Почти скатываюсь по ступеням, едва не переломав себе ноги. Пускаюсь дальше, прямо. Проношусь мимо какой-то парочки алкашей, оббегаю мужчину и удивившуюся женщину. Наверное, они думают, что я сумасшедшая, но и пусть. Мне главное ноги унести.

Выскочив на другой стороне улицы, я пускаюсь сбоку от аллеи. Бегу по газону в темноте деревьев, стараясь не показываться под фонарём на тротуаре.

Забежав за один из домов, я всё же останавливаюсь отдышаться.

Боже, как горит в груди! Сердце вот-вот через горло выскочит. Я будто снова в том лесу, хотя вокруг люди и время ещё не позднее. Но погода не слишком располагает к прогулкам во дворах, поэтому в поле моего зрения никого не видно.

Возле одного из подъездов тормозит расписная машина — такси.

— Подождите, — окрикиваю водителя, когда он высаживает пассажиров и разворачивается.

Через полминуты плюхаюсь на заднее сиденье и кое-как называю адрес.

— С вами всё нормально? — с сомнением спрашивает водитель. — Может, в больницу или в полицию?

— Нет, — мотаю головой. — Просто отвезите меня по этому адресу.

— Хорошо, — соглашается он и увозит меня подальше от этого жуткого места.

За те полчаса, пока еду в такси, мне удаётся немного успокоиться. Руки всё ещё немного дрожат, если напрячь, но сердце уже бьётся ровнее, а дыхание не такое рваное. А когда выхожу у подъезда, то даже ощущаю некоторую апатию. Будто все силы оставила на той парковке и в переходе. Вот-вот споткнусь и упаду.

Но кое-как я доползаю до лифта, в нём приваливаюсь спиной к стенке и прикрываю глаза. Если честно, мне хочется, чтобы сейчас Германа Васильевича не оказалось дома. Мне попросту нужно побыть в одиночестве. Привести себя в порядок и зализать раны. Умыться нормально, в конце концов, а не пальцами кое-как подтереть растёкшуюся от слёз тушь.

Попасть в замок ключом получается не сразу. Но едва я, всё же попав, проворачиваю его, мне помогают с той стороны, и дверь распахивается.

Герман Васильевич стоит напротив. Он одет, в руках зажат смартфон. Хмурится, даже злится. Он как-то сильно взволнован даже, наверное, с Екатериной своей чего-то не поделил. Расстроен, что она до конца недели теперь занята?

— Ты почему трубку не берёшь? — рычит сквозь зубы.

Я поднимаю на него глаза и, в конец обессилев, приваливаюсь плечом к косяку двери.

— Извините, — шепчу пересохшими губами.

В его взгляде что-то происходит. Будто он только сейчас, наконец, меня рассмотрел, хотя в подъезде вроде бы и не темно. Хватает за плечо и затаскивает в квартиру, осматривает с ног до головы.

— Что случилось?

Я и сама смотрю на себя в большое зеркало за спиной Германа Васильевича. Куртка расстёгнута, карман порван — нитки и ошмётки торчат. Наверное, где-то зацепилась, когда бежала. Штаны испачканы, кроссовки с комьями грязи. Волосы всклокочены, ну а лицо… Кажется, пытаясь подтереть тушь пальцами, я сделала только хуже.

Я перевожу взгляд на него и внезапно понимаю, что совершенно не готова больше держать себя в руках. Шмыгаю носом как ребёнок, а по щекам скатываются две слезы, обжигая кожу солью.

У Германа Васильевича проступают желваки, а в глазах вспыхивает яростный огонь. Я не знаю, как описать ту метаморфозу, которая происходит с ним в секунды. Он будто другим человеком становится, выпускает этого кого-то из плотной оболочки самоконтроля.

— Что они сделали? — хватает меня за плечи и встряхивает, глядя в глаза. Его голос звучит хрипло. — Женя! Что эти суки с тобой сделали?

— Ничего, — машу головой вяло. Сил нет, и я повисаю в его руках как тряпичная кукла. — Я сбежала. Снова.

Я не знаю, что происходит в это мгновение. Вселенные перекрещиваются, планета сходит с орбиты или у неё вдруг исчезают магнитные поля… А может всё и сразу, потому что как иначе объяснить то, что происходит дальше?

Герман Васильевич всматривается в мои глаза всего несколько мгновений. Несколько бесконечных, невероятных мгновений, а потом прижимает к своей широкой груди. Обхватывает мою голову своими большими ладонями, погружая пальцы в волосы. Выдыхает резко и шумно, и я слышу, как сердце в его груди сбивается с ритма.

Словно кто-то тиски на моих рёбрах разжимает, позволяя вдохнуть глубоко и свободно, полной грудью, на всю мощь лёгких. Вдохнуть до головокружения.

Или это мир вращается от опьяняющих поцелуев, которыми он начинает покрывать моё лицо. Эти короткие горячие касания губ жалят и одновременно сводят с ума. Но они все мимо. Мимо! А я хочу в губы, хочу почувствовать его вкус. Безумно желаю этого.

И это происходит.

Я буквально задерживаю дыхание, когда это волшебство происходит. Мужские губы сминают мои, я судорожно отвечаю. Понимаю, что неумело, но как могу. Как мечтала, представляя ночами.