– Почему не работает?
– нахмурился Фил.

А я вдруг почувствовала странное облегчение. Не работает? Значит, можно ничего не делать, а просто вернуться и…

Винни торопливо бросился проверять

– ПОтому что ты, дубина, перепутал водный и ментальный камни!
– рявкнул Винсент, меняя их местами.

В то же мгновение что-то резко загудело и каменные блоки дольмена начали вспыхивать разными цветами один за одним.

– Ура! Получилось!
– довольно выкрикнул Винс.
– Ну что, Машка, готова?

Я замерла. Готова?..

Облизала губы. И почувствовала как моя маленькая радужная дракошка… заплакала. Молчаливо. Тихо. Просто из ее глаз вдруг покатились крупные слезы. А где-то там далеко на ее горе вдруг отозвался другой дракон. Большой и грозный, с черным гребнем и темно-фиолетовой чешуей.

Девочка моя… Гром. Адриан…

– Эй, ну что ты там копаешься?!
– недовольно рявкнул Винсент.
– Круг скоро закроется!

– Я… не хочу уходить, - как же сложно было это произнести вслух. Шепотом, почти одними губами.

Ну вот, я все же это сказала. Не хочу - это совсем не не могу. Это другое. Этой мой собственный выбор.

И я сделала это: призналась в этом сама себе.

Я. Не хочу. Уходить.

А еще, что мне безумно жаль моей радужной дракошки, которая наверняка погибнет в момент перехода. Что я не хочу лишиться моей магии, друзей и… одного мужчины. Того, кто неожиданно стал мне дорог.

И сразу стало так легко и понятно, что мне делать дальше.

– Ничего не понял!
– завопил Винни, пытаясь перебить нарастающий вой.
– Не слышно! Ты идешь или нет?!

– Нет! Не иду!
– я крикнула уже во весь голос, почти срывая горло, попятилась, прикрывая руками глаза.

– Как ее выключить?!

– Никак, - раздался вдруг чей-то уверенный голос и приказал.
– Ты уходишь домой, Маша.

Я торопливо зашарила взглядом. И увидела Мэтью. Однокурсник стоял в тени большого кряжистого дуба. Такой же красивый, подтянутый и самодовольный как обычно.

Медленно и неторопливо он вдруг достал из кармана прозрачную сферу, похожую на тот шар, которым пользуются гадалки и всякие шарлатаны-медиумы. А после коротко и резко скомандовал “Свет” и сфера послушно вспыхнула белым холодным светом.

Почти тут же меня вдруг согнуло пополам. Я едва выдохнула:

– Мэт, что ты делаешь?

– Ничего такого, - скривил красивые губы парень.
– Отправляю тебя домой. Ты ведь этого хотела Золотова?

В груди стало жечь просто нестерпимо. Так, словно совсем рядом находился огромный куст драголита. Во рту скопилась горькая слюна с привкусом ванили.

Черт, причем тут драголит и этот сверкающий шар?..

Мэтью вновь зло ткнул в мою сторону сверкающей сферой, которая словно стала еще ярче.

– Иди давай! Будь хорошей девочкой.

– А то что?..
– я вновь обшарила взглядом

– Ищешь наших котов-неудачников?
– хмыкнул однокурсник.
– Не старайся. Они пока отдыхают. В кустах.

В левом ухе словно что-то хлопнуло, а из рта потекла тоненькая струйка крови. МОя малышка-дракоша которая до этого испуганно верещала, пытаясь прикрыться куцыми крыльями, затихла.

– Все еще думаешь?
– поинтересовался Мэт и вытащил из кармана еще одну сферу.
– А так? От двойного предложения ты точно не сможешь отказаться.

В голове зашумело с удвоенной силой.

– Иди домой, Маша, - в голосе.
– Ты же здесь просто сдохнешь. Этой дозы хватит, чтобы свалить взрослого дракона. У молодняка они хотя бы засыпают, а ты просто помрешь. Твоя же - новорожденная.

– Зачем ты это делаешь Мэт?
– едва произнесла я окровавленными губами.

– Ты мешаешь моему покровителю. Раз за разом постоянно суешь свой нос в чужие дела.

– А тебе это зачем, Мэт?

– Затем, что долги надо отдавать Золотова.

– Какие еще долги?

– Ну как… Это ты же у нас уникум. Маг-мимик, первый за тридцать лет. Или вон Дафна-заучка. Тупой Брэд со своим двухтысячным уровнем магии. А таким как я нужен покровитель.

– Который сможет пропихнуть в Академию даже такого бездаря как ты? То-то все удивлялись, как ты ухитрился поступить.

– Ну да, - не стал отпираться парень.
– Всего-то устроить так, чтобы во время дополнительного приемного дня не было на месте ректора и дать взятку, чтобы внесли кое-какие изменения в документы. Но как понимаешь, теперь у меня должок. А я умею быть благодарным.