Рассмотрим варианты. Либо я бегу сейчас, либо жду и прячусь до утра. Но что тогда? Если бежать при свете дня, меня сразу же заметят, но если я буду пытаться спрятаться, то вероятность того, что меня обнаружат, тоже возрастёт. После такой битвы та сторона, которая победит, будет прочёсывать леса в поисках выживших, и я перестану принадлежать к последней группе, если меня найдёт армия Крепостного Лорда.

Сбежать из радиуса поля боя сейчас – мой единственный выход, но вот только вопрос… а куда?

Куда угодно. Куда угодно – хороший вариант. Если я просто выберу направление и побегу, то в конце концов оторвусь от них. На это мне и оставалось надеяться.

Я села на корточки в снегу и вдруг осознала нечто ужасное.

Мне нужно в туалет. Прямо сейчас. Это мерзко, но такова природа. Утром я была с Морозными феями, а потом взятие в плен, обман идиота [Лорда], и бег с прятками, чтобы спастись.

Дерьмо. Буквально. Здесь не место для всего этого. Я здесь в самом центре войны!

Но что мне делать? Это ещё одна проблема, с которой, как я думала, никогда не придётся иметь дело, но опять же, у меня нет выбора.

Укрытие, укрытие... Я покосилась на куст. Это очень неудобное место для сидения на корточках, но это лучше, чем что-либо другое.

— Чёрт побери.

...

Знаете, как трудно снять несколько слоёв зимней одежды, а потом заниматься своими делами, когда вокруг слышно, как разумные умирают и режут друг друга на куски? И как бы с одной стороны, это помогает работе кишечника, но с другой...

Страх и ненависть в моём сердце почти уравновешивали друг друга, пока я раздвигала ветки и пыталась поторопить природу. Я боялась, что меня в любой момент могут заметить, а это совершенно не то положение, в котором я хочу умереть...

— Может, нам вернуться, когда она закончит, как думаете?

— Ба! Это лишь немного ночной почвы. Терновому кусту это пойдёт на пользу.

Клянусь, у меня случился небольшой сердечный приступ, когда я услышала голоса у себя над ухом. Я обернулась и увидела знакомые лица. Морозная фея улыбнулась мне, сидя на листе, пока её друзья сидели глубже в кусте. Они наблюдали за мной в очень интимный момент.

Я зарычала на них.

— Отвалите!

— Что, неужели мы тебя со спущенными штанами застали? [1]

Феи засмеялись, пока я хваталась за одежду. Хотя бы одна радость: я захватила с собой туалетную бумагу*. Я быстро подтёрлась и вылезла из куста, пока феи парили вокруг меня, болтая и порхая в воздухе, словно не замечая происходящей битвы.

*Туалетная бумага в данном случае – это чистые куски пергамента, широкие листья и всё остальное, что я смогла найти и что выглядело нежным для кожи. Не то что бы здесь были настоящие фабрики по производству хороших вещей. Некоторые люди в этом мире использовали камни, глину, губки... к черту всё это.

— Какого чёрта вы здесь делаете? — зашипела я на фей, когда пришла в себя.

Одна из них уселась на куст, похоже, не обращая внимания на то, что под ним только что происходило.

— Мы здесь, чтобы выполнить свою часть сделки, глупая смертная. Неужели ты думаешь, что мы нарушители клятвы, готовые отказаться от своего слова из-за маленькой глупой войны смертных?

Я моргнула, а затем вспомнила.

— Вы хотите сказать, что собираетесь отвести меня к Некроманту? Вы, что, не видите, как там куча народу убивает друг друга?

Одна из фей зевнула и подлетела к линии деревьев.

— Я не вижу ничего, что могло бы нас обеспокоить. Боишься солдат? Ха!

Она повысила голос и закричала.

— Подходите, жалкие смертные! Подходите со своими копьями и металлом! Сей человек будет сражаться со всеми вами!

— Заткнись! — я зашипела на фею так громко, как только смогла, дико озираясь по сторонам.

Она спустилась обратно и рассмеялась мне в лицо.

— Это ты должна вести себя тихо! Неужто забыла? Смертные не могут слышать наши слова так же, как и видеть наши истинные формы. Это ты громко топаешь и издаёшь звуки во тьме.

Это... правда. Правда, но мне так и хотелось стереть эту ухмылку с лица феи. Я сделала несколько глубоких вдохов. Даже в разгар войны эти маленькие кошмары ведут себя так же. Если бы я была на виселице, они бы точно шутили и ели попкорн. Возможно, им бы даже понравилось это зрелище.

Но они здесь, и, как ни странно, их присутствие успокоило меня, пусть они и ужасно раздражали. Я успокоилась и скорректировала свои планы.

— Хорошо. Ладно, ты права. Прошу прощения. Вы можете... отвести меня к Некроманту?