— Ясно, — кивнула я, но смутная тревога, поселившаяся на краю сознания, не отпускала.

Мы ушли с приема сразу же, как это стало прилично и возможно. Расходиться раньше полуночи считалось дурным тоном и оскорбляло хозяев вечеринки. Вроде как на ней так скучно, что гостям не терпится вернуться домой.

Что ж, на этой было весьма весело.

А стало еще веселее, когда на экипаж Уинтропа, везущий нас по ночному городу, напали.

Я как раз прикидывала, как бы потактичнее попросить его высадить меня заранее, не везти к самому крыльцу. Наверняка за нами сейчас следят, а тащить «хвост» к гадалке, прямиком к девочкам, было бы верхом безрассудства.

Экипаж тряхнуло, словно кто-то с разбегу запрыгнул на козлы. Наверное, так и было — послышался вскрик, глухой удар, и будто мешок с картошкой упал.

Надеюсь, кучер остался жив.

Заржали лошади, и наш транспорт рывком остановился, так что мы чуть не полетели на пол.

— Держитесь за мной! — скомандовал Уинтроп, заготавливая воздушные петли для обороны. Я оценила его контроль над стихией и подобралась, готовясь отбиваться по мере сил.

Увы, нам это не помогло.

Звонко разбилось стекло, и на пол упала круглая штука размером с теннисный мяч.

«Граната!» — панически пронеслось у меня в голове.

«Какая еще граната, тут и порох-то еще не изобрели!» — дошло до меня секундой позже.

«Зачем им порох, если есть магия?» — пришла следующая резонная мысль, и тут штуковина взорвалась.

По крайней мере, мне так показалось с перепугу. От нее прошла волна света, после чего петли, заготовленные Уинтропом, каким-то неведомым образом оказались намотаны на нем же. Дознаватель пошатнулся и рухнул на сиденье, не в силах пошевелить и пальцем.

— Все уже? Хватай девчонку и погнали! — скомандовал знакомый голос.

Син Фабиу, собственной персоной!

— Она же магичка! — возмутился его собеседник. — Сам и хватай!

— Я не буду сопротивляться! Хватайте спокойно! — проорала я.

А то еще похищать передумают!

За дверцей воцарилась тишина. Похитители раздумывали, стоит ли доверять такой активной жертве.

Мейстер Уинтроп смотрел на меня молча (похоже, одна из петель, опутавшая его рикошетом, была с затыкающим эффектом), но очень выразительно. Не ожидал вроде как предательства.

На мгновение меня кольнула совесть, но я быстро ее отогнала.

Он в принципе и пострадал-то из-за меня. Чем быстрее я уеду в Хакон, тем спокойнее ему будет житься дальше.

— Я выхожу!

Хотела просто поставить в известность, чтобы не дергались, но прозвучало как угроза.

Дверца экипажа распахнулась, являя сина Фабиу и еще одного незнакомого мне хаконца. Они в четыре руки связали меня обычными веревками, заломив руки за спину, да еще запястья примотали друг к другу, оставляя полностью беззащитной. Не имея возможности жестикулировать, не особо помагичишь!

Я приняла все философски. Сама напросилась, терпи.

— Его нельзя здесь оставлять! — подумав, заявил син Фабиу и принялся наматывать узлы на дознавателя.

Я открыла было рот, чтобы запротестовать, но поспешно закрыла его обратно.

Спасибо, что похищают, могли бы просто убить. Не стоит подавать им ценных идей, лучше промолчать и выждать подходящий момент, чтобы освободить безвинно пострадавшего от моих коварных планов герцога.

— Выкуп попросим? — меркантильно предположил незнакомый тип.

— Слишком рискованно, — с досадой отозвался син Фабиу. — Убивать тоже не будем, мы же не душегубы. Запрем где-нибудь, пока не уедем. Если ему повезет, найдут раньше чем он умрет от жажды.

— А вы не боитесь международного скандала? — поинтересовалась я, увлеченно наблюдая за представлением.

Убивать они не будут, благородные. А медленно и мучительно уморить — это нормально, это можно.

— Из-за чего? Пособничество шулеру? Ну, я больше в Сандар не вернусь, мне все равно в чем меня обвинят, — пожал плечами син Фабиу и прищелкнул пальцами.

Мы с Уинропом взмыли в воздух, как два тюка с бельем.

Левитация живых объектов — высший магический пилотаж.

Ничего себе уровень у хаконца!

Мне стало нехорошо. А не преувеличила ли я собственные возможности? В воображении я лихо сбегала от мужа, стоило нам пересечь границу, а теперь вот задумалась: смогу ли я скрыться от такого умельца?

— А что касается всего остального — я в принципе-то не преступник, — доверительно поделился со мной син Фабиу, пересаживаясь в небольшой закрытый кэб и устраивая нас с Уинтропом напротив.