Вернувшись во дворец, я долго отмокала в ванной, попутно подглядывая за своим Храном. Пришлось исхитриться и накинуть на него полог невидимости, пропустив через себя и передав ему. Бусу это очень не понравилось. Ведь теперь, завидев его, люди не разбегались в разные стороны, как стая голубей от котяры, не взбирались на деревья, вереща от страха. Храну стало скучно и это всенепременно передалось мне. Мы побывали во многих людных местах, перед зданиями полиции, тюрьмами, на площадях и в парках, но никаких беспорядков не обнаружили. Возможно, я ошибаюсь, и так скоро люди не опомнятся… А, возможно, не там ищу.

В десятый раз подогрев магией воду, я всё-таки прекратила гонять Буса из города в город, из страны в страну и, выбравшись из купели, позвала Храна к себе. Стоило дождаться ночи… Когда люди поймут, что демоны больше не приходят на Землю с наступлением темноты, мне бы очень хотелось это видеть. Полагаю, это тоже случится не в первый же день, потребуется время на осознание и принятие этого факта.

Одеваясь и расчёсываясь, прислушивалась к собственным ощущениям. Даже всегда жизнерадостный Хран пребывал в лёгкой задумчивости и отстранённости, осознав, что я его кормить не собираюсь. Огнём. Откровенно говоря, мне было страшно обращаться к пламени… Страшно ощущать его внутри себя и тем более выпускать на волю.

А ещё было страшно показываться кому-то на глаза…

Я, должно быть, так бы и просидела в спальне, не показывая носа за её пределы, если бы вновь не пришёл Советник. Тихо постучав, он дождался моего приглашения и вошёл в комнату, осмотревшись по сторонам растерянным взглядом.

— Говорите уже, Свай.

— Там командующий. Точнее, два командующих, Ваше Темнейшество. Как бы ни было проблем. — опасливо отозвался демон, сочувствующие поглядывая на меня. Вот только его жалости мне сейчас не хватало.

— Там, это где? Во дворце? — уточнила я.

— Именно. — кивнув, Советник немного замешкался, а после, со вздохом объяснил:- Видите ли, сейчас у обоих есть равнозначные права. Двух командующих быть не может. К тому же командующий Бьёрн после мятежа на материке непозволительно долго восстанавливался и отсутствовал, как для своего статуса. Я думаю, что вы примите правильное решение. Молодому курсанту…

— Свай, — осторожно перебила его я, медленно поднявшись со стула. — Вы неверно выражаетесь. Командующий Бьёрн едва не умер. Он не восстанавливался - он умирал. Это существенная разница, что имеет место. К тому же кому Вы об этом говорите? Я почти месяц провела в небытие восстанавливаясь.

— Это мне тоже кажется странным. — кивнув, озвучил демон. — Я Вас услышал, Ваше Темнейшество. Но внести ясность всё-таки стоит.

— Знаете, что интересно, Свай… — задумчиво протянула я, — Я Вас тоже услышала...Скажите, пожалуйста… Как я оказалась во дворце?

— Когда?

— Перед тем как бездарно потратить больше месяца жизни.

— Командующий Вас доставил. Собственноручно. На руках.

— А Клео? Демоница-Страж была с нами? — наседала я на перепуганного Советника.

— Нет. Он прибыл один. Во всяком случае, я её не видел. И позвольте, Ваше Темнейшество, — доверительно поведал мне демон, заметно понизив голос, — Командующий ежедневно Вас навещал, справлялся о Вашем здоровье, при этом успевая подавлять восстания и мятежи. Я думаю, лучшей кандидатуры…

— Довольно. — резко оборвала я его бравады великолепному Сэму. — Пригласите лекаря и Окина, как только проводите меня к командующим.

Конечно, я могла и не просить о сопровождении. Но сама мысль появиться в обществе других демонов, встретиться с ними один на один вызывала во мне бурю противоречивых эмоций. Меня же должны ненавидеть. Я убийца. А я… А я, похоже, слишком зависима от общественного мнения, раз меня так волнует возможные злобные взгляды или даже попытки мести, нападения.

Свай почти не выказал удивления моей просьбе. Даже не дрогнул, когда я, выйдя из своих покоев и не застав в гостиной Суккуба, подхватила его под локоть.

К моему облегчению, по пути в тронный зал, а мы направлялись именно туда, как выяснилось, нам никто не встретился. А вот в тронном зале нас ждали не только командующие. Стоило нам с Советником войти, как Бус, прошмыгнув следом, потрусил к Клео, забавно виляя лысым хвостом. Она тут же заулыбалась, мне показалось даже расслабилась, облегчённо вздохнув и протянула к нему руки. Как выяснилось, неспроста, там уже была вкусняшка для моего Храна.

— Вы можете быть свободны. — шепнула я Сваю, ступив на первую ступень к возвышаемуся трону. — Не забудьте о моей просьбе.

На меня смотрели насторожённо и выжидательно, не пытаясь скрыть удивление на лицах. Пока я поднималась по ступенькам и , как мне хотелось бы, величественно занимала трон, эти взгляды тяготили плечи. Я же вовсе старалась не встречаться ни с кем взглядом, лишь мельком скользя по лицам своих друзей и...Сэма.

— Ваше Темнейшество, — Бьёрн опомнился первым. Припав на одно колено, блондин отдал дань приветствию и замер, не поднимая взгляда.