— Мааам, ды ты что?! Мы летим с тобой. К тому же… И там есть что посмотреть! И что тебе показать.

Тис, энергичным кивком, поддержала друга.

— А пока мы ждём действий Его Величества, расскажите старику, как вы отдыхали в гостях у нэры ор, Хасс. — Законник поудобнее устроился в кресле и откинул голову на спинку, прикрывая глаза.

— Ох, мне так неловко… — Щёка Веры опалил румянец, — Дети приехали отдыхать, а вынуждены были на себе испытать все неудобства почти осадного положения.

— Ой, да что вы говорите! Нам было очень интересно. Знаешь, дед, нэра Вера — просто идеальная хозяйка. У неё такой же порядок на вверенной территории, что и у бабушки! Только она никого не пилит. И не ругает за то, что вещи предназначенные в стирку, не сложены по швам, и не выровнены в ниточку.

— Ничего не поделаешь. — Философки откликнулся законник, — Ваша бабушка слишком долго отвечала за обучение студентов-медиков. И это наложило на неё определённый отпечаток. Да… я вот о чём хотел бы с вами поговорить, нэра… Пока есть время, не могли бы вы вспомнить… простите, если делаю вам больно… мелочи, подробности… о вашем земном сыне?!

— Ма..?! — Ив был настолько шокирован, что не смог более вымолвить ни слова.

— Да… — Вера до крови прикусила губу, стараясь обуздать давнюю боль, которая грозилась вырваться наружу. — Я расскажу вам о нём… всё, что вспомню… Если вы мне поможете..

— Я помогу вам. Закройте глаза. Дышите ровно, размеренно… — Голос законника обволакивал, унимал невыносимую боль там, в потаённом уголке сознания, где все эти годы Вера хранила воспоминания о сыне.

А далее всё было, словно во сне…

Она снова проживала те счастливые, для каждой матери моменты, когда погибший ребёнок рядом с ней, жив, счастлив…

— Нэра… нэра, вы слышите меня? — Посторонний голос звал её, не давая навсегда остаться там… в прошлом… с её родным мальчиком…

— Ма! Мама! Очнись! Мамуль!

"Сын?!" — Удивилось заторможеное сознание. — "Что со мной?! Сознание потеряла, что ли?!"

Она открыла глаза, встречаясь с отчаянными глазами Ива.

Воспоминания вернулись.

— Всё хорошо, сынок. — Вера стёрла тонкими пальчиками капли холодной испарины со лба сына. — Не волнуйся. Я… я слишком… глубоко ушла в воспоминания.

— Ма… — Сын обнял её, утыкаясь в шею. — Я теперь понимаю… почему ты не говорила о НЁМ. Но он наш брат. Мы тоже хотим его любить и помнить! И мы узнаем, как он погиб! И его убийцы сильно пожалеют об этом!

Материнское сердце защемило от боли и счастья. Всё же, несмотря ни на что, она смогла воспитать достойных сыновей!

— Спасибо, родной. — Вера нежно, гладила младшего сына по вихрастой голове.

— Это нельзя замалчивать! — Тис, с присущей юношам максимализмом, решила действовать не откладывая. — И так потеряно много времени. Мы отвезём нэру ор, Хасс в Академию, а сами слетаем в Торговую Федерацию. Поспрашиваем, поговорим…

— Да, ма! Я согласен с Тис. Мы должны узнать как можно больше и подробнее о том, как жил наш брат. Это меньшее, что мы можем сделать для тебя и для него!

— В вашем предложении есть резон, — Кивнул законник. — И практика неплохая. И никто вас с нэрой Верой не свяжет. А разворошить то гнездо тварей, в которое превратилась Академия, когда-то очень достойная, было бы неплохо.

Внезапно, запястье Гертана вспыхнуло, разворачивая галоэкран. Старый законник едва успел встать так, чтобы Император, а это был он, не заметил лишних свидетелей.

— Мой Император.

— Да, это я, мой друг. И я с хорошими вестями. Три Независимых Палача прислушались к моим доводам. Уже сейчас они призовут Шойса далеко отсюда. И задержат его лет на десять. Помнишь, странные события в Автономии Схар? Мятежи, срыв поставок, пропажи целых кланов?!

— Да. Это так. Но у нас всё руки не доходили заняться этим.

— Вот Шойс этим и займётся! Работы там много. И вся — по его профилю.

— Ваша мудрость велика.

— Не отходите от нэры ор, Хасс ещё как минимум неделю. Никто не знает, что у этого Палача на уме. Снего станется похитить нэру и увезта с собой в автономию. Отвечаете за неё головой!

— Служу Империи!

Экран погас.

— Ну что… — Тис засобиралась уходить, — Спасибо, дед! Мы пойдём, Кора найдём и с ним обсудим всё! Он же ТАКИЕ новости не знает! Ив, идём скорее!

— Дети… — С любовью глядя вслед ушедшим, улыбнулся дед Тис.

— Дети… — Спокойно согласилась я, невольно улыбаясь, — Такие взрослые, и такие маленькие! Сильные, самостоятельные и… совершенно беззащитные.

— Я уверен, что именно такие чувства у них и к вам.

— Да, вы правы. Порой я себя чувствую совсем девчонкой. Особенно — рядом со старшим сыном.