— Очень! Она одна из Пяти Семей!

— Кого?

— Вы о них не слышали?

Селис закатила глаза и раздраженно дёрнула хвостом.

— Если бы слышала, то не спрашивала. Кто они?

— Семьи Рейнхарт, Вельтрас, Терланд, Вельфар и Эль были первыми людьми, поселившимися на этом континенте. Они были аристократией – родственниками королей с континента Терандрия. Они по-прежнему очень богаты и влиятельны.

Дрейк нахмурилась.

— Эль? Что это за имя? Вы, люди, со своими странными именами, — она покачала головой и продолжила: — Ладно, полагаю, это значит, что она важна? Можно сказать, что она как… мэр деревни?

— Она превосходит правителя города. У Рейнхартов так много связей, что, если бы они объявили войну, полдюжины городов выступили бы с армиями по их приказу!

Хвост Селис перестал двигаться. Администраторша рядом с ней на мгновение высунула язык.

— Эм. Правда?

Церия и Гериал серьезно кивнули, как и другие люди, находящиеся рядом.

— В четырёх других семьях есть множество отпрысков с разной степенью власти, но что касается Рейнхартов, то всем домом правит леди Магнолия. Она богата, могущественна и, вероятно, входит в десятку самых важных персон на континенте.

— Э-э. Вы имеете в виду на севере, верно?

— Везде.

Селис обменялась взглядом с другим дрейком. Их ярко-оранжевая и зелёная чешуя немного поускнели.

— Эм. Ну что ж. Спасибо. Мы... мы что-нибудь предпримем по этому поводу.

Другая администраторша стрелой вылетела из здания. Селис проводила её взглядом, а затем покачала головой. Она осмотрела заполненный людьми зал и вздохнула, прежде чем в очередной раз повысить голос:

— Следующий!

***

Эрин сжала кулаки, вскинула их и приготовилась бить. Но затем заколебалась.

— Ты не собираешься выставлять блок?

Кальруз покачал головой.

— Покажи мне свой самый сильный удар. Я хочу его почувствовать.

Эрин кивнула, нерешительно подняла кулак и снова заколебалась.

— Ты уверен, что я могу тебя ударить?

Кальруз нетерпеливо фыркнул.

— Если ты сможешь меня ранить, я повешу свой топор и перестану быть воином в тот же момент.

— Ну и ладно. Ты сам напросился!

Эрин крепко сжала кулак и несколько раз быстро вдохнула и выдохнула, пытаясь прийти в себя. Почему-то несмотря на то что Кальруз просто стоял в траве возле её трактира, он вдруг показался ей огромным… то есть даже выше, чем прежде.

Триста фунтов и почти семь футов минотавра нависали над Эрин. Сделав последний глубокйи вдох, она атаковала.

— Хийя!

Эрин старалась бить сильно и быстро. Её кулак ударил Кальруза в живот, и она вскрикнула.

— Ай!

Его пресс был каменным.

— Попробуй ещё раз.

Эрин попробовала. Её кулак вновь отскочил от живота Кальруза.

— Ой! Почему мне кажется, что мне от этого больнее, чем тебе?

— Твоя физическая форма ужасна.

— Спасибо.

— Это не комплимент.

Кальруз вздохнул.

— Ты даже не знаешь, как правильно бить?

Эрин уставилась на него.

— А что, есть способ бить правильно? Разве это не просто сжать кулак и...

Она ударила кулаком по воздуху, а затем увидела выражение лица Кальруза.

— Ну, я не знаю! Я никогда не дралась до того, как пришла сюда!

На этот раз Кальруз удивленно посмотрел на Эрин.

— Никогда?

— Никогда.

— А как насчет твоего существа? Наверняка оно знает, как сражаться.

Кальруз указал на Торена, который молча наблюдал за обучением Эрин. Скелет сжал кулак. По мнению Эрин, всё было в порядке, но Кальруз, взглянув на него, покачал головой.

— То, что ни ты, ни твой… питомец, не умеете защищаться – просто позор. Тебя никогда не учили драться?

Минотавр выглядел одновременно удивленным и недовольным. Он раздосадовано покачал рогатой головой.

— Вижу, мне многому предстоит тебя научить. Начнём с того, как наносить удары.

— А как насчёт твоего навыка? Эта атака, [Сокрушительный Удар], была потрясающей! Как насчет того, чтобы научить меня этому?

— Тот, кто не может даже ударить как следует, никогда не овладеют навыком.

В этом было разумное зерно, но у Эрин всё равно осталось много вопросов. Вчера у неё не было возможности задать их Кальрузу, так как нужно было готовить ужин.

— Хорошо, твой навык суперпродвинутый. Но как ты это делаешь? В смысле, это магия?

Кальруз фыркнул.

— Я не маг. Это был Навык. Он позволяет мне трансцендировать мой самый сильный удар и превращать его в нечто ещё более сильное.

— Ага... всё равно не понимаю.