— Мирослава Антоновна, вы…

— Уснула в кабинете, ничего страшного, — успокоила я удивившегося охранника и поспешила на парковку.

Родной город встретил хмурыми тучами. И вообще привычные с детства краски вдруг показались блеклыми. По пустым улицам до своей квартиры я добралась быстро. Моё возвращение домой оказалось каким-то простым и обыденным. Мне не придётся объясняться с родителями по поводу моего исчезновения, подруги тоже уже сами всё про меня придумали — останется лишь молча кивать, соглашаясь с их версиями. Я тут никто и звать меня никак. Мне нужно будет всего лишь купить новый телефон и продолжить жить дальше.

Но как?

Теперь жить как раньше будет невероятно скучно. Опять захотелось всплакнуть.

В уютной родной квартире я всё же сломалась и вспомнила, как сильно этой ночью устала. Скинула с себя вещи прямо на пол у кровати и завалилась в постель. В сон провалилась, едва голова коснулась подушки, а проснулась я от настойчивого звонка в дверь.

В первый момент подумала о Дыме и слетела с кровати, как ужаленная. Но трезвая мысль быстро привела в чувства: какой Дымтей? Ему там сейчас точно не до меня. Разгребать последствия мятежа, короноваться… За дверью максимум… Феникс?! Сердце сбилось с ритма. Как ни странно, я сейчас даже ему была бы рада. Забежала в ванную, схватила с вешалки халат, надела и распахнула входную дверь.

— Мирослава, я всю ночь не спал! Почему ты телефон выключила?! Я так сильно тебя обидел?

На пороге стоял отец.

С очень виноватым видом.

Я сделала шаг к нему и обняла.

— Нет, пап, не обиделась. На что мне обижаться? Ты был прав. Мне ещё учиться и учиться, пока я стану готова управлять нашей фирмой. А не отвечала просто потому, что телефон в ведре утопила. Болтала, пока пол мыла, и выронила. А новый купить было некогда. Прости.

Вот и всё. Пора переставать верить в чудеса.

— Доченька, ты меня пугаешь! — Папа обнял меня в ответ. — Ты не заболела? Я тебя не узнаю. Неужели моё дурацкое наказание тебя так сломило? Ты же у меня самая умная и уверенная в себе! Откуда эти мысли, что ты не готова стать лидером?

Ох, папуля, рассказала бы я тебе, что попробовала и поняла, что есть лидеры гораздо круче меня, но ты же не поверишь…

— Я просто решила ещё поучиться, может, заняться самосовершенствованием…

— Вот! Вот! — вдруг завопил отец. — Мне сегодня такой дурацкий сон приснился! Будто к нам с матерью приходил странный рыжий парень и сказал, что ты уехала в горы искать в себе магию. Такой реалистичный сон был, что я в холодном поту проснулся…

Ох, Феникс и правда у них был. Или будет? Всё смешалось из-за моего перемещения в прошлое.

И тут меня внезапно пронзило озарением! Если Феникс смог использовать на Земле свою силу, значит, и я смогу? Ох, мамочки! А может, это подсказка, и я действительно должна отправиться в эти горы?

Настроение резко взлетело. Не знаю почему, но я словно увидела свет в конце тоннеля.

Дым

Дымтей Архейский проводил исчезающую в воронке портала Миру взглядом и напомнил кольнувшему тоской сердцу, что расставание будет недолгим, поэтому не стоит страдать, а стоит все подготовить к возвращению его королевы.

— Думаешь, имеет смысл связывать с ней жизнь? А то у меня в тайнике есть ритуал забвения, — каркнул над ухом теневой аватар. — Ты, конечно, больше никогда никого не сможешь полюбить, в вашем с фениксианкой случае чувства к другим невозможны, но зато будешь править с холодной головой.

— Раух, ты будто специально меня подначиваешь все бросить и отправиться за Мирой прямо сейчас, наплевав на важные дела. Скажи мне, друг мой, для чего ты это делаешь? В чем твоя выгода? Ты, может, думаешь, что получишь свободу, если я покину Амат? Так нет, я тебя с собой возьму.

— Не надо! Я даже не представляю во что превращусь в безмагическом мире!— — закаркал Раух. — Я ничего такого не замышлял против тебя, клянусь! Я просто не понимаю всех этих чувств и боюсь, что они тебя ослабят.

— Меньше думай. Лучше облети дворец и убедись, что все дошли до своих покоев и спят, — отмахнулся от аватара герцог. — А мне пора навестить главу и обсудить с ним дальнейшие планы.

Ворон, шумно вздохнув, послушно улетел выполнять приказ, а герцог перед тем, как открыть теневую тропу в резиденцию Ордена, вернулся в покои, где спали король и баронесса, за прямоугольной иномирной коробкой, в которой жил Феникс.

— Уже утро? Ты принял решение? — угрюмо поинтересовался рыжий, как только увидел Дымтея.

Видимо, ирлинг все это время метался где-то в другом измерении за стеклом в ожидании ответа от верховного мага.

— Да, принял. Я передам тебе саркофаг на Земле. В мире Мирославы. И ты воскресишь Высшего при нас с ней.

Феникс застыл, что-то обдумывая.

— Хитро… — выдал он ухмыльнувшись. — Основная энергия уйдёт в голодный безмагический мир и в нас с вами, а Великий перестанет быть Великим, потому что безмагическому миру нечего ему будет отдать. Мы ведь своим потенциалом с ним не поделимся. Таков твой план? А как же проклятье? Ты передумал его снимать?