— Прошу прощения?

— Ваши уровни — тупые. Ваши навыки — тупые. Я ненавижу ваш мир, я ненавижу ваш город, я ненавижу тебя.

Она выкрикнула последние слова и закрыла лицо ладонями. Спустя какое-то время она почувствовала успокаивающие прикосновение на плече. Это был холодный, гладкий экзоскелет. Но это всё равно успокаивало.

— …Я не это хотела сказать.

— Я не держу на вас обиды, Мисс Солстис. Я осознаю, что вы прошли через тяжелое, травмирующее событие. На мне лежит вина за то, что я не был более чувствителен к вашему горю. Я должен был обеспечить больше комфорта и общения. Мой напарник Рэлк более эффективен в этом, чем я.

— Ты молодец.

Эрин пробормотала последние слова сквозь слёзы. Она начала плакать. Не сильно или в истерике. Просто её глаза неожиданно наполнились слезами.

— У меня просто плохой… в смысле, это был… я ненавижу этот мир. Но я не хотела то же говорить о тебе. Ты хороший. Все остальные могут катится в ад.

— Понимаю. Вот. Прошу, возьмите.

Клбкч дал Эрин ещё один кусочек ткани. Она высморкалась и громко втянула носом воздух.

— Сейчас я хочу побыть одна.

Клбкч замер в нерешительности.

— Я останусь здесь с вашего позволения. Было бы неразумно…

Она его перебила.

— Я буду в порядке.

— При всём уважении, я не согласен. Несмотря на то, что Вождь Гоблинов мёртв, его племя может жаждать мести.

— Они не станут.

— Могу я спросить, откуда вы знаете?

— Просто знаю. Пожалуйста. Я сейчас очень хочу побыть одной.

И снова он пребывал в сомнениях, но по крайней мере Клбкч встал. Он подошел к двери на кухню. Затем обернулся.

— Последний вопрос, мисс Солстис, если позволите. Что спровоцировало Вождя Гоблинов атаковать вас? Это редкость, когда лидер племени предпринимает агрессивные действия, если его не спровоцировать.

— Рэлк. Он убил троих гоблинов и обезглавил их.

Клбкч замер. Краем глаза Эрин видела, как он сжал одну из рук. Затем он глубоко поклонился.

— Позвольте мне принести извинения за наше поведение. Слова не могут выразить мой стыд.

Эрин коротко кивнула.

— Всё нормально.

Она солгала, потому что хотела, чтобы Клбкч ушел. Но он не уходил ещё несколько минут, и Эрин посмотрела прямо на него.

— Я собираюсь поспать.

Клбкч кивнул.

— Что ж. Берегите себя, мисс Солстис.

Он не закрыл дверь, потому что она была сломана. Но он поставил её в дверной проем и подпёр стульями. Как только с этим было покончено, человек-муравей исчез в лугах, быстро превратившись в точку на фоне оранжевого неба.

Эрин приложила голову к стене. Её глаза горели, а тело было медленным и ватным после зелья лечения. Наконец-то он ушел. Не то, чтобы она была не рада его компании. На самом деле она хотела обнять его или чтобы он её обнял. Но сейчас она хотела заснуть. Забыть.

Но она не могла заснуть.

Ей ужасно хотелось спать. Её разум просто кричал, чтобы она закрыла глаза. Но если она это делала, в голову начинали лезть воспоминания. Так что она держала их открытыми.

Она всё ещё чувствовала запах кипящего масла и жженой плоти. Клбкч открыл окно, и в кухню задувал вечерний ветерок. Но Эрин всё ещё чуяла смерть. Она видела её в глазах Вождя Гоблинов. Он смотрел прямо на неё…

Тук.

Эрин ударилась головой о стену за своей спиной. Это было больно. Она сделала это ещё раз.

Тук. Тук.

Картина мёртвых глаз гоблина на секунду исчезла. Но как только она об этом задумалась, они вернулись, глядя ей в душу.

Тук.

Эрин снова ударилась головой. Боль заставила её зрение помутится и вызвала головокружение. Но если выбирать между этим и гоблином…

Тук. Тук. Тук.

Она хотела заснуть. Но не могла. Наступала ночь. С ней пришла неуверенность, страх, но хуже всего было то, от чего она не могла сбежать.

Память.

Тук.

***

Клбкч вошел через западные ворота Лискора и кивнул дрейку на посту. В ответ он получил хмурую гримасу, но никак это не прокомментировал. Вежливость — это важно. Укреплять прочные связи и доброжелательность к антиниумам в городе — это важно.

Что ещё было важно, так это выписка награды. У Клбкча была большая тканевая сумка, которую он смастерил из остатков хозяйственной сумки Эрин Солстис и которая висела грузом на его правом боку. Сумка была необходима, и к тому же она предотвращала распространение запаха, который мог побеспокоить гражданских, мимо которых он проходил.

Да, награда. Он выпишет её сегодня. Но перед этим ему нужно ещё кое-что сделать.

Клбкч шел по улицам, пока не пришел к бару, который, как он знал, часто посещали дрейки. Внутри была громкая и буйная толпа из чешуйчатых тел, но они освободили для него место. Не из уважения к его роду деятельности, он был не на посту, но из нежелания его касаться.