Протянула мне сухие вещи, а сама спустилась вниз.

Застыл на несколько минут в сомнениях, а затем стянул влажную одежду и прошелся по телу предложенным полотенцем. Она тихо подошла сзади, едва коснулась плеч холодными руками и сказала:

– Я помогу.

Тело мгновенно отозвалось на прикосновение, сука, как же сложно держать себя в руках, когда это долбаное тело уже готово уложить ее на стол и отодрать как последнюю…

Разум отчаянно сопротивлялся, мысленно отвесил себе пощечину, возвращая в чувства, и решил выбираться из этого дома поскорее.

– Трейс, не стоит. Я не маленький – справлюсь.

Она недовольно поджала губы и сделала глоток из бокала:

– Тогда выпей со мной, инструменты, увы, не нашла, понятия не имею, куда подевались.

– Не могу, я за рулем – уверенно отказался от предложения.

– Это поможет расслабиться, ты слишком напряжен. Вижу, что невероятно утомлен, тело зажато, во взгляде усталость.

Я не знал, как отвертеться, возможно, это покажется глупым, но мне не хотелось грубить, будь передо мной парень, давно бы получил в глаз, а как разговаривать с девушкой, которая так откровенно рвется раздвинуть передо мной ноги? А если она подруга той, в которую ты влюблен? Как быть?

– Никогда не пробовал алкоголь – признался я, надеясь, что это поможет.

Она тихо рассмеялась, тряхнула копной пшеничных волос и протянула мне свой бокал:

– Все когда-то случается впервые. Сделай глоток.

Один глоток, одно прикосновение, одно желание, один поцелуй…

Да, именно этого я и хотел, но не с ней. Желал ту, что нужно завоевать, а не просто взять. Хотел смотреть в бездонные карие глаза, а не в те, что стреляют искрами похоти в жениха лучшей подруги. Глупые игры в соблазнение порядком поднадоели, канаты самообладания тихонько рвались, словно хрупкие гитарные струны, уступая место ярости:

– Так не терпится затащить меня в постель, Трейс? Ты весьма наивна, если думала, что я пойду на это.

– Боже, не строй из себя святую невинность. Да и что такого в том, если мы поможем друг другу снять напряжение? – фыркнула, приподнимая бровь.

Я с размаху впечатал хрупкий бокал в стену, из рассеченной ладони потекла кровь, перемешиваясь с алыми струйками алкоголя, я не чувствовал боли, только злость, смотрел в голубые глаза, что уже не были такими игривыми, теперь они испуганно скользили по мне, пытаясь предугадать следующее движение.

– Боишься? Правильно. Больше не смей приближаться не то, что к Нао, даже к порогу нашего дома, поняла меня?

Она быстро кивнула, стояла, обнимая себя руками, теперь ей совсем не хотелось моих прикосновений.

Все, что я могу ей сейчас предложить – это боль, словом или делом – не важно, но я не поступлю так, даже несмотря на то, кто передо мной, не имею права поднять руку или сказать грубое слово, унизить женщину - непростительный поступок. До сих пор съедает совесть за те ядовитые слова, что сказал Наоми в городской квартире.

Набросил свою футболку и поспешил к машине.

– Возьми хотя бы полотенце, прижми рану – донеслось мне в спину.

Сплюнул на дорогу, не удостоив Трейси ответом, завел машину и рванул домой. Припарковавшись, выходить не спешил, что я скажу ей? Она была рада, что нашла в этом городе родную душу, лучшего друга. А она оказалась змеей. Как же сложно то…

Увидел в окне отблески, затем свет загорелся на кухне, проснулась, торчать здесь смысла нет, придется зайти.

Опустил голову, вышел из машины и побрел, в дом, словно на казнь.

Проснулась среди ночи и, не поворачиваясь, ощупала вторую сторону кровати, холодная, его до сих пор нет.

Разбудила экран смартфона нажатием – поздняя ночь, может что-то случилось?

Неспешно выбралась на кухню и приготовилась набрать номер Алекса, но услышала шаги на крыльце.

Он прошелся из коридора в кухню, пряча руки за спиной. Обогнула его взглядом и в недоумении уставилась на дорожку из багровых капель.

В воздухе витал аромат вина вперемешку с напряжением, он молчал, я тоже. Поспешила достать из шкафа аптечку и жестом указала ангелу на стул.

– Покажи – тихо попросила, доставая обеззараживающее средство.

– Я сам, ложись в постель, это ерунда, справлюсь.

– Знаю, но могу я для тебя сделать хотя бы такую ерунду?

Аргументы, видимо, кончились, он послушно выставил раненую руку вперед и отвел глаза.

– Ты что это, боишься? – захихикала, умиляясь его реакции.

– Немного, после больницы как-то вид крови не переношу – передернул плечами Алекс и зажмурился.

Осторожно промокнула кровь и увидела россыпь мелких осколков, торчащих из ладони: