— Яна, — Надя вывернулась из моих рук и оттолкнула меня, — Даже если удастся избежать этого охотника, кто гарантирует, что не придут следующие?

— О чём ты?

— Яна, — подруга спрыгнула с подоконника и заглянула в мои глаза. На миг мне показалось, что они сменили цвет с карих на алый. Я моргнула.

— Я не знаю, что именно ты видела, но я не дура, и в состоянии сложить два и два.

Надя отвернулась и прошла к рабочему столу. Не глядя на меня, она методично доставала нужные учебники с полки, сверяясь с ежедневником.

— Родовых колдуний легко было определить. Ваши ангелы практически не смотрят на меня. А если и посмотрят, то у них такие скорбные лица, будто хоронят меня. Нужно восстановить баланс? А как это сделать? Обряд или жертвоприношение какое? — Надя флегматично пожала плечами. — Но силу родовую хочется продолжить. Вот и нужен козёл отпущения. И нашли высшие силы дурочку со стороны.

— Нет, Надь…

— Вот только с одним просчитались, — Надежда даже не давала мне слова вставить, поражая своим откровением, — мне плевать на судьбу и планы каких-то колдунов. Я рассчитываю прожить свою жизнь! Долго и счастливо! Как в сказке, ага!

Надя зло швырнула очередной учебник на стол. Тот с глухим стуком прокатился по столу и с грохотом упал на пол, заставив меня вздрогнуть.

— То, что жить хочешь и собралась бороться за неё — правильно.

От двери шагнула бабушка.

Я и не заметила, когда она вошла. Но судя по её словам, она многое слышала.

— И сказка будет, только немного магического характера, — бабушка хохотнула, — хорошо хоть принца не пожелала.

— Ага, для полного счастья мне ещё принца с конём не хватало, — буркнула Надька и сложила руки на груди.

— Это ты верно заметила. Такая морока с этими принцами. Если коня ещё можно накормить и обиходить… — бабушка на мгновение задумчиво посмотрела в миску, которую держала всё это время.

Интересно, что в ней. Такой пар от неё густой идёт.

— Знаете, девочки, кони в наши дни очень дорогое удовольствие, так что и коней долой до поры до времени…

Надя рассмеялась. Вот так вот, просто и искренне.

— …а насколько долго и счастливо, — бабушка подошла к моментально притихшей Наде и протянула миску, — зависит только от тебя.

Подруга с немым вопросом перевела взгляд с содержимого миски на бабушку, та лишь утвердительно кивнула.

Чуть дрожавшей рукой Надежда взяла чашку и залпом её осушила.

— Вкусно, — то ли утвердительно, то ли удивлённо проговорила она, как вдруг миска выпала из её рук и разбилась об пол, разлетаясь на крупные осколки.

— Надя!

Я бросилась к подруге, но бабушка успела раньше и уже крепко держала её под руки.

— Ну-ка, внуча, помоги мне уложить нашу Избранную на кровать. Ух, кобылка тяжёлая.

Вдвоём мы уложили Надю и даже умудрились стащить с неё обувь и одежду.

Я смотрела, как бабушка заботливо укрывает Надю одеялом и гладит её по голове, что-то шепча под нос.

— Ба?

— Я добавила снотворное, только и всего. Лучше осколки прибери и выбрось.

— Избранная, — проговорила я в задумчивости, не глядя на осколки, щёлкнула пальцами, и они рассыпались в пыль, — Вот как её прозвали маги?

Бабушка выпрямилась и подошла ко мне, заглядывая в глаза.

— Да. Сильная ведьма растёт, но ты и так уже это знала. Ровно, как и то, что вам придётся сделать. А не говоришь, потому что её защищаешь.

Даже удивляться не стала. Бабушка слишком опытна, чтобы не заметить секретов желторотых птенцов.

— Правильно. Откроешь правду в своё время, — бабушка направилась к двери, но в проходе обернулась. — Да, ты девчонок выковырни из своих комнат. Учить вас буду. Зря что ль приехала?!

Дверь с тихим щелчком закрылась, а я осталась стоять посреди комнаты.

В душе буйствовал ураган чувств и сомнений.

— Мяу-у.

Лили, тихо сидевшая у окна всё это время, подала голос и потёрлась тёплым боком о мою ногу.

— Всё будет хорошо, — я подхватила кошку с пола. Лили поспешила уткнуться мордочкой мне в щёку. — Я обещаю.

Я погладила урчащую тушку и, сделав пару шагов, опустила кошку на кровать к хозяйке.

— Охраняй её, пока меня не будет, ладно?

Да, я разговариваю с кошкой.

Я усмехнулась. Почесала усатую за ухом. И вышла из комнаты так и не заметив, как вспыхнули белым её глаза.

— Запомните, главное для колдуньи не только концентрация, но и спокойствие.