Меня уже ждали.

Приемная была пуста, а дверь в кабинет Адриана Карвера приоткрыта. Потоптавшись на пороге, я осторожно просунула голову в помещение, оглядывая знакомую обстановку.

Мужчина стоял полубоком у окна. Задумавшись и заложив руки за спину, он смотрел куда-то вдаль. Как обычно весь в черном, высокий, подтянутый и… пугающе красивый. За эту неделю в новом мире я, кажется, даже научилась отличать оборотней от людей, а драконов от других рас. Расту! Мимикрирую в окружающую среду, можно сказать.

Феи были всегда на позитиве, взбалмошные и готовые к любому кипешу. Оборотни напоминали… кхм, собак. Вечно взъерошенные, эмоциональные, готовые вот прямо сейчас бежать за костью и радостно “вилять хвостом”, а через секунду вцепиться тебе в глотку. М-да, главное, чтобы Илва не узнала о моих мыслях!..

И только драконы были как те самые кристаллы. Красивые до невозможности, идеальные, спокойные, какие-то цельные. Даже их ярость нарастала медленно и плавно, как поднимается магма из недр земной коры, чтобы после рвануть, беспощадно превращая километры вокруг в выжженную пустыню.

Интересно, а как выглядит драконья любовь?..

Ох, о чем я вообще думаю?!

Мысленно отвесив себе затрещину, я вынырнула из дурацких мыслей и вновь вернулась в настоящее. Чтобы вновь замереть, тайком рассматривая грозового дракона. На фоне всех учеников, да и преподавателей тоже, он казался каким-то оплотом спокойствия, уверенности и силы. Притягательный, красивый и сильный. А еще умный, опытный и взрослый, пугающе идеальный…

Нет, ну нельзя же вот так стоять и тайком любоваться тем, что недоступно. Как дурочка, честное слово. Я смутилась и покраснела. Может, потопать? Или кашлянуть?.. Нет, лучше выйду обратно в приемную и постучусь.

– Уже убегаешь?
– насмешливый мужской голос остановил меня в тот момент, когда я уже развернулась обратно к выходу.

Я почувствовала, как краска прилила к щекам. Вот же… хладнокровный ящер.

– Решила, что вы заняты. Не хотела беспокоить.

– Да, как раз занят тем, что пытаюсь решить дилемму, как приручить свою неугомонную элейн и все не испортить.

Я глубокомысленно покивала, пытаясь вспомнить где я слышала это слово “элейн”. Что-то знакомое, кажется, кто-то его упоминал... Но кто и когда?..

– Проблемы с домашним питомцем?
– вежливо поддержала я разговор.
– У моего брата когда-то был тушканчик. Забавная зверюшка, но вообще не поддается дрессировке. Постоянно сбегал из клетки, воровал мелкие вещи, даже разгрыз жемчужный браслет и перетаскал бусины к себе в нору, а потом он съел штору и мама заставила его сдать в зоомагазин.

– Штору?
– удивился мужчина.

– Да, клетка стояла на столе у окна и тушкан научился подтягивать ее к себе и выгрызать целые куски тюли. Пока заметили от нее остались одни ажурные тряпочки. В общем, прожорливый грызун оказался… Ваша элейн тоже любит поесть?

– Кажется, нет. Но в остальном сходство потрясающее, - усмехнулся Адриан.

– Ну вот, - обрадовалась я.
– И, главное, помимо кормежки, не забывайте выгуливать, купать и гладить животик. Это всем нравится.

Со стороны мужчины донесся непонятный звук, и пока я пыталась понять это он там подавился или просто впечатлен моими познаниями в области домашних любимцев, Адриан сверкнул своими черными глазами и сказал:

– Что ж, Мари, основные правила ухода за… питомцем мне понятны, - его голос дрогнул, словно мужчина пытался сдержать смех, но тут же стал менторским с типичным преподавательским тоном, - а теперь, давай начнем занятие.

Взгляд Адриана моментально стал требовательным и сосредоточенным, а я как-то даже струсила. Ректор Карвер в роли сурового начальника неизменно вызывал дрожь в поджилках и желание уползти куда-нибудь подальше.

– Прямо здесь?
– я как-то беспомощно огляделась, рассматривая дорогую обстановку, тяжелую мебель из ценных пород древесины и шкафы с древними фолиантами.

– Пожалуй, нет, - все же решил Адриан и протянул руку, мягко сжимая мои пальцы в своей ладони.
– Идем.

Чтобы добраться до тренировочного зала понадобилось минут десять. Несколько круглых приземистых зданий располагались за лабораторным комплексом. Просторные, новенькие, очень ярко освещенные современными светильниками и даже обшитые дорогими мраморными плитами.

Все это выглядело так, словно местные маги как минимум тренировались здесь принять участие в мировой олимпиаде. Троеборье по метанию файербола в длину и на скорострельность, фехтование ледяными шпагами, стрельба каменными заклинаниями. А для драконов отдельная программа: манежный вылет, эстафета, и полетный кросс по пересеченной местности с преодолением барьеров типа скалистые горы.

Нельсик отправился на зрительскую скамейку и, пока я с любопытством рассматривала тренировочный зал, Адриан сбросил камзол и вышел в центр. Оставшись в одной рубашке, он неторопливо закатал рукава, обнажая сильные красивые руки.