— Пойдём, встанем поближе, — я схватила Яну за локоть и потащила как на буксире к собравшимся.

— Меня зовут Маргарита Александровна. Как вы уже знаете, я секретарь Коротеева Сергея Александровича, — женщина с планшетом окинула нас придирчивым взглядом. — Сейчас мы пройдем в лекционную аудиторию, где вам подробно расскажут об оформлении и заполнении бланков на выбранную вами специальность. Затем вы отправитесь на заселение в общежитие, ваши вещи к тому времени доставят. Прошу за мной.

Развернувшись, женщина поспешила скрыться в здании, даже не проверяя, последовали ли за ней новички-студенты.

Если у кого-то и были вопросы, то эта надменная особа не дала и шанса их озвучить. Переглянувшись с Яной, мы поспешили за секретарём.

— Как-то мало человек, — я крутанулась вокруг своей оси, оглядывая идущих рядом студентов.

— Ничего удивительно, — спокойно ответила Яна, — академия существует только тринадцатый год, да и проходной бал высокий. В этом году и так больше первокурсников.

— И сколько же?

— Где-то триста человек.

Я хмыкнула себе под нос.

Всё равно не густо. Боюсь представить, как проходит отсев во время сессий.

— Удивительно, что я прошла… — шепнула мне на ухо Яна.

— Почему?

— Не люблю учёбу.

— А любовь к умным машинам?

— Ах, это… — она замялась и покраснела. — Особый случай.

— Хороший случай, раз в академию проскочила… — невнятно пробормотала я, осматриваясь вокруг. Роспись на стенах поражала.

— Я, кстати, видела твою характеристику на сайте, — Яна тронула меня за руку, привлекая внимание, — столько грамот и участия в научных олимпиадах. По тебе и не скажешь, что ты зазнайка.

— Так и в тебе, блондиночка, не увидишь айтишника, — усмехнулась я.

— И то, правда, — развеселилась Яна. — По одёжке встречают, как говорится.

Я молча кивнула в ответ. Совершенно безобидный вопрос новой знакомой всколыхнул неприятные воспоминания.

Погрузившись в свои мысли, я и не заметила, как отстала от группы студентов…

Очнулась резко, от сильного толчка, выбившего из меня дух.

Я пошатнулась и схватилась за вазон. Тот опасно накренился, но стойко выдержал мой вес. Я перевела дыхание и выпрямилась.

— Простите, — прошептала, отрывая взгляд от пола.

— Вы в порядке? — добрыми синими глазами на меня смотрел мужчина средних лет. Его волосы уже тронула седина, но он по-прежнему держался ровно и строго. Чёрный деловой костюм придавал его виду ещё большей официальности.

Ой, на кого это я налетела? И где это я?

Я озадаченно оглянулась и с ужасом поняла, что заблудилась.

— Простите, пожалуйста, мне нужно найти аудиторию для поступивших студентов.

— Я как раз направляюсь на встречу с первокурсниками. Я вас проведу.

Мужчина зашагал по коридору, и мне ничего не оставалась, как последовать за ним. Я шла рядом и ругала себя, на чём свет стоит.

Нельзя летать в облаках, нельзя!

— Как вас зовут? — тихий голос мужчины заставил меня вздрогнуть.

— Надежда, — немного запинаясь, представилась я.

— Очень приятно. Я Сергей Андреевич, будем знакомы.

Мужчина склонил голову набок, искоса поглядывая на меня.

— Вы выбрали специальность?

— Есть мысли, — уклончиво ответила я. Не люблю я излишнее внимание к себе. К счастью, в этот момент мы остановились напротив расписной деревянной двери.

Сергей Андреевич потянулся к ручке, но еле успел одёрнуть руку. Дверь резко открылась, заставляя меня отскочить.

В дверном проёме застыла взволнованная Яна. Девушка попеременно бросала взгляд то на Сергея Андреевича, то на меня.

— Яна! — кажется, в моём голосе отчётливо слышалось облегчение.

— Я тебя за руку теперь везде водить, как маленькую! — отозвалась соседка. От этой фразы, признаться я растерялась и не нашлась с ответом. Чем она и воспользовалась, затащив меня в аудиторию.

— Думаю, теперь вы в надёжных руках, — мужчина кивнул мне и также поспешил войти в аудиторию.

— Ты где на ректора натолкнулась? — накинулась на меня с расспросами Яна, стоило нам сесть.

— Ректора?

Мужчина, любезно показавший мне дорогу, уверенно занял место у трибуны.