— Девочкой была… — снова эхом отозвалась Люда.

— Пупсик, я тогда сразу ушёл. Разбудил её и сказал, что у нас с ней ничего не может быть, что я тебя люблю, а она так просто, случайность… — Николай схватил девушку за плечи, заглядывая в глаза.

— Случайность… — отстранённо повторила за ним Люда, глядя куда-то в синее небо.

— Люд, я бы на ней никогда не женился, но через месяц она со своими родителями к моим пришла и справку от гинеколога прихватила, что беременна. Меня со всех сторон прижали. И девку испортил, и ребёнок без отца будет расти. Её отец угрожать начал, а он не последний человек в посёлке. В общем, много всего, что тебе не надо знать, но я просто вынужден был женится, — Николай смотрел на девушку, словно умоляя его, несчастную жертву обстоятельств, пожалеть.

— Вынужден был… — тихо вторила Люда.

— Пупсик, я тебя одну люблю, слышишь? Мы всё равно будем вместе! Ну и что, что женат! Это для наших настоящих чувств ничего не значит, правда? — горячо шептал Николай и медленно наклонялся к девушке, явно собираясь поцеловать.

— Почему не рассказывал ничего сразу? Готовился к свадьбе, а сам и приезжал ко мне на свидания? Всё равно ведь узнала бы. Чего ждал?

— Малышка, я очень боялся тебя потерять. Если бы мы стали близки, если бы ты была моей в полном смысле этого слова, тогда я бы так не переживал, что бы не произошло. Люда, послушай, какая разница женат или нет! Важно только то, что я люблю тебя! Мы можем и так быть вместе. — уговаривал Николай всё крепче обнимая девушку и прижимая к себе её безвольное тело.

— Значит, молчал и ждал пока уступлю, да? Просто переспать хотел? Козёл! — Люда смотрела в его лживые глаза и поражалась себе. Она его любила? Оттолкнула обеими руками. — Не хочу больше тебя видеть. Гад ползучий! Никогда, сволочь, слышал? Убирайся и больше здесь не появляйся.

— Твою мать, Люда! Да! Я женился на ней, потому что она дала, а ты корчила из себя недотрогу! Теперь она замужем, а ты дальше охраняй свою целку. Хрен кому она теперь нужна! — Николай вскочил на мотоцикл. Железный конь взревел, как раненый зверь, и рванул с места.

Люда не торопясь вернулась в свою комнату. Достала из аптечки все таблетки и стала читать аннотации, какие из них самые вредные. За этим занятием и застала её вошедшая Танька.

— Мне мама только сегодня утром всё про тебя рассказала. На перекладных добиралась. Электричка по расписанию только после обеда, — деловито сообщила она. — А я, дура такая, дулась, что ты из-за Николая даже на мои звонки и сообщения не отвечаешь. Думала, не до меня тебе из-за него. Собирайся, подруга. Ты со мной в город едешь. Вместе будем в университет готовиться. Тебе здесь теперь нечего делать.

Пончик задумчиво посмотрела на таблетки и стала аккуратно складывать их обратно в аптечку. Потом поднялась, обняла Таньку и тихо всхлипнула:

— А папа как же?

— Папу твоего моя мама уговорила. Я с ней по телефону всё обсудила. Она с ним уже поговорила и мне перезвонила. Твой папа согласен. Собирайся давай, не спорь.

Для двух задушевных подруг Люды и Тани весь первый год после приезда в областной центр можно назвать самым серым в их жизни: серые непримечательные будни, безликие скучные выходные. Целый год одинаковых дней, наполненных только учёбой и работой.

По случаю, обе подружки удачно устроились в салон красоты на первом этаже дома, в котором жили. Рабочее место у девушек было одно на двоих — специальная стойка в холле на входе в салон, так называемый, ресепшн. Они работали с семи утра и до девяти вечера, посменно и по очереди, подменяя друг друга. В их обязанности, как правило, входило предоставление информации об услугах салона и начальных ценах на них, помощь, запись по времени, ответы на вопросы посетителей, в основном, кстати, женского пола.

По вечерам и по субботам Люда и Таня по очереди ходили на курсы, усиленно готовились поступать в местный университет. Посменное взаимозаменяемое рабочее место было очень удобно со всех сторон, девушки легко между собой договаривались на случай подмены. Подруги помогали друг другу во всём на работе и дома, писали один конспект на двоих на занятиях.

В салоне бывали дни, когда не продохнуть от клиентов и телефонных звонков, а бывало за час никого и ничего, можно спокойно заниматься, никто не мешал.

Было время, когда Люда, думая о Коле, втайне надеялась, что, он очень несчастен, вспоминает о ней, сожалеет из-за расставания, и безумно страдает.

Но однажды Светка, двоюродная сестра Люды и лучшая подруга жены Николая, прислала фотки, которые быстро развеяли последние иллюзии.

На первом снимке, Светка с компанией друзей и родственников приветствуют молодую пару возле роддома. В сообщении под фото было написано: «Коля с друзьями встречает свою жену и маленького сынишку».

На другом фото, абсолютно счастливый Коля бережно держал на руках белый свёрток.