И вот ловушка сработала, и смерть была повсюду.

Воины перед Церией сцепились с нежитью, но их теснили так, что им было трудно поднять оружие. Йивлон отступила назад и атаковала скелет, который колол женщину-мага. Магесса упала, истекая кровью, но исчезла под ногами прежде, чем Церия успела её подхватить.

В отчаянии полуэльфийка переместилась, чтобы выстроить заклинание, но она была в ловушке. Авантюристы находились слишком близко друг к другу. Она посмотрела на спину воина в кольчуге и вскинула палочку. Она могла помочь ему заклинанием...

Огромная когтистая рука обхватила воина за талию и потащила вверх под его крики. Церия замерла, когда монстр-нежить, схвативший закованного в броню мужчину, швырнул его в толпу мертвецов, где его мгновенно захлестнули и разорвали на части.

Другие авантюристы вокруг Церии отступили, чтобы не попасть под когти твари. Она попыталась отступить тоже, но давка работала против неё. Полуэльфийка вдруг оказалась впереди, прямиком перед монстром. Это был не зомби. Она знала, что перед ней Повелитель Склепа, один из видов мыслящей нежити.

Повелитель Склепа – это мертвец, оживлённый могущественной магией, который с годами, прошедшими после оживления, становится всё более ужасающим. Какой бы ни была их первоначальная форма, она искажена гниением и разложением. Они были выше всех авантюристов, кроме Кальруза, они горбились, и их огромные, раздутые лица скалились острыми зубами, которых было многим больше, чем мог иметь человек.

Это были не зубы, а кости. Пожелтевшие кости, которые были сдвинуты и сломаны, чтобы создать иллюзию зубов. Повелители Склепа пожирали мертвецов, чтобы восстановить свои тела. Именно поэтому их мощные руки и ноги имели ужасный лоскутный вид, поскольку разные куски плоти и костей срастались в них, чтобы сделаться единым целым.

Повелитель Склепа ухмыльнулся Церии, и между его зубов потекла чёрная жидкость. У них было нечто, напоминающее кровь. Ядовитая чёрная жижа, несущая болезни и смерть.

Он плюнул, и Церия тут же пригнулась. Чёрный яд захлестнул её, но большая его часть стекла по одежде. Она перекатилась в безопасное место и увидела два светящихся голубых глаза, смотрящих на неё сверху.

На секунду Церия расслабилась. Это всего лишь Торен? Нет… этот скелет оказался совсем другим. Он был покрыт красной кровью и держал в руках сломанный и зазубренный меч. А Торен был далеко и над землёй.

Окровавленный скелет поднял клинок и обрушил его на Церию, когда она попыталась перекатиться. Удар пришёлся ей в спину.

Церия закричала в агонии, но её одеяние остановило лезвие и приняло на себя большую часть удара. Ей по-прежнему казалось, словно её позвоночник пытаются раздавить, но она была жива. Правда, ненадолго. Скелет снова поднял меч.

Церия направила свою палочку вверх. Осколок льда снёс скелету голову, а остальное тело рухнуло на пол.

Пошатываясь, полуэльфийка вскочила на ноги. Она оказалась открыта для нападения. Повелитель Склепа снова плюнул, но на этот раз в другого авантюриста. Он становился слишком опасным. Церия вскинула палочку и прицелилась.

У монстра были составные глаза, которые он украл у трупов. Они группировались в огромных мясистых глазницах, и в каждом «глазу» было около пятнадцати отдельных глазных яблок. Все они повернулись к ней, и она произнесла:

— [Ледяной Шип]!

Толстый осколок льда вонзился в голову Повелителя Склепа, и вместе с разорванными глазными яблоками наружу хлынула струя чёрной крови. Повелитель Склепа беззвучно зарычал и бросился к Церии.

— Пригнись!

Церия не знала, откуда раздался голос, но мгновенно присела. Она почувствовала, как несколько её прядей зацепились за что-то и были вырваны, когда Сервиал выпустил арбалетный болт прямиком в другой глаз Повелителя Склепа.

На этот раз монстр издал громкий вопль из множества голосов, объединённых в один. Церия отшатнулась, когда он начал бесноваться, атакуя находящуюся вокруг него нежить в поисках чего-нибудь, что можно убить.

Церия повернулась, но вдруг из окружающего хаоса отделились пятеро зомби и бросились на неё и капитана-лучника. Тот выругался и выхватил короткий меч вместо того, чтобы перезарядиться. Церия упокоила одного из мертвецов ещё одним [Ледяным Шипом], но двое других бросились на неё.

Церия знала более пятидесяти заклинаний, которые могла бы использовать, но в её палочке было заклинание [Ледяного Шипа], и поэтому она могла применять его быстрее, чем что-либо другое. Она вбила осколок льда в грудь одного зомби, жёстко сбив его с ног, а затем увернулась от рук другого.

Дрейк-нежить бросился за ней, но женщина с булавой вбила его в землю. Она была одной из Серебряных Копьев Йивлон, и её серебристые доспехи были покрыты кровью.

Церия не потрудилась даже крикнуть «спасибо». В следующее мгновение и она, и воин снова сражались. Она отправила заклинание над головой лучника и попала в гуля, когда тот прыгнул на мужчину. Авантюрист поднял голову, отступил, а затем трижды выстрелил в лицо твари.