— Ты по делу или так, проведать заскочил? Давай, я чайку нам соображу.

За спиной звякнул колокольчик, в помещении повеяло сильным запахом дешевого одеколона и сигаретного дыма.

— Здорова, Степаныч, — услышал я бодрый тонкий голосок.

Обернувшись, заметил двух молодых парней примерно своего возраста. Одеты они были броско, ярко и оттого нелепо. Брюки, пиджаки поверх длинных футболок с аляповатыми принтами. На ногах цветастые кроссовки, в ушах золотые серьги, на шее толстые цепи и множество татуировок.

— Как житуха? — самый молодой, с наполовину выбритой головой, прошел к стойке и посмотрел на меня. — Эт че за кент? Клиент?

— Друг, — бросил Степаныч и протянул пареньку плотный конверт.

Молодой был каким-то то ли дерганым, то ли, наоборот, слишком развязным. Постоянно шатался из стороны в сторону и переминался с ноги на ногу, даже когда стоял на месте. Словно ему одновременно хочется в туалет по-большому и танцевать.

Второй выглядел не лучше, так еще и в огромных солнцезащитных очках. Но хоть не дрыгался постоянно. Третьего парня я видел через стеклянную дверь, он стоял на улице, спиной ко входу. Дерганый же, тем временем, развернул конверт и принялся пересчитывать рубли.

— Лютый передает, — произнес он, не отрывая глаз от купюр. — Со следующей недели аренда повышается.

— Опять? — нахмурился Степаныч.

— Не опять, а снова, — чуть ли не прокричал парень и громко заржал, словно это была классная шутка. — Понял? Так что давай, не расслабляйся тут.

Колокольчик жалобно звякнул, когда дверь за двумя ряжеными закрылась. Но вот острый запах одеколона и духов остался.

— Лютый? — спросил я.

— Очередной бандос, — отмахнулся Степаныч. — Держит северную часть Тушино.

— А что случилось… — я постарался припомнить кличку бандита, на которого работало немало детей. — С Огурцом?

— С Огурцом? — усмехнулся механик. — Его грохнули люди Барона. Барона потом выбили Отморозки. А Отморозков не так давно выдавили люди Лютого.

— И как оно сейчас?

— У них пока еще терки с Отморозками, — пожал плечами Степаныч. — Как обычно, постреляют, потом успокоится, устаканится все. Но тебя-то такие вещи вообще не должны волновать, — кивнул он на мою руку. — Ты сам-то какими судьбами?

— Да вообще просто, хотел узнать, чем Москва дышит, может дело себе какое найти.

— Ну, это ты совсем не по адресу, — усмехнулся он.

Мы поболтали немного, Степаныч в делах призывателей не был силен, но сказал, что в Тушино есть небольшая группа вольных, которая живет в общаге на севере. Еще знал, что в районе речного порта есть подпольный бар под названием «Фортуна». И там часто собираются призыватели, но сам он там ни разу не был.

Выйдя на улицу, решил для начала переговорить с местной группой вольных призывателей. Они наверняка должны дать несколько советов. Но до общежития дойти мне было не суждено. На улице уже вечерело, так что я не хотел терять время.

Однако троица людей Лютого решила иначе. Ко мне подкатил старенький пикап, в кузове которого сидел один из бандитов, который в мастерской вел себя молча.

— Эй, друг. Куда такой красивый намылился? — спросил дерганый, который, похоже, был главным в тройке. — Тормозни, базар есть.

Пикап внаглую заехал на тротуар прямо перед моим носом и остановился. Вся троица моментально окружила меня, обдав запахом табака и блевотного одеколона. Будь я простым человеком, у меня бы уже глаза начали слезиться.

— Ты с какого района будешь?

— Местный, — честно ответил я. — Из сирот.

— Да? Что-то я твою харю здесь не припомню. И курточка у тебя модная, — потрогал он меня за рукав.

— Отлучался ненадолго. Чего хотели?

— Вопросы тут я задаю, — продолжал раскачиваться дерганый. — Десяточки не найдется?

— Не найдется, — улыбнувшись, ответил я.

— А если по карманам пошуршать?

— Даже если в задницу мне заглянешь, не найдешь.

— Ты чего такой борзый? С пацанами так не принято базарить, мы тебе не шобла.

— По мне так вы шпанье малолетнее. И поверьте, вы со своими тупейшими наездами в этот раз серьезно ошиблись. Во-первых, у меня вообще ни копейки за душой, во-вторых, я вам явно не по зубам.

— Это мы сейчас можем проверить, — оскалился дерганый.

Все произошло как-то слишком быстро. Водила вскинул руку, замахиваясь арматурой, но не успел нанести удар. Я рывком притянул его к себе, и мой лоб впечатался парню аккурат в переносицу. Арматуру успел перехватить и выставить так, что молчаливый просто напоролся на нее лицом и отскочил.