– Фу, заткнись, Жуль, – плачу ему той же монетой, обзывая его именем, которое он терпеть не может. У друга на лице тут же появляется гримаса, но я делаю вид, что не заметил его недовольства. – Я, конечно, понимаю, что ты течешь, как бешеная сучка по Джесс, но не забывай, что она моя сестра. И обсуждать ее сиськи – это последнее, что я хотел бы, тем более с тобой.

– Ну, а кто тебе еще об этом скажет? – искренне удивляется Жулио. – За Джесс пригляд нужен, Джо. Разреши мне быть ее защитником.

Такая пламенная речь парня меня искренне удивляет.

– Ты, видимо, не в своем уме? Ты кобель! Без разбору трахаешь все, что движется. И ты хочешь, чтобы я свою единственную сестренку отдал в лапы такому извращенцу, как ты?

Кабриолет трогается и Жулио не спеша выруливает на дорогу, больше не смотрит на меня, только в лобовое стекло и в зеркало заднего вида.

– Уль, ты обиделся? – ширяю его в бок, но друг делает вид, что ему безразличны мои действия. – Обиделся?!

Парень прячет взгляд за темными очками, поворачивает голову ко мне.

– Я не баба, чтобы вываливаться в обидках, как в панировочных сухарях. Так ты любишь говорить? – ёрничает.

– Противная сучка, – ерошу уложенные в прическу волосы друга.

– Прекрати! Я столько времени потратил на их укладку! – недовольно отбрасывает мою руку Жулио. Но когда видит, как я досадливо искривляю губы, тут же исправляется. – Слушай, ну вообще-то я рад, что ты приехал. И специально по этому поводу у меня для тебя сюрприз. Только никаких отказов. Буду ждать тебя сегодня у себя в девять вечера.

– Пенная вечеринка у бассейна? – вскидываю заинтересованно бровь.

– Кое-что поинтереснее, – загадочно подмигивает мне друг и сворачивает разговор, так как мы же подъехали к дому. – Можешь Джесс с собой прихватить. Там для нее тоже развлечения найдутся. Да и сестра ее будет рада видеть.

– Уль, дружище, – поворачиваюсь к нему всем корпусом, смотрю изучающим взглядом. – Джесс еще совсем девчонка, не делай на нее ставки. Разочарование будет неизбежным.

Жулио стягивает очки на лоб. Его глаза полыхают противоборством. Он явно хочет мне возразить, но отчего-то не решается. Будто что-то его сдерживает. Останавливает.

– Не тебе решать, Джо. Это моя жизнь. И если я захочу быть с Джесс и ты будешь против…

– Ты ей не пара, Уль, – хлопнул его по плечу и выбрался из авто прежде, чем друг сообразил, что мне ответить.

Стремительно преодолев расстояние тротуарной дорожки к дому, я не оборачиваясь открыл дверь и ворвался в глубь прохладного помещения.

– Кто там?! – из недра дома послышался скрипучий голос бабули.

– Ба, это я! – откликнулся и удивленный присутствием старушки в нашем доме направился на ее голос.

Бабушку застал в гостиной. Старушка сидела перед телевизором в инвалидной коляске. Взволнованный, кинулся к ней с вопросом:

– Бабуль, что случилось?

– Женя, внучок. Не волнуйся ты так, – бабуля потрепала меня по голове. – Мама тебе разве не сказала, что со мной случилось?

В голосе женщины послышалась обида.

– Нет!

– Ну, что ж, а я думала, что она тебя ко мне прислала для пригляду, а ты даже не в курсе. Да и Бог с ней, с твоей матерью.

– Бабуль, ты меня пугаешь. Расскажи, почему ты в кресле?

– Грыжа защемила нерв, Женечка. Ноги отказали. Врачи сказали, что сделать ничего не могут. Операция не подходит, сердце не выдержит, так что буду старость в коляске встречать.

У меня сердце от несчастного вида бабули в комок сжалось. Настолько она жалкой и беспомощной никогда не была. Обнял женщину за плечи. Поцеловал в щеку.

– Ба, мы что-нибудь обязательно придумаем, но на ноги тебя поставим.

С жаром обещаю ей. И это не пустое обещание, я его обязательно выполню.

Немного побыл с бабушкой. Она все задавала и задавала новые вопросы. Спрашивала сначала о погоде, а потом незаметно дошло дело и до моей личной жизни. Пришлось немного приукрасить и соврать.

– Бабуль, тебя такие подробности вообще-то не должны интересовать. Я мальчик взрослый и уже соображаю, что предохраняться надо и беречь себя от посягательств на моё сердце недобросовестных девушек.

– Правильно говоришь, Женя. Сейчас этим вертихвосткам только и надо, чтоб парень богатый был, а что у него, кроме этого, и душа, и сердце есть – им все равно. Не поддавайся им. Вон, Джессика… Что с нее взять, только о мужиках все мысли. Думаешь, я не вижу, как она витает в облаках, мечтая о богатеньком Буратино.