острых зубов. У Гази не было носа. И вокруг её центрального глаза было четыре глаза поменьше, которые с интересом её изучали.

— Рада встрече, Трактирщик Эрин Солстис. Я – авантюристка, путешествующая сквозь эти земли.

— Приятно познакомиться. У меня тут рядом трактир. Ты… ты хочешь чего-нибудь поесть?

— Это было бы очень кстати.

— Хорошо. Это хорошо. Тогда пошли.

Эрин подобрала с земли зеркальце. Она бросила свой разорванный рюкзак и направилась прочь от ямы. Гази заглянула в неё, а затем перевела взгляд на Эрин.

— Ты не хочешь получить награду за пауков-щитовиков, прежде чем уйти? Их экзоскелеты в огне не сгорят.

Эрин замерла, а затем развернулась.

— … За них дают награду?

Поначалу нагруженная телега, проезжающая через городские ворота, не привлекала особого внимания. Было уже далеко за полдень, и движение в город и из города сократилось, но в том, что дрейк-фермер привез товар и заодно двух попутчиков в город на своей телеге не было ничего необычного.

Хотя некоторое внимание привлекали выражение лица фермера и реакция стражи у ворот, когда они осматривали содержимое телеги, накрытое брезентом. Так что, возможно, один или два торговца сделали мысленную заметку о том, чтобы разузнать о необычных поставках в город, после чего продолжили свой путь. Через Лискор проходило множество товаров. Иногда они считались незаконными в человеческих землях, а иногда особенно незаконными вообще везде. Такое обычно конфисковывали.

Двое пассажиров в телеге также не привлекали особого внимания, по крайней мере поначалу. Один из них был, судя по фигуре, гуманоидом. Непримечательная на первый взгляд личность, прячущая лицо под обычным шерстяным капюшоном. В этом не было ничего необычного, хотя всякий, кому случалось рассмотреть скрывающееся под капюшоном лицо, реагировал довольно бурно. Сначала они проходили через шок, отрицание и, возможно, трепет и страх — стадии эти сменялись не слишком быстро, а посему её продвижение по городу привлекало мало внимания. Но так было только поначалу.

Другим попутчиком была женщина. Большинству дрейков она могла показаться всего лишь очередным надоедливым человеком, прибывшим в город в компании авантюристов, торговцев и прочих, кто хотел нажиться на исследовании руин. В лучшем случае, если у неё много денег, её можно будет использовать, в худшем же, если она будет причинять неприятности, как это часто делают люди, Стража вышвырнет её прочь.

Тем не менее некоторые из дрейков узнали эту человеческую девушку и вспомнили, что именно она обыграла Олесма в шахматы и, по слухам, лицом к лицу встретилась с Королевой Антиниумов. Кроме того, антиниумы при встрече кланялись ей, что вызывало беспокойство. Так что больше всего внимания, хоть только и среди дрейков, привлекала она.

Однако и гноллы заметили появление Эрин и засуетились. Некоторые из них тут же отправились на поиски некой лавочницы-гнолла, остальные же просто последовали за Эрин и загадочной телегой.

У толпы имелись свои собственные инстинкты. Прохожие интуитивно испытывали тягу пойти в определённом направлении, видя, как туда устремляется поток зевак. И когда несколько разумных в толпе выкрикнули имя спутницы Эрин, пара детей сумела рассмотреть содержимое телеги и с криками убежала…

Что-ж, в этот момент Эрин очень хотела, чтобы на неё и Гази перестали глазеть. Не то чтобы она была против внимания…

Хотя вообще-то она была против внимания. Кроме того, ей сейчас очень хотелось в туалет. Но под таким количеством взглядов ёрзать и ужиматься было неловко, а посему она просто молча страдала. Путь до Гильдии Авантюристов был очень долгим и становился только дольше по мере того, как к толпе присоединялось всё больше народу. У девушки было ощущение, что только десять процентов ажиотажа вокруг телеги были вызваны паучьими трупами, а всё остальное волнение определённо вызывала Гази.

***