По берегам расположатся наши люди, а мы встретимся вдали от них ровно посередине, где и произойдёт передача денег. Она принесёт деньги, а я назову место, где стоит грузовик с наркотиками. Она удостоверится, что они нашли их, а я удостоверюсь, что деньги в сумках, после чего быстренько разойдёмся по своим сторонам. Сделай кто-то с их стороны неправильный шаг или глупость, и я успею свалить ещё до того, как меня настигнут, пусть даже в воду.

Про пересечение границы можно было не волноваться — у нас с Маньчжурией она номинальная. Никто особо не проверяет машины. А грузовики обычно гонят через свой пропускной пункт. Однако даже это не мешает ввозить тонны кокаина глубже на материк. К тому же, это речь шла про главную магистраль. А есть множество других дорог. И часть из них заброшена, и по ним ездят разве что контрабандисты. Да, их патрулируют раз от раза, но есть ещё и грунтовые через леса, которые вообще никто не трогает.

Но такие хитросплетения не нужны — десять миллионов можно спокойно вывезти без каких-либо подобных ухищрений и через главную дорогу. Никто не проверит, если только не объявлен какой-нибудь план-перехват.

Я задумчиво смотрел на две дорожки, бутылку коньяка и пистолет. Нет, они не были взаимосвязаны между собой. Это были не приготовления к отходу в другой мир, просто я так надеялся немного развлечься и отправиться в мир иллюзий. Теперь я понимаю, почему так много людей в Нижнем городе наркоманит. Поживи в этом сером каменном городе несколько лет, и единственным развлечением станет наркотик, который помогает забыться и больше этого не видеть. А пистолет вообще оказался случайно на столе.

Не смотреть же мне на серые стены в ожидании какого-либо чуда, верно? Это день моего рождения, день, когда надо хотя бы немного улыбнуться. Немного почувствовать себя счастливым, путь даже и таким способом. А учитывая то, что будет твориться в ближайшее время, это едва ли не последняя возможность.

Но едва я собирался приступить к своему праздничному столу, как в дверь постучали.

Кого же принесла нелёгкая…

Хотя, вставая из-за стола со вздохом, что меня оторвали от столь важного занятия, я представлял, кто там может быть. Джек, который хотел что-то уточнить, обсудить или передать. Чаще всего он ко мне и стучался.

От того было моё лёгкое удивление, когда за дверью я услышал…

— Это я!

…голос Саки. Такой жизнерадостный, что он буквально резанул по слуху.

— Саки? — удивлённо спросил я.

— Ну коне-е-ечно! — отозвалась она из-за двери. — Открывай быстрее! Мне тяжело!

— Тяжело? — я открыл дверь, и Саки буквально завалилась в коридор, держа в одной руке коробку от торта, в другой большую сумку, которая кренила её в сторону, а на груди сумку для ребёнка, который, собственно, там и сидел. Положила большую сумку на пол, притянула мою голову освободившейся рукой и чмокнула в щёку.

— С днём рождения тебя! Семнадцать лет исполняется раз в жизни!

— Но… каждый из таких сроков исполняется раз в жизни, — заметил я как-то неловко.

— Конечно! Потому надо их проводить весело-о-о! — улыбнулась она, после чего по-хозяйски направилась в центр зала, что был и коридором, и кухней одновременно.

— Стой! Погоди, — опомнился я от такой неожиданной атаки, откуда её совершенно не ждал. — Там…

— Фу-у-у… Томми, ты так проводишь день рождения? — поморщилась она, глядя на стол. — Неужели всё так плохо?

— Нет, просто не ждал никого.

— Только не говори, что ты так проводишь каждый день. На моё место захотел? — попыталась отчитать она меня, но из её уст это звучало крайне неубедительно.

— Вряд ли мне удастся добиться того же, — покачал я головой, после чего взял зеркальце и бросил его под воду в раковину.

— Ну скажешь тоже, — надулась она. — Ну давай же! Улыбни-и-ись, — она попыталась растянуть мне губы в улыбке, но я лишь отмахнулся. — Ну ты и бака.

— Сама бака, — отмахнулся я.

— А вот Эйко улыбается, — улыбнулась она, показывая мне малютку. Эта малютка пускала слюни и выдувала воздух через закрытые губы, тем самым надувая пузыри. — Давай же, Эйко хочет тебя поздравить.

— Слюнями? — приподнял я бровь.

— Ой, и точно… — она принялась вытирать рот Эйко, после чего вновь протянула её мне. — Подставь щёчку, Эйко поцелует тебя!

— Сомневаюсь, что она умеет, — пробормотал я, подойдя поближе, и… Эйко схватила меня за ноздрю своими пухлыми пальчиками. — Это не поцелуй.

— Нет, — рассмеялась Саки. — Но ты ей однозначно нравишься. Подержи ей немножко. Ведь время праз-дно-вать!

И пока я сидел, раскачивая у себя на руках Эйко, Саки доставала продукты и быстро готовила кушать. Часть уже была приготовлена, судя по всему, в магазине. Она же только строгала салат, чтоб было чем это заесть.

— Ты потратилась.

— Немножко, — улыбнулась она. — Совсем чуть-чуть. Я могу позволить поздравить себе того, кто стал для меня семьёй, да? Ну да-а-а? Ну скажи-и-и, мы же почти семья.