То, что она повышала уровень, пока её друзья погибали, чувствовалось неправильным. Было неправильно становиться сильнее в обмен на чью-то жизнь. Но Эрин ничего не могла с этим поделать. Её снова затошнило, и ей захотелось пробить дыру в стене сортира. Она почти сделала это, но остановила себя.

Эрин вышла обратно и встала рядом с Клбкчем. Через некоторое время она набралась смелости и спросила у него то, что не смогла узнать прошлой ночью:

— Сколько?

Он посмотрел на неё, и Эрин подумала, не собрался ли он солгать. Но через секунду он заговорил.

Она прислушалась к цифрам. Когда это были просто цифры, всё казалось не таким уж и плохим. Но, когда она посмотрела на трупы, это оказалось слишком ужасным, чтобы их можно было сосчитать.

Двадцать семь гоблинов лежали в траве. Слишком много. Даже в последние минуты жизни Шкуродёр убивал их с ужасающей лёгкостью.

Из тридцати двух Рабочих, решивших спасти её, осталось четверо. Бёрд, Гарри, Белград и Ананд. Они лежали или сидели в её трактире, покрыв раны какой-то липкой красной субстанцией. У антиниумов было мало лекарств, но они были крепкими. Раны заживут.

Рядом с трактиром Эрин умерло меньше сотни разумных. Слишком много, но в городе всё было хуже, как ей сказал Клбкч.

— Более восьмидесяти стражников и почти две сотни гражданских погибли до того, как был мобилизован Улей.

Она даже не знала, что в городе находилось столько стражников. Но у них были зелья лечения и доспехи, и… это было просто число.

— Сколько антиниумов? Сколько твоих?..

— Шестьдесят пять Рабочих и сорок семь Солдат. Почти в два раза меньше раненых, но потери минимальны.

— …Правда?

Он пожал плечами.

— Это была небольшая цена, и она была бы ещё меньше, если бы мой предшественник не совершил ошибку. Если бы мы сражались совместно со Стражей, мы бы отбросили нежить назад, не понеся таких крупных потерь.

— Почему же вы этого не сделали?

Пауза.

— Ксмвр считал, что Королеву нужно защищать прежде всего. Он отозвал всех Солдат в Улей, пока она завершала Обряд Анастасиса.

— Что это? Что за Обряд?

— Процесс, чтобы оживить меня.

— О.

Клбкч спокойно кивнул. Он продолжил, перечисляя по пальцам одной руки то, что ему предстояло совершить.

— Многое должно быть сделано. Необходимо возместить ущерб городу. Антиниумы не выполнили своего обещания. Мы должны восстановить город и возвести барьеры за пределами Руин.

— И ты собираешься этим заняться? Ты – новый Прогнугатор? Или это по-прежнему Ксмвр?

— Ксмвр более не Прогнугатор. — Клбкч покачал головой, наблюдая за тем, как Солдат тащил тело к горящей куче. — Он был глупцом. Он едва не стоил Улью города, нашего положения здесь и статуса на всём континенте, как и… других активов. Я вскоре с ним разберусь.

Некоторое время Эрин и антиниум наблюдали, как горели мертвецы. Она покачивалась на ногах. Клбкч наблюдал молча.

— Да. Много чего нужно сделать.

— Клбкч?

— Да, Эрин?

— Как ты вернулся?

— Это называется Обряд Анастасиса. Это… процесс, который может совершить Королева Антиниумов. Он позволяет мёртвым возродиться в новом теле.

— О.

Эрин задумалась над этим на мгновение.

— Хорошо. Я понимаю. Наверное. Тогда… значит ли это, что можно оживить других, кто умер?

— Других? Ах. Ты имеешь в виду личностей, которые когда-то были Рабочими. Нет.

— Почему нет?

Он помедлил.

— По правде говоря, только Прогнугатор может считаться… достойным усилий и времени, необходимых для такого действия. Более того, этот процесс непростой. Он чреват последствиями. Я потерял десять уровней в каждом из классов. Значительное ослабление, хотя моё новое тело по большей части снижает негативное влияние на мои способности. И время, которое потребовалось… моя Королева трудилась почти три недели без отдыха, чтобы восстановить моё существование.

— Это много работы.

— Также присутствовали и материальные затраты. Улей не сможет повторить такое действие более одного или двух раз. Другие…

— Я поняла.

Было почти не больно. Почти. Это был всего лишь ещё один порез на сердце, и так кровоточащем в тысяче мест.

— Они умерли достойно. Я не ожидал от них такого… они возвысились над тем, кем были. За это я чту их.

— Спасибо.

В этот раз Клбкч, казалось, не знал, что ответить. Эрин посмотрела на него. Он был таким же, как и раньше, но другим.