Поздно просить прощения, остаётся лишь жить дальше. Кто-то будет жить с радостью, гордясь собой, своими «достижениями», не замечая ничего вокруг: ни того, как изменились другие, ни того, как изменились они сами. А кто-то будет всё понимать и идти дальше, потому что уже не может остановиться. Потому что мы уже не сможем отказаться, стали такими, какие есть, и этого уже не изменить ничем и никем.

Мы смеялись и разговаривали, будто ничего не происходило, будто всё было так, как должно быть — молодые радуются своей молодости, не боясь о будущем. Внутри каждого из нас из-под твёрдой корки, наращённой за это время, пробивались те самые лепестки цветов, которые спрячутся, стоит нам покинуть эту квартиру.

Потому, когда они уходили один за другим, я чувствовал тоску.

Меня целовали в щёку, обнимали, хлопали по спине и поздравляли на прощание, а я улыбался в ответ, кивал головой и благодарил. Честно, от всей души, искренне, насколько только мог, после чего закрыл дверь и ощутил… пустоту.

Я скучал по нормальной жизни, по нормальным людям и нормальному общению, где не надо выбирать. Естественно, уже привык держать себя в руках, хладнокровно делать дело, не оглядываясь по сторонам. Не думать, быть уверенным в собственных решениях и отстаивать их как прописную истину. Но это так и не избавило меня от сомнений, которые иногда обрушивались на голову и задавали один простой вопрос:

Ты уверен?

— Ладно, звоню, — вздохнул я, набирая номер телефона того, кто купит у нас товар. — Как девчонка выглядела?

— Ну… там скорее уже женщина была, — ответил Джек. — Как и все бабочки выглядела.

— То есть солдат, кто-то из такого ранга.

— Ну типа да. Я предложил, она сказала, что сначала спросит. Позвонила, поговорила, потом сказала звонить на этот вот.

Мы стояли на улице, недалеко от центра Нижнего города, отойдя от дома подальше. У меня ещё будет время потом доехать до школы, занятия в которой начинались заметно позже из-за первого сентября. Если номер будут отслеживать, что вряд ли — номера чистые, за них вряд ли кто-то хватится сразу, то они всё равно ни к чему не выйдут. К тому же, для прослушивания нужно было разрешение. В нашем мире, естественно, этим могли и не заморачиваться некоторые личности, однако не когда речь шла о преступлении и официальном расследовании. Иначе говоря, им надо было бы получить разрешение на прослушивание совершенно нового номера, будучи уже уверенными, что мы будем звонить с него по поводу продажи наркотиков.

— Ясно, — кивнул я.

На другой стороне трубки послушались гудки.

Первый… второй… третий… че…

— Алло-алло, Ишкуина о-о-очень внимательно вас слушает, — раздался игривый голос на другом конце номера.

В какое-то мгновение меня посетила мысль, что нас просто разыгрывают, настолько голос не соответствовал тому, что я предполагал услышать.

— Эй, вы там уснули или дрочите на мой голос? — позвала она грубо, но я отчётливо слышал в нём смех. Девица на другом конце трубки явно прикалывалась.

— Добрый день, — наконец начал я. — О нас вам должны были сообщить. Мы звоним по поводу нашей возможной сделки.

— О-о-о… важная шишка-а-а… — протянула девица. — Большая… Ну давай, выкладывай, что ты хочешь мне впарить, только быстрее.

Я аж поморщился.

— Иначе говоря, вам не интересно наше предложение? — спросил я абсолютно холодным голосом.

— Ну конечно важно! Просто быстрее, а то все эти прелюдии утомительны. Сразу к делу! Насколько большой груз? Мне нравятся м-м-м… большие, знаешь ли.

Я поморщился от неудовольствия, но продолжил ровным тоном.

— Четыреста.

— О-о-о… — протянули на другом конце трубки. — Мне нравится всё большое… есть чувство наполнения. Знаете, ну типа чувствуешь себя хорошо, когда такой большой… товар… И сколько мы должны?

— Двенадцать, — назвал я цену, отталкиваясь от тридцати тысяч за кило.

— Многовато…

— Я могу пойти к бандам.

— Они не будут брать по столько. Давай лучше десять. Как тебе, нравится?

— Двенадцать.

— А я ещё и лично ноги раздвину, — поступило следующее предложение. — Может ты предпочитаешь в рот? В жопу? Или тебе нужно несколько девушек? Может… кого-нибудь помоложе? Прямо самых молодых?

— Двенадцать, — повторил я.

Личность на другой стороне явно игралась. Нет, она торговалась, конечно, но и не забывала получать от этого своё извращённое удовольствие. Я видел фотографию главы Бабочек и мог с уверенностью сказать, что это не её голос — возраст не совпадал. Там совсем ещё юная, возраста примерно Джека, может моложе, а главе было около сорока на вид.

Секретарша? Видимо. Интересно, на такую встречу она лично поедет или же отправит вновь эту… особу?

— Ну и злой ты, — фыркнула она. — Тогда может что-то ещё тебе нужно? Мы народ бедный, знаешь ли, выживаем как можем.

— Да, можете, — подумав, ответил я. — Снаряжение под бойца и ящиков десять патронов под пять сорок пять. Или так, или никак. Я могу обратиться к другим бандам.

— Но ты же понимаешь, что сейчас мы вместе, да? — голос стал поистине хитро-злодейским. — Они не смогут предложить больше. Однако насчёт патронов, думаю, мы сможем урегулировать вопрос.