— Но если она будет с кем-то из нас, это должен быть кто-то, способный защитить ее …

— Если она будет с кем-то из вас, то вы опять все перегрызетесь и провалите очередное задание. Велие силы стихий, но почему все мои подчиненные думают исключительно членом?!

***

Луна просыпалась в постели мертвой некромантки третий день. Следов энергии покойной становилось все меньше, и это Луне не нравилось. Она не хотела что бы эта комната помнила о ней, потому что понимала, она здесь временно.

После произошедшего с ее Котом, а мантикора Луна стала мысленно называть именно так, никто из учеников истребителя Савойя больше не пытался причинить ему вред. Эльфийка прекрасно понимала, что причина этого кроется вовсе не в отношении к ней, а приказе Ришара. Маг, хоть и потерял к ней весь интерес, четко распорядился насчет ее судьбы и судьбы котенка. Поэтому Луну каждое утро ждал комплект свежей одежды, в обеденном зале неизменно было накрыто и для нее, а кто-то из мужчин всегда занимался с ней, обучая владению мечом.

Замок у Аршарского озера был создан из темного камня и серебра, Луна видела множество разноцветных окон, созданных магией и человеческими руками, каждое было оковано железными прутьями, покрытыми серебром. Впервые за долгое время сны ее прекратились. Иногда ей казалось, что зловредный дух пытается пробиться сквозь решетки, но не может, остановленный силой заговоренного серебра, иногда Луна уверяла себя, что ее сны были лишь плодом ее воображения. Отчаянье, которое охватило девушку в цирке, создало образ, а молодая горячая кровь придала ему черты мужчины.

Сегодня Луне предстояло занятие с Анатолем. Некромант был высок, обманчиво нетороплив, говорил спокойно, а также в отличие от прочих мужчин, не краснел, не бледнел, не заикался и не пытался трогать Луну без надобности. Утро выдалось не такое теплое как несколькими днями ранее, Луна почувствовала дыхание осени, выпрямилась, повернувшись лицом туда, откуда ветер гнал тучные облака. После обеда должен был начаться сильный дождь.

— Меч сегодня не понадобиться, — сказал Анатоль, отвлекая девушку от попытки слиться с природой. «Бежать как ветер, двигаться в воде словно ее часть, сиять как солнце, нести жизнь как почва» мама говорила, что это главные способности старых эльфов. Луна мечтала о том, чтобы один прекрасный день оказалось, что ее мать ошиблась, что она вовсе не полукровка, а чистокровная эльфийка. И если она достаточно долго проживет в этом мире, то она тоже уподобится стихиям.

— А что понадобиться? — Луна тут же опустила оружие, повинуясь приказу. Ришар отыскал для нее меч своей младшей сестры Марины. Легкий, зачарованный так, чтобы никогда не тупиться и покрытый вязью серебряных узоров, такой меч входил в плоть Савойя как в масло. Оружие Луны неизменно вызывало завистливые возгласы, стоило кому-то из обитателей замка заметить его, но никто не смел оспаривать решение Ришара: «Женский меч женщине», просто прокомментировал он этот поступок.

— Садись. — он указал на спил поваленного дуба. Эти спилы здесь использовались в качестве скамей, на них же складывали оружие и доспехи, большего комфорта во время тренировок не допускалось. Воины с Савойя не пренебрегали тренировками ни в дождь, ни в снег, оружие намокало, как и доспехи, но на то и был расчёт. Только самое лучше оружие оставалось в их руках, только самый прочный доспех, подходящий для непогоды закупался Ришаром для его солдат.

— Голова понадобиться и уши. Будешь слушать и запоминать. Если честно я не ожидал, что так далеко с тобой зайдет. Обычно эльфы чуть что, и в кусты, мы их третьими даже в сцепку не всегда взять можем, только Франциск один не совсем бестолковый. А ты удары отбиваешь, не дрожишь, не пытаешься спрятаться, не хнычешь, что устала. Я же вижу, у тебя руки давно в кровавых мозолях, даже эльфийская регенерация не справляется.

Руки Луны действительно были не созданы для того, чтобы держать меч. Но с владения им начинали все без исключения. Поэтому она продолжала осваивать основные стойки, и не щадя сил отрабатывала удары на мешках с соломой. Худощавое тело стало еще более гибким и поджарым, мужчины обучали ее двигаться быстрее Савойя, учили бить так, чтобы избежать прикосновения смертоносных клыков. Если Савойя пытается укусить в шею, подставь руку, яд кровососа из руки вывести легче, укус в шею смертелен.

Он взял руку Луны в свою, перевернул ладонью вверх. Анатоль носил перчатки из толстой кожи, в жару и в холод он никогда не снимал их. Луна почувствовала, что под перчатками у него не хватает минимум двух фаланг пальцев.

— Как ты потерял пальцы?

В ответ Анатоль усмехнулся, медленно снял перчатку, которой до этого держал ее руку. У него не было части мизинца, безымянный палец был лишен двух фаланг, остальные были исчерчены шрамами, да и вся ладонь некроманта была покрыта рубцами.

— Иногда некромантам приходилось жертвовать своей плотью, чтобы взять под контроль разум умертвия. А Савойя в общем-то мертвые. Это было в ту ночь, когда умерла Жозефина, эльфийка, что была до тебя. У меня тогда вышло взять под контроль сразу трех, заставить их наброситься на других кровососов. К утру пальцы и часть ладони почернели, пришлось резать. Ришар и Франциск помогли мне тогда спасти руку. Если бы я был один или в окружении других некромантов, сейчас бы ходил с культей. Вот поэтому нам важно работать вместе. И именно об этом я хотел сегодня с тобой поговорить.