– Лучик, о чем ты думаешь с таким лицом? – окликнула меня Пушинка. – Будто спишь наяву!

– Не сплю, - откликнулась я. – Просто…

Договорить не успела – в аудиторию быстрым шагом вошел профессор Ферроуз.

– Доброе утро, - приветствовал он нас. – Профессор Брег просил передать, что расписание занятий находится на первом этаже на щите у лестницы. Вы сможете изучить его после первой лекции. Пока же записываем тему: «Теоретические основы магии имен».

Мы усердно заскрипели ручками, а профессор продолжал:

– Уверен, каждый из вас получил начальное образование, увы, слишком скудное для раскрытия вашего магического потенциала, и все же. Что собою представляет магия имени?

– Это воздействие на объект с помощью сочетания звуков, - ответила Пушинка.

– Верно, - кивнул профессор. – И это воздействие может служить во благо или во вред. Каждый из вас в четырнадцать лет узнал свое истинное имя. Скажите, почему вы не можете называть его посторонним?

– Вплетенные в заклинание звуки истинного имени усиливают воздействие магии в десятки раз, - сказала я. – И если от обычного проклятия, допустим, при должном уровне знаний мы можем защититься, то от того, в которое вплетено наше имя, не избавимся.

– Вы правы, студентка, - кивнул мне Ферроуз. – Лучик, верно?

– Да, профессор.

– Истинное имя в руках недруга – приговор, - продолжил он лекцию. – Но когда вы пройдете посвящение, научитесь минимизировать тот вред, который причиняет его использование. При этом сейчас вы используете не второе имя, а прозвище. Почему?

– Потому что наша магия еще не раскрылась, - проговорил Зной.

– Именно. Второе имя, пусть и менее сильное, чем первое, все же позволяет протянуть к вам нить заклинания, поэтому, пока вы не пройдете инициацию на третьем курсе, используются прозвища. А после – второе имя, потому что вы уже сможете себя защитить. Вы – маги имен. Значит, должны четко понимать, как работают любые заклинания, замешанные на первом и втором имени. И, конечно же, не делиться ни с кем тем, что написано в книге имен вашего рода. Это понятно?

Мы слаженно кивнули.

– Профессор Ферроуз, - окликнул преподавателя Иней, - но ведь прозвище – это тоже набор звуков, который ассоциируется с нами. Почему же тогда его называть не опасно?

– Хороший вопрос, - кивнул Ферроуз. – Да, действительно, прозвище нельзя использовать в заклинании. Почему? Ответ прост. Вот ваше прозвище Иней, но так называют и явление природы. И заклинание не отреагирует на это слово, как на имя. Решит, что вам просто жарко, и хотелось бы, допустим, охладиться. Прозвищем никогда не становится что-то личное, у вашего прозвища всегда есть двойник в природе, и именно этот двойник перетянет на себя часть заклинания, дав вам шанс выжить. А теперь запишем куда менее интересные, но все же полезные факты. Итак, магию имен впервые начали использовать четыреста лет назад…

Мы бодро принялись записывать за лектором. Всего четыреста лет, а какой прогресс достигнут в этой магии! И вместе с тем люди потеряли имена… Точнее, стали скрывать их, как оружие, которое может причинить вред своему владельцу. Мы изучали основные этапы развития магии имен, тех, кто когда-то стоял у истоков науки, которую сегодня нам преподают. Даже вчерашняя выходка Сокола доказывала, насколько опасно это знание в плохих руках. Если бы принц захотел, он мог бы причинить нам куда больше неприятностей, а мы были перед ним беспомощными котятами. И это он студент, а не дипломированный маг. Жутковато.

Первая лекция быстро подошла к концу. Мы спустились на первый этаж и изучили наше расписание. Что же, скучать будет некогда: по четыре лекции каждый день и пока что один практикум, как завершающий штрих. Однако в чем нам практиковаться, если мы стоим лишь в начале магического пути и не прошли инициацию? Ответ на этот вопрос я узнаю очень и очень скоро. А именно сразу после обеда – именно он разделял лекции и практикумы.

Оставшиеся три занятия также были очень познавательными, особенно теория проклятий, которую вел профессор Брег.

– Вы должны запомнить! – говорил он громко, и казалось, что его слышно во всех уголках академии. – Базовые заклинания, которым вас обучат наставники, - это хорошо. Их можно сравнить с аптечкой, в которой лежат необходимые лекарства. Но всегда ли вы успеете добраться до аптечки? Нет, студенты, не всегда. Поэтому главное, чему вы должны научиться в академии имен, - плести свои собственные заклинания. Те, которые позволят воспользоваться «аптечкой». Гласные звуки – хорошее подспорье для усиления магических потоков. Если вы собираетесь атаковать кого-то, плетите заклинание из гласных. Если же вам надо поставить щит, используйте согласные. Б – прекрасный звук, чтобы замедлить противника. Вплетите его в свое заклинание и представьте, как ваш враг спотыкается о нахлынувшую на него силу. В – вихрь, собьет с ног, запутает заклинание противника. Р – рев водопада, он добавит вам ярости в бою. Пишите-пишите, на экзамене я спрошу у вас характеристики каждого звука.

И мы писали, боясь упустить хотя бы слово. Это было волшебно! Восхитительно, будто до этого я спала, а теперь вдруг открыла глаза и увидела большой и прекрасный мир, полный звуков, каждый из которых мог стать как защитой, так и оружием. Куратор Брег читал это в наших лицах и посмеивался. И когда прозвучал перезвон колокольчиков, возвестивший, что лекция подошла к концу, мы так и остались сидеть на своих местах.

– Эй, первокурсники, ступайте! – захохотал Брег. – Иначе в столовой все съедят без вас. И завтра не опаздывайте, на первой лекции продолжим наш увлекательный разговор.