— Ясно. — И в этом «ясно» бьшо столько боли и обречённости, что я откинулась назад, стараясь вжаться в Ксандра. Впитать его боль, чтобы хоть немного помочь. — Идём, Риш. Пускай отдыхает. Утром ему привезут мирэ из общака. Пока закон не успел вступить в действие, хоть состояние своё поправит. Оно хоть того стоило?

Ксандр, тянувший меня к дверям, замер, не дойдя последнего шага, и терпеливо ждал ответ. Ищейка медлил. Я же не удержалась и повернулась, заметив окаменевшее лицо Владислава. Взгляд потух, эмоций, словно и не было.

— Ещё не знаю. Если Арина сможет найти храм, а обезумившие драконы не станут брать своих «пар» силой…

Точно! Я же не сказала. Слабо улыбнулась. Хоть одна-единственная, но хорошая новость для Владислава у меня есть. Хотя бы этим я могу отплатить тому, кто так старался исправить чужие ошибки и не допустить повторения истории своих родителей.

— Все получилось.

Всего два слова, но так много они значат. Там, среди сверкающего льда и замерших цветов праотца, у меня получилось. И мою просьбу услышали, ведь вряд ли окутанная льдом фигура стража, а по — простому мирэ, простоявшая много веков неподвижно и не подвергаясь никаким изменением, могла беспричинно треснуть, возвращая жизнь.

Зелёные глаза радостно вспыхнули, но сказать что-то в ответ Владислав не успел. Терпение Ксандра подходило к концу. Не обязательно было читать чужие эмоции, чтобы понять. Это было заметно по напрягшейся спине и чуть сжавшихся пальцах. Хотела бы я понять, что творится в его голове.

— Ты действительно всё так оставишь? — Озвучила свой вопрос, стоило двери спальни Владислава захлопнуться за моей спиной.

— Как, Риш? Отец умер от остановки сердца, это подтвердила врачебная комиссия. Служба Безопасности никаких следов вмешательства не нашла. Дело закрыто. Или тебя больше интересует, что я буду делать, узнав, что мой брат двойняшка оказывается жив?

Что-то в его словах мне не понравилось. Но, тем не менее, я робко заикнулась «Д-да». В тот же миг Ксандр крутанул меня, прижимая спиной к стене, и расставил руки по обе стороны от моей головы, чтобы склониться к моему лицу и тихо с нотками ярости проговорить.

— По-хорошему, я должен его где-нибудь прикопать по-тихому. Если ты не заметила, то никаких дружеских чувств между нами нет. И вряд ли они вспыхнут из-за внезапно обнаруженных родственных связей. Кузен и тот имел меньше прав на клан, но это его не остановило. На данный момент Владислав представляет для меня угрозу. Более того, именно из-за него сердце отца не выдержало и мне пришлось развеять его прах по ветру! Он может в любой момент заявить на тебя права, так как его дракон тебя выбрал. И теперь это знаем не только мы с тобой, но и Макс с Александром.

— Он так не поступит. — Упрямо поджала губы.

За Владислава было обидно. Он столько всего сделал для меня и для клана драконов. Пусть ещё рано говорить, но я уверена, что пройдёт немного времени и иным не придётся скитаться по свету в поисках подходящей «пары», да и провидицы у них никакой больше нет. Я так чувствую, знаю, что правильно и что это будет. А Ксандр такое говорит!

— Знаю, — он улыбнулся. — Только это и останавливает меня. Иначе бы отослал его подальше. А убить я его не могу. Слишком благодарен, несмотря на то, что он сделал.

— Потому что драконы получили шанс?

Дыхание задержала, когда Ксандр оторвал руки от стены и одной рукой прижал меня к себе, а большим пальцем другой руки начал медленно обводить контур моих губ.

— Глупая. — Он тихо рассмеялся, а я насупилась. И ничего не глупая, просто понятия не имею, что творится в его голове и вообще он… — А к объявлению тебя моей невестой все же стоит подготовиться.

Что? ЧТО?! Нет, я не против, но я не готова! А как же воспитание в Ксандре положительных качеств? Как же целенаправленное отстаивание своих желаний?! И где заветные три слова?! Ни. За. Что. По крайней мере, пока. Мои грозно вспыхнувшие глаза лишь позабавили главного, и он рассмеялся уже громче.

— Как же скучно мне бьшо бы жить, если бы с тобой что — то случилось.

— Ксандр, я тебе не клоун. — И желание прибить его раскрылось пёстрым цветком в моей груди.

— Знаю. Не клоун, не любовница и не компаньон. Так что ответ «нет» не принимается. Просто помоги мне, Риш. Без твоего согласия, боюсь, мне не удастся оставить прошлое позади, да и потом… Без официального объявления тебя моей невестой Владислав может что-то предпринять, а мне ой как не спокойно из-за этого.

То есть шантаж, да? Вот так, да?! Глаза Ксандра смеялись, а манящие губы были так близко и голос так провокационно вибрировал, напоминая, что я сама этого хотела. Да и жених не муж, так что…

— Только статус невесты. И вообще, тебе не кажется, что ты влюбился? — Игриво облизала губы, вспомнив фразу, которой он меня обидел.

Вместо ответа Ксандр поцеловал властно, горячо и многообещающе.

ВМЕСТО ЭПИЛОГА.