– Нет, Каммерер, я не собираюсь стать Антихристом. Но мы...

– Мы? А кто вас уполномочил говорить от нашего имени?
– возмутился полный мужчина по имени Милор.

– Кхм...- Абалкин прочистил горло.
– Видите ли, я как человек военный...

– Однако, Лев Вячеславович, здесь вам не Островная Империя, - напомнил Корней Яшмаа бывшему шифровальщику штаба группы флотов "Ц".

– Я как человек военный, - повторил Абалкин, игнорируя замечание, - привык к субординации... Я отведу вас к Странникам, но не раньше, чем вы утвердите меня командиром.

– Что-то сапогами запахло, - сморщила носик одна из женщин.

– Как хотите, блуждайте дальше, - сказал Лёва и повернулся ко мне.
– Кстати, Максим, Экселенц наверняка дал вам задание - выйти на Странников. Так что не в ваших интересах отвергать мою кандидатуру. Только я могу вас к ним привести.

– Это похоже на ультиматум, - сказал мужчина, имя которого было, кажется, Леонтий.

– Что же еще можно ожидать от солдафона, - вспыхнула Мария.

– Лев Вячеславович, - обратился я к претенденту на должность командира нашей группы, - Я не оправдываю своего шефа, но Сикорски в одном прав, что вы социально опасны. По долгу службы я знаком с вашим досье. С самого раннего детства вы конфликтовали со всеми ребятами в Интернате. И это при том, что придумали свою 'Теорию согласия' в рамках уроков по философии. Ребята в шутку называли вашу теорию 'Теория согласия с Лёвой Абалкиным'. Поскольку люди отказывались вам подчиняться, вы переключились на букашек и зверушек. Вы командовали муравейниками, начинали войны между ними и принуждали к миру. Вы дрессировали зверушек - белок, хомячков, зайчиков. Единственный человек, который позволял вам делать с ним что захочется, была Майя Глумова. Вы могли унизить её, могли приласкать или побить за её, как вам казалось, тупость... Но вы никого не любили.

Лев Абалкин был явно огорчен. Вид у него был страдальческий. Черт побери, его никто не понимал! Лев Абалкин, как я уяснил его личность из досье на подкидышей, был человеком очень аккуратным, рациональным и прямым. Ни матери, ни отца он не знал. И потому видел себя в роли мирового изгоя и непонятого одиночки. Когда хочется, чтобы мир наконец признал его за своего, чтобы в конце концов пожалели его, а за что пожалеть, объяснить нельзя. Пожалейте, и всё. Как зверушку.

"Стояли звери около двери,

Просили, чтобы их пожалели,

Но в них стреляли,

И они умирали".

19. Звездная карусель

Борт-инженеру Калисто Марчетти казалось, что он стал центром вселенной, ее осью, вокруг которой вращались звезды. Они вращались, вращались, это вызывало головокружение. Но это все же было лучше, чем полная неподвижность. Он мог бы прекратить вращение вселенной, дав импульс из ранцевого двигателя. И он это уже делал один раз, но не в силах был перенести неподвижность. Казалось, что он вмерз в это холодное пустое пространство, усеянное бесчисленными россыпями звезд.

Разумом Калисто знал, что несется в космосе примерно со скоростью 30 километров в секунду. Сам по себе ранцевый двигатель разгонял человека не более, чем 25 км\час. Но "Заботливый" после выхода из режима детринитации, где перемещался в миллион раз быстрее скорости света, подлетал к планете, существенно сбавив скорость, готовясь к посадке. А именно до 30 км\сек. Когда Калисто и его команда разлетелись с обреченного корабля, то и они все имели ту же скорость. Однако, не имея ориентиров, невозможно было увидеть свое движение в пространстве. Звезды далеко, и они неподвижны. Далекие холодные светлячки. А больше поблизости ничего материального не было. Даже какого-нибудь паршивого астероида.

И он дал небольшой импульс. И вселенная стала вращаться. Звезды начали хоровод вокруг одинокого человека в космическом скафандре. Где-то возле этих звезд-солнц вращались планеты, и на некоторых из них кипела жизнь. Как хотелось ему сейчас оказаться на родной планете, среди друзей, среди семьи, увидеть жену и детей...

Нет об этом думать не надо. Он обречен. Через три часа у него закончится кислород. Радио уже не работало. Сначала они переговаривались друг с другом. Но потом маломощные передатчики в их скафандрах не могли уже послать сигнал на расстояние, их разделявшее. Семь человек в пространстве без конца и края. Наверное, им было бы веселей, если бы они летели вместе. Но они разлетались в разные стороны. И в этом виноват он, Калисто Марчетти, когда дал команду: "Врассыпную". А мог бы крикнуть: "За мной!" и сейчас бы летели все вместе. Может быть, взявшись за руки. Каждый мог бы исповедоваться перед неизбежным.