Одинокий антиниум прошел через толпу дрейков, пока не услышал, как кто-то выкрикнул его имя и грохот кружки, которую кинули в его сторону.

— Даров, Клб! Ты не поверишь, че эта тупая человечка опять выкинула.

Клбкч подошел к Рэлку через бар. Дрейк махнул ему на стул и, пошатываясь, повернулся. Он был со стаей или, если использовать правильный термин, кластером дрейков. Некоторые были самцами, но подавляющее большинство самками. Или нет. Определение половой принадлежности давалось Клбкчу тяжело даже в лучшие времена.

— Хорошо, что ты тут. Знаешь, че я тебе скажу об этой Эрин? Самый тупой человек, которого я встречал. Знаешь, че она сделала утром?

Рэлк рассмеялся от собственного рассказа. Если судить по лицам окружающих, они его слышали не в первый раз. Клбкч проигнорировал слова Рэлка и проигнорировал стул, на который дрейк пытался его усадить.

Он положил две из своих рук на плечи Рэлка, удерживая его. Правильная позиция была критически важна. Затем Клбкч ударил Рэлка двумя оставшимися руками так сильно, насколько смог.

Дрейк видел приближающийся удар, но был слишком пьян, чтобы правильно уклониться, и руки Клбкча удерживали его на месте. Он свалился на пол, когда два удара достигли его подбородка и живота одновременно.

На секунду наступила оглушающая тишина. Затем Клбкч услышал громкое шипение, которое переросло в свирепый и яростный рёв.

Рэлк с рёвом вскочил на ноги и получил удар ногой от Клбкча. Удар попал в подбородок и на этот раз оглушил его на несколько секунд. Клбкч кивнул самому себе. Правильная позиция очень важна для хорошего удара.

Рэлк лежал у ног Клбкча. Он поднялся, получил ещё два удара и решил снова прилечь. Клбкч опять себе кивнул и пошел прочь от своего напарника.

Атмосфера в помещении стала враждебной. Клбкч осмотрелся и решил не обнажать кинжалов. Остальные Дрейки-самцы гневно на него смотрели и сжимали когтистые руки, но его опыт подсказывал, что они не станут нападать без дальнейших провокаций.

Клбкч предположил, что общественное мнение об антиниумах в городе снизится, независимо от причин его действий. Антипатия к Городской Страже также вырастет, пусть и на короткий срок.

Это были дорогостоящие последствия, но Клбкч счёл их подходящими. Он кивнул молчаливой толпе.

— Доброй ночи. Прошу, примите мои извинения за неудобства. Я ухожу.

Клбкч развернулся и вышел из бара. Как только он его покинул, в нём сразу же поднялся шум, в котором мелькал характерный и возмущённый голос Рэлка. О да. Завтра будут последствия.

По какой-то причине это не беспокоило Клбкча. Вместо этого он задумался о сущности людей. Были ли они чем-то похожи на дрейков? Он размышлял над этим вопросом.

Однако ночь всё ещё сгущалась, а ему всё ещё требовалось выписать награду. Необходимо было заполнить надлежащие документы и дать свидетельские показания. Всё необходимо сделать правильно или не делать вовсе.

Клбкч шел в ночи. Нужно было выписать награду и провести изучение людей. И ещё важным было то, что Остальные должны узнать о человеке по имени Эрин Солстис. Она была важна. В конце концов, она уникальна.

***

Тела не было. Но Эрин видела его лицо. Она всё ещё чуяла горящую плоть, всё ещё чувствовала, как горят её руки. Она всё ещё слышала его дыхание.

Она не спала. Когда ночь сменилась днем, она продолжала пялиться в потолок.

Слушая дыхание.

Эрин сидела на стуле и смотрела в окно. Был отличный денёк. Тёплый ветерок задувал сквозь ставни, отдавая своё тепло всему, чего коснётся.

Кроме неё. Ей было холодно. Холодно и пусто.

Тени мелькали перед ней. У них были имена. Клбкч, Рэлк и даже Фишес. Но они были не важны. Мёртвые занимали все её мысли.

Эрин держала голову гоблина в своих руках. Она смотрела в его пустые глаза и чувствовала, как ладони горят. Она сидела рядом с гоблином и слушала его последние вздохи.

Солнце было ярким. В какой-то момент ночь сменилась днем. Но для Эрин это всё ещё была ночь. Тени в трактире были длинными и оставляли её в темноте. Это соответствовало её ощущениям.

Мир чувствовался пустым. До неё доходило лишь эхо окружающих событий, и мир расплывался вокруг того места, где сидела Эрин. Она не делала ничего особенного. Просто существовала. Существовала и была не к месту.