В конце концов, один уровень – это не так уж и много, особенно на низших уровнях. Но скелет почувствовал небольшие изменения в координации, силе, выносливости и общей боевой способности. В его голове возникла простая связь. Уровни – это сила. Так же, как и навык [Бой на Мечах – Базовый], который он получил.

У него был приказ. Сделать что-нибудь полезное. Это могло означать убийство рыбы. Поэтому скелет сунул руку в воду и заманчиво пошевелил ею. Убивать было легко. Не то что убирать.

Так он убил несколько крупных рыб и отнес их в трактир. А одну принес Эрин, как что-то «полезное». Очевидно, он потерпел неудачу.

— Слушай, дело не в том, что я не люблю рыбу. Я люблю рыбу. Мёртвую рыбу, на которую побрызгали лимонным соком, после хорошей прожарки. И, может быть, добавив сверху немного соли и перца. Я люблю такую рыбу. Но эта рыба – плохая. Однажды я пыталась срезать с неё чешую и чуть не отрезала себе руку.

Это звучало как проблема, но Торен не понимал, что ему следует с ней делать.

Эрин пинком распахнула дверь в трактир, замерев, когда её нос уловил рыбный запах, а затем повернулась, чтобы посмотреть на Торена. Скелет отшатнулся от девушки. Эрин ворвалась на кухню, и от её возгласа едва не загрохотали половицы:

— Это что такое?!

Рыбу было легко поймать, тем более что Торен не возражал, если она вцеплялась ему в руку. А вот отцепить её от себя было тяжело, поэтому приходилось рубить её мечом. Так рыба на кухне Эрин была не столько мертвой, сколько...

Разобранной.

Рыба, которую держал Торен, была единственной относительно целой. Остальные... кусочки Торен тщательно собрал, промыл, чтобы удалить грязь и кровь, а затем сложил аккуратной кучкой на одной из разделочных досок на кухне.

Рыбьи потроха капали на пол. Торен автоматически положил рыбу на стойку и пошел убирать лужу кровавой воды.

— Стоять.

Скелет замер с тряпкой в руке, наблюдая, как Эрин тёрла лицо и пыталась не закричать. Скелет чувствовал, что Эрин злится, но не понимал, почему. Эрин вздохнула и указала на куски рыб.

— Это твоих рук дело.

Скелет кивнул.

— Кажется, я поняла. Ты хотел быть полезным. Это еда. Которая... полезна, верно?

Ещё один кивок. Эрин вздохнула.

— Но слушай… я не могу это есть. Никто не может. Даже г… ну, может быть, гоблины. Но мы не едим вот такое...

Девушка махнула рукой в сторону рыбного месива. Торен выглядел озадаченным.

— Это чешуя. Видишь это?

Эрин указала на острые, блестящие чешуйки, валяющиеся по всей стойке.

— Они не вкусные. И они острые. Если мы хотим съесть рыбу, ты должны избавиться от чешуи. А я... я не могу этого сделать. Серьезно. Как я уже говорила, в прошлый раз...

Эрин прервалась. Скелет – она всё время забывала, что назвала его Тореном, – кивал. Он бросил тряпку, подошел и взял нож. Затем схватил рыбу, которую принес, и поднял нож.

Он не умел готовить и, вероятно, даже не представлял, что такое кулинария. Скелет энергично и совершенно безрезультатно ударил ножом по рыбе. Чешуя и внутренности разлетелись повсюду. Эрин закрыла лицо и вскрикнула, пока он разрезал, выковыривал или вообще сдирал чешую с большей частью плоти прямо с рыбы.

— Стой, стой!

Тор сделал паузу и посмотрел на Эрин. Девушка указала на дверь.

— Снаружи. Делай это снаружи, на столе или чём-нибудь ещё. А после этого приберись... нет, неважно. Я уберу этот бардак, а ты избавься от чешуи, хорошо?

Скелет кивнул. Он осторожно воткнул кухонный нож между своих ребер, поднял огромную рыбу обеими руками и вышел с ней из кухни. Эрин просто молча стояла, пока не услышала скрип дерева по дереву: скелет начал тащить стол к двери.

— Я… даже не знаю. Я просто не знаю.

Она посмотрела вниз на месиво из чешуи и крови на полу кухни, а затем на груду нарезанных частей рыбы. Это был хаос.

Но... может быть, потому, что рыба была разобрана на пригодные к употреблению кусочки, Эрин каким-то образом начала понимать, что она может с ними сделать. Без чешуи рыбу можно жарить, использовать в супах, запекать в панировке...

— Думаю, в [Базовую Кулинарию] не входит удаление чешуи. Или удаление чешуи с рыбы-убийцы.

Это натолкнуло Эрин на мысль. Она вернулась ко входу на кухню и прокричала: