Мастер уже давно встал и несколько нервно расхаживал по лекционному залу, постоянно поглядывая на часы.

– Вас что-то беспокоит, мастер?

– Да, времени осталось не так много. Я просто хочу тебе объяснить, что твоя сила имеет странное происхождение, поэтому и взаимодействовать с ней можно не так, как учат обычных некромантов.

– Я не понимаю, - нервозность мастера передалась и мне. Теперь и я вскочила, с тревогой глядя на мужчину.

– Ты можешь с ней договориться.

– Договориться?

– Да, как с живым существом.

– Но как это сделать?

Неру снова посмотрел на часы:

– Разговор занял слишком много времени. Просто помни, что твоя сила тебя защитит.

– От кого?

– Ами, ты уникум. Я уже говорил, что ты обязательно вызовешь интерес у некоторых людей. И один из них уже в академии.

Я все еще ничего не понимала. Неру выглядел обеспокоенным:

– С тобой хочет встретиться королевский советник.

– Советник де Лестад? Отец Дорана? Что ему нужно?

Если королевский советник прибыл лично, значит, дело серьезное. Не из любопытства же он явился лично в академию? По крайней мере, точно не из своего любопытства. А вот королевский интерес вполне мог скрываться за этим визитом.

– Астор дал разрешение на встречу с тобой. Постарайся не переживать. И помни, что ты имеешь право не отвечать ни на какие вопросы, если не захочешь. Эх, жаль юриспруденцию вы не изучали. Тебе было бы проще.

– Спасибо, Неру!
– я неожиданно для самой себя порывисто обняла преподавателя.
– Спасибо, что спасли мне жизнь.

Он чуть растерянно похлопал меня по спине.

Именно в этот момент дверь лекционной без стука распахнулась, явив высокого статного мужчину средних лет. Очевидно, советника де Лестада.

Я отпрянула от мастера и уставилась на блондина, столь сильно похожего на Дорана. Наверно, именно так боевик и выглядел бы лет через двадцать. Только волосы у отца были длинными, как это модно у придворных. Внешне мужчина тоже выглядел бы как лощеный придворный, если бы не флер власти и силы, витавший вокруг.

И если бы не стальные глаза, обжегшие холодом, когда он произнес:

– Как интересно у вас в академии проходят дополнительные занятия, однако.

Я настороженно смотрела на советника де Лестада, устроившись за партой, как за щитом. Он отвечал мне пристальным изучающим взглядом, сверху вниз, расположившись перед преподавательским столом.

Неру покинул нас, на прощание одарив лично меня многозначительным взглядом, призванным напомнить о моей силе, с которой можно «договориться». Мой охранник тоже оказался за дверью, следуя настоятельной просьбе отца Дорана.

Что ж, будем договариваться.

Правда, в ближайшей перспективе никакие договоры и разговоры не светили, судя по молчанию собеседника. Я справедливо решила, что раз он пришел ко мне, то и начинать беседу следует ему. Поэтому упрямо молчала, изучая одного из сильнейших магов и второе по значимости лицо королевства.

Одновременно пыталась вспомнить все, что слышала о маге.

Вспоминалось не очень – что-то об универсальном даре с особенностями. И все.

– Амиэль, - наконец произнес советник, то ли утверждая, то ли вопрошая.

Не поняв, как реагировать, просто чуть склонила голову, будто кивая и ожидая продолжения. Метку закололо. Но так как я не испытывала к этому мужчине никакого влечения, сделала вывод, что голову подняло чувство самосохранения. Или та самая живая сила, о которой говорил Неру.

– Ти Кано!

В этом восклицании уже не содержалось вопроса, что заставило напрячься.

– Брайдс, - попыталась возразить, но по скептически приподнявшейся брови поняла, что бесполезно. – Хорошо, ти Кано! Но если вы по поводу моего поступления в академию под прикрытием, то…

Договорить мне не дали, разразившись сильным искренним, но чуть зловещим смехом. Советник смеялся с минуту, стоя со сложенными на груди руками и откинув голову. Я терпеливо ждала, не понимая, чем могла рассмешить лорда де Лестада, но надеясь, что вынесение обвинения не начинается с веселья.

Наконец, плечи лорда перестали сотрясаться от смеха, а сам он вперил в меня немигающий взгляд, пройдясь им снизу доверху и обратно. Затем опять вверх. Так смотрят, прицениваясь к породистой кобыле. Я знала этот взгляд, не раз бывала свидетелем ожесточенных торгов на рынке на весенней ярмарке.