Какое-то давящее ощущение навалилось на меня. Мне было грустно и одиноко. Я жалела всех. Себя, демонов, людей… И грусть меня толкала прочь из дома. Окунуться в неё с головой. Погрузиться в неё без остатка. Это похоже на мазохизм…

Запахнув кожанку, я поёжилась, оказавшись в пустом дворе своего многоквартирного дома. Задрала голову вверх, высматривая свет в соседских окнах. Кто-то уже просыпался, кто-то ещё безмятежно спал в своей постели… ничего не подозревая, не ощущая нависшей над ними угрозы…

А вдруг? А чем чёрт не шутит! Я сосредоточилась, перейдя на магическое зрение. Чёткость заметно убавилась, но к привычной картинке примешались цветные кляксы- наши оставленные энергетические отпечатки. Серебристый, почти прозрачный, Сэма… Блёкло оранжевый мой и Храна… Пока я разглядывала окружающий мир, я сама не заметила, как пошла вперёд. Абсолютно бездумно и, казалось, бесцельно.

Знакомые улицы открывались для меня по-новому. Почти от каждого дома исходил тот или иной энергетический след присутствия демонов. Казалось, демоны очень плотно укрепились в этом мире, не оставив ни единого свободного островка. Даже на некоторых автомобилях, припаркованных во дворах, имелись их следы.

Тяжело сказать, сколько я так бродила по своему району, прежде чем меня посетила весьма неглупая мысль. В конце концов, какая разница в чьих дворах бродить?

Я отправилась в другой двор Питера. Мазнув по детской площадке равнодушным взглядом, я озиралась вокруг себя, выискивая следы Араха трёхмесячной давности. Наши с Сэмом были едва различимы, а вот темно-фиолетовые кляксы низшего ещё вполне сносно сохранились. Отыскав самый низкий энергетический след, до которого я могла дотянуться, а не левитировать в воздухе, я вдохнула полной грудью едва уловимый запах, стараясь запомнить малейшие нотки. И это странно, но вони, присущей Райду не было, даже намёка на неприятный запах. А вот то, как это отозвалось внутри меня было ещё страннее. Жар в груди всё нарастал и нарастал, угрожая вырваться наружу языками пламени, явить человечеству демона, разгуливающего по их улицам. Я и так была не уверена, что моё появление из воздуха не осталось незамеченным, а пылать и вовсе не была намерена. С огромным трудом мне удалось приглушить пламя.

Не знаю, как это сработало… но я видела дымку, устремляющуюся и петляющую между домами и улицами. Словно натянутая нить. Чужой, проложенный маршрут, но размноженный на десятки ответвлений, поделённый на сотни цветов и оттенков.

Хотя я изначально планировала поберечь силы, сейчас это не представлялось возможным. Полог невидимости сверкнул красноватым куполом и рассеялся. Пусть я ничего не найду, но наверняка буду знать, куда ведут эти дымки. Даже если там опасность, а из меня полог высосет весь резерв, я буду обладать немало значительными сведениями, координатами.

Пришлось расходовать энергию не только на то, чтобы оставаться незамеченной уже спешащим на работу людям, но и на то, чтобы мелькать. Перемещаясь из одной точки в другую, я продолжительное время не ощущала существенного убытка магии, но это вовсе не означало, что его нет. Собственно, как и не ощущала ничего странного. Так, наверное, и продолжалось бы, пока меня не закинуло совершенно в незнакомые края, о чём свидетельствовал незнакомый язык, на котором общались прохожие, как и вечерние сумерки. И именно с этим открытием взбунтовалось моё обоняние. Не до рвотных спазмов, конечно, но пахло отнюдь не розами.

Воспрянув духом, я двинулась дальше, ориентируясь исключительно на запах, пока вонь не стала просто невыносимой. Оказавшись около огромной стройки, я с непониманием осмотрела каркас высокого здания, удостоверилась в отсутствии рабочих, прежде чем оказаться на огороженной территории. Судя по отсутствию стройматериалов, стройка заморожена и тут когда-то пытались обосноваться бездомные. Но не могут же они настолько вонять, разве нет? Обнаружив у дальней стены дырявый матрас, я неуверенно подошла к нему и, проклиная себя, принюхалась. К невыносимой вони добавилось лёгкое амбре сырости и затхлости, что неудивительно, учитывая отсутствующую у здания крышу. Не знаю, насколько обильные здесь идут дожди, но лужи на моём пути встречались.

Пятиминутное блуждание вывело меня к источнику непередаваемого аромата. Я даже скажу больше - это целых три источника. Один из которых при детальном рассмотрении оказался демоном. Широкоплечий обладатель чешуйчатой кожи с зеленоватым оттенком лица, вальяжно восседал на огромном диване, в компании двух мужчин, скорее всего, земного происхождения. На нормальном диване! Я бы даже сказала новом, который ни разу в окружающее не вписывался. А вот раскрытые чёрные сумки под завязку утрамбованные деньгами просто отлично вписались в интерьер. Сразу фильмы о лихих девяностых вспомнила. Разве что пистолетов не хватает и толстых золотых цепей на мужских шеях.

Стараясь не выдать своего присутствия раньше времени, я осторожно приблизилась, пытаясь разобрать голоса. Внезапно демон оборвал свою речь и прислушался, шикнув на мужчин. Я замерла и затаила дыхание, глядя в упор на чешуйчатого, который оглядывался вокруг себя, словно пытался в бетонной коробке, пусть и большой, увидеть что-то… или кого-то… Нахмурившись, демон поднялся, поспешно направившись в мою сторону. У меня замерло сердце, когда он остановился прямо передо мной, заглянув в смежную пустую комнату. Хмыкнув, демон вернулся к мужчинам, махнув в их сторону рукой. Они тут же заголосили: