Алиса: Надя, чего молчишь?

Алиса: Надя! Ты взяла кошку?!

Арина: Так она все-таки живая?!

Ой.

Последнее сообщение меня заинтересовало больше остальных. Тыкнула на иконку пользователя, увеличивая её.

— Ой…

Я тут же сунула телефон под нос Яне. Той пришлось отодвинуть мою руку, чтобы разглядеть лицо на аватарке.

Густые иссиня-чёрные волосы, тёмно-карие глаза, вздёрнутый нос, усыпанный веснушками…

Сложно не узнать девушку, которая ещё пять минут назад оборачивалась к нам и отправляла Яну в детский сад.

— Ой, — хрюкнула от смеха блондиночка и поспешно отвернулась к окну.

— Будет весело, — заметила я.

Алиса: Надя, ты там спишь, что ли?

Вы: Всем привет. Рада знакомству… со всеми!

Меня буквально распирал хохот. Кажется, мы имеем все шансы довести до белого каления… Арину. Ну хоть знаем теперь, как звать это недовольное чудо.

Вы: Я по стечению обстоятельств сижу рядом с соседкой по общаге. Как смотрите на еще одно новое знакомство?

Алиса: Добавляй в чат, чего спрашиваешь!

Алина: Я тоже за.

Улыбнувшись новой соседке, я добавила её в чат.

Яна: Всем доброго дня. Приятно познакомиться.

Арина: Так у вас там живая кошка?!

Алиса: Так, мы, кажется, подъезжаем. Потом расскажешь, на кой тебе твоя мурка.

Я выглянула в окно вслед за Яной, практически прилипшей к стеклу. На лице девушки застыл восторг. И я полностью его разделяла.

Автобус свернул на дорогу, вдоль которой были высажены осины и ясени. В редких просветах виднелось искрящееся на солнце озеро и хвойный лес за ним.

Пока мы любовались пейзажем, высокие и вечные стражи провели нас к самым воротам академии.

Нашему взгляду открылся высокий каменный забор, за которым виднелись стены поместья Барышниковых. Реставрация не испортила, а казалось, только подчеркнула дух времени, которому принадлежала усадьба.

Водитель припарковал автобус на стоянке по соседству с несколькими такими же.

— Приехали, ребятки, выходим!

Голос водителя вырвал из собственных мыслей.

Яна обернулась ко мне с азартным блеском в глазах.

— Поспешим?

Я с улыбкой кивнула в ответ. Меня одолевали смешанные чувства любопытства и волнения.

Дожидаясь, пока пройдут другие студенты, я успела сделать лишь пару шагов, как кто-то резко налетел на меня, оттолкнув плечом.

Потеряв равновесие в узком пространстве автобуса, я начала заваливаться лицом вперёд. От столкновения с полом меня уберегли сильные руки.

— Ослепла, что ли?! — над моей головой раздался недовольный голос Алисы. Я выровнялась, потёрла ноющее плечо и внезапно встретилась взглядом с виновницей происшествия.

Невысокого роста, чуть пухленькая девушка стояла у калитки во внутренний двор академии. Гримаса отвращения искажала ее круглое лицо. Не отрывая от меня взгляд, она перекинулась парой слов с кем-то скрытым от нас высоким забором, и, фыркнув напоследок, ушла.

— Надь, ты её знаешь? — Алиса озадаченно смотрела вслед незнакомке.

— Впервые вижу, — я закинула сумку на здоровое плечо. — Пойдёмте.

Мы наконец-то выбрались из автобуса и осматриваясь прошли сквозь кованную калитку.

Я невольно затаила дыхание. Внутренний двор старинной усадьбы был просто волшебным. Куда ни глянь, роскошные цветы, маленькие прудики, уютные деревянные беседки. Но больше всего привлекал внимание живой зелёный лабиринт, в центре которого угадывалась верхушка какой-то статуи.

— Прошу новеньких поспешить к входу! Ещё успеете налюбоваться!

У дверей в усадьбу на верхней ступени стояла молодая женщина в строгом синем костюме-тройке. Поправив очки, она что-то быстро отметила в планшете.

— Я пойду к Алине, — Алиса кивнула на сжавшуюся в комочек девушку, стоявшую в стороне от основной группы. — Надеюсь, студенческие годы предадут ей уверенности.

— Увидимся, — кивнула я.

— А я-то думала, что это у меня рекорд по загонам… — безэмоционально прозвучало рядом.

Я оглянулась на свою соседку. На миг, но на её лице отразилась грусть.