"Избежать отбора не выйдет"

— Да не избегает никто! — запротестовала я. Только без толку. — Ироды… — едва слышно прошептала, заметив вместо своей шикарной ванной не менее шикарный тронный зал.

Понятно! Моё мнение, как и мои нужды, которые я, кстати, не совсем утолила, никого не интересуют в очередной раз!

Усевшись на трон, я со скучающим видом бегло осмотрела собравшихся, вчерашний артефакт и кивнула Советнику. Свай мимолётно улыбнулся и склонил голову в знак приветствия.

Отсеяв двух демонов, я немного воодушевилась, когда за вторым из них закрылись двери. Даже чуть-чуть повеселела.

— Вайфр сиэ Дербиж

С громким стуком створки дверей распахнулись, грюкнув о стены. Многие демоны обернулись на звук. Я поспешила привстать, чтобы лучше рассмотреть вошедшего и так замерла. Удивление тут же сменилось восхищением и детской радостью. Захотелось завизжать, как девчонке, получившей самый желанный подарок. Сэм не спеша и уверенно прошёл через весь зал с мечом на плече и занял место в первом ряду, невозмутимо скользнув взглядом по собравшимся. Из одежды на нём только и был тот лёгкий доспех с металлическими наплечниками, в котором мы с Клео его увидели в Бездне, да чёрные штаны в обтяжку. В моей голове зазвучал настойчивый барабанный бой, отбивающий непрерывное: "Мой! Мой! Мой! Мой!"

— К-к-командующий… — нерешительно опомнился Советник, заговорив сбивчиво и немного заикаясь. — Разве Вы...не отказались от участия в отборе?

Тут моя улыбка с лица сползла немного. Вовремя вспомнилось, как я собственноручно о его исключении из отбора и договаривалась с Советом.

— Отчего же? — не теряя высокомерия и уверенности, Сэм взмахнул чем-то в руке и подарил мне обворожительную улыбку. Как мне показалось, виноватую. — Вот же приглашение.

Я напряглась, ожидая реакции Советника. Реакция последовала совсем неадекватная. Свай повернулся ко мне всем телом, приподняв брови и буравя меня вопросительным взглядом.

Ну да, я говорила, что Сэм не будет участвовать в отборе. Но это же когда было?!

— Я ознакомлюсь? — не дождавшись моей реакции, Свай потребовал у Сэма приглашение и углубился в изучение документа, приплывшего по воздуху из его рук. — Да, всё верно. — скрипя зубами, вынес вердикт Советник, развеяв приглашение.

Наконец-то я смогла вздохнуть. Незаметно для самой себя, я забыла и как дышать, и как говорить, застыв в напряжении.

"Вы не против его участия? Формально он успел к первому этапу отбора…"

— Не против! — поспешно ответила я, отметив, что я смогла перебить голос в своей голове. Такое открытие стало для меня неожиданностью.

Всё оставшееся время я ощущала на себе взгляд Сэма, ласкающий и насмешливый. Каждый раз задавая вопрос о симпатии, мой голос подрагивал, что вызывало полуулыбку одного невыносимого демона.

Когда к сфере вышел Сэм, я не на шутку струхнула, впервые пожалев о своём однообразном вопросе. А что, если он соврёт? Или ещё хуже, ответит нет? Я же…

Не знаю, как выдавила из себя слова, произносимые сотни раз за прошедшие два дня, но я, кажется, справилась. А вот невыносимой демон молчал. Держал паузу, лаская меня взглядом и молчал!

— Да. — уверенно произнёс он,

Сфера не сменила цвет. Я едва не вздохнула с облегчением, закатив глаза.

Он не солгал! Я ему нравлюсь! Совсем! Вообще! Полностью! Стоило полностью осознать случившееся, как в груди, словно солнышко выглянуло. Стало так тепло и приятно, что чуть ли слёзы на глаза не навернулись от переизбытка чувств.

С нескрываемой улыбкой я проследила, как Сэм перехватил оставленный у артефакта меч, и с гордо поднятой головой занял место среди шести прошедших отбор демонов.

Всё! Всё! Демоны закончились! Итого тринадцать демонов. Это великолепно. Их же тьма была! Кто молодец? Я молодец!

"Вот Бьёрн с Окином обрадуются Сэму…"- мысленно прикинула я улыбнувшись.

На деле же, я сгорала от нетерпения поговорить с Сэмом, прикоснуться к нему, вдохнуть его запах… Кажется, у кого-то мозги встали набекрень…

Нет, серьёзно, что он здесь делает? Спросить прямо или как? А если соврёт? А если я вообще не хочу знать правду?

А если…

Господи...какой же бред…

Кое-как взять себя в руки смогла только к ужину. Позднему и одинокому, как и предполагалось, но оттого и удивительному. Ведь едва я ступила на кухню, как тут же об этом пожалела. Ну что тут скажешь… Тринадцать демонов за огромным столом, сейчас сервированным по всем нормам этого мира, на небольшой кухне, не могли не заставить меня пожалеть о столь опрометчивом шаге. Роману отыскала не сразу. Демоница недовольно косилась на демонов и на меня из дальнего угла кухни, подпирая бедром холодильный шкаф, всем своим видом крича: " А не пошли бы вы в...столовую, из моей вотчины."