Узкая асфальтовая дорожка уходила по прямой вдаль и терялась среди темноты деревьев, но что-то тревожное было в этой обстановке. Что-то неестественное, напряжённое. Ева обернулась вокруг: она знала этот лесопарк, другим своим концом он упирался практически в её дом, но здесь она никогда не была, и даже темные деревья, казалось, шелестели на ветру как-то холодно и надменно. Вдруг от одного ствола отделилось большое черное пятно и, плавно покачиваясь, переползло на другой. Ева изумленно замерла. Может быть, ей показалось, но из-за старой, посеревшей от времени сосны высунулась чья-то чёрная лохматая морда и посмотрела прямо на неё своими белыми глазами светлячками, отчего Еву передернуло. Позади послышался звук тормозящей машины, и существо легкой дымкой кинулось в густоту парка.

— Ева?

Девушка обернулась. Позади неё стоял мужчина средних лет в строгом официальном костюме с короткой, но достаточно густой козлиной бородкой и усами. Он был высок и немного полноват, однако это вовсе не портило его, а скорее наоборот, добавляло солидности. Чёрные, как смоль, зачёсанные назад волосы блестели в лучах вечернего весеннего солнца, и в них иногда сверкала серебряными нитями редкая седина. Ева пробежалась взглядом по внешнему виду мужчины, поднялась выше, встретилась с ним взглядом и испуганно замерла: глаза были разного цвета.

— Ева Викторовна, полагаю? — с учтивой улыбкой повторил он, так и не дождавшись ответа.

— Да, это я, — она посмотрела на часы, но на них было только без двадцати.

— Саваоф Теодорович, — мужчина взял девушку за руку и слегка пожал. — Я увидел Вас, когда подъезжал. Подумал, что не можете найти нужный адрес.

— Благодарю, — коротко ответила Ева, улыбнувшись. — Я решила немного осмотреться до назначенного времени, но, раз мы уже встретились…

— Предлагаю пройти в дом, — перебил ее Саваоф Теодорович и, галантно взяв из её рук сумки, пошёл впереди.

Внутри всё было достаточно просто и минималистично. Оказавшись в небольшой уютной гостиной, Ева увидела пожилую женщину, которая сразу поспешила им навстречу. Она перекинулась парой фраз с Саваофом Теодоровичем на непонятном для девушки языке, после чего наскоро оделась и ушла.

— Присядьте.

Ева села.

— Видите ли, так уж сложилось в жизни, что мне не с кем оставить ребёнка. Её зовут Ада. Последнее время с ней сидит моя бывшая коллега, — он показал головой на входную дверь, — но она уже стара и не всегда справляется с поставленной задачей, — Саваоф Теодорович стянул пиджак и повесил его на спинку стула. — Ада не трудный ребёнок, только очень активная, — тут Саваоф Теодорович сделал паузу, явно для того, чтобы Ева осмыслила информацию. — Мне нужно, чтобы Вы сидели с ней по субботам и воскресеньям. Сможете?

— Да, но только если Вы готовы взять за неё ответственность на себя. Напоминаю, что я подавала объявление не на должность няни, — ответила Ева, секунду поразмыслив. Саваоф Теодорович слегка прищурился и усмехнулся.

— Вы хорошая девушка, Ева… — начал он, обходя стол по кругу. — Такая правильная…. Такая чистая… Такая… праведная… — Саваоф Теодорович сделал ударение на слове «праведная», отчего Еве стало не по себе. — По-другому и не скажешь! Но во всём есть изъян, верно? Недаром ведь говорят, что в тихом омуте черти водятся.

— K чему вы это? — Ева искоса посмотрела на приоткрытую входную дверь. Саваоф Теодорович, заметив это движение глаз, как-то надменно усмехнулся, и в то же мгновение дверь с громким звуком захлопнулась.

— А что такое, Ева? Боитесь? — Саваоф Теодорович прищурился, напомнив своим видом огромного хитрого и кровожадного змея.

— Бояться — это естественно.

— Бояться — это естественно, не спорю, — повторил за ней Саваоф Теодорович. Еве очень хотелось отвести глаза, но она сдерживала себя: у мужчины был слишком колючий взгляд. Слишком цепкий. Слишком проницательный, и выдержать его было тяжело. — Ну-ну, не тряситесь, как кролик перед удавом, — Саваоф Теодорович ядовито улыбнулся одним уголком губ. — Я Вас не укушу и не съем. Может быть.

— Ближе к делу, или я ухожу, — с внезапной твердостью в голосе вдруг сказала Ева, намереваясь встать. Саваоф Теодорович, очевидно, не ожидал подобной реакции, но приятно ей удивился.

— Вот это другой разговор! — вдруг сказал он веселым голосом, как будто не он только что шипел и извивался, как змея. — Просто нужно быть чуточку смелее и увереннее в себе, Ева. Не сердитесь на меня за мою странную проверку, просто без нее Вы бы вряд ли справились с Адой. Не желаете с ней познакомиться?

Ада оказалась маленькой девочкой примерно четырёх или пяти лет с большими глазами зелёного цвета — как и у отца, они были первым, на что обращали внимание. Эти два ярких изумруда сияли на ее лице, словно звезды, но их свет был какой-то приглушенный и даже тусклый, и пока Ева смотрела на маленькую девочку, ей казалось, что в этих зрачках отражается страшное, холодное равнодушие к жизни. Ева испугалась её взгляда не меньше, чем взгляда Саваофа Теодоровича.

— Я бы не сказала, что она очень активная, — сказала Ева, когда они спускались со второго этажа, где была детская, на первый.