После, как дал указание Якобу привести на остров образцы лучших тканей и парочку лучших портных, он в приподнятом настроении отправился снова в Руденбург. Давно хотел повидаться с пареньком артефактором, ибо теперь им было о чем поговорить и обсудить изготовление и улучшение некоторых амулетов. Благодаря анализатору древних Макаров улучшал даже, казалось бы безупречные, амулеты описанные в книге воина-мага. Даже Ларс, с некоторых пор считал его непревзойденным мастером артефакторики и гениальным магом.

А еще он хотел заказать мастерам-механикам легкую коляску для княжны, чтобы ей было удобно в сопровождении служанки и пары охранников путешествовать по острову. Не сидеть же ей все время в четырех стенах? После гибели брата и отца тем более нужно занять ее чем-то интересным. Рувво рассказал ему, что она очень сильно переживала горе утраты близких и до сих пор, ходит и делает все словно в трансе. Вот и развеется.

Еще старик Матиуш попросил за оказанные его госпоже неоценимые услуги своей властью произвести лейтенанта Лерника в дворянское сословие. Вернее не сам попросил, а передал просьбу леди Агаты.

«Да без проблем! Жалко, что ли? Да и Агата должна была присутствовать на этом мероприятии. И повод будет отужинать вместе с ней, Матиушем и новоиспеченным дворянином Лерником.»

Не стал откладывать мероприятие в долгий ящик и сказал, что проведет ритуал жалования дворянства уже завтра, сразу после переезда леди Агаты и ее слуг в его замок. Тем более, без присвоения рыцарского титула, дворянство не давало никаких бонусов в жалованье, то есть получать лейтенант будет ровно столько же сколько и было обещано ему при поступлении на службу к маркграфу. А хоть и станет дворянином, все одно будет в подчинении у рыцаря Герхарда командира гвардейцев, ну и естественно подданным самого маркграфа. Можно конечно и в рыцари было произвести, но Саша не стал гнать коней, решив — пусть лейтенант послужит на Ригене хоть какой-то срок, докажет свою верность и преданность.

Да и так, это хороший повод утереть нос молодому хлыщу — лейтенанту Радеку Воджетичу. Увидев его в порту, на следующий день после принятия на службу Лерника и Кобыляки с их людьми, больше из желания первому затронуть неприятную для Воджетича тему, тем самым избавив его от роли просителя, спросил его не желает ли он и его гвардейцы поступить к нему на службу. Но молодой дворянчик глянув на него чуть свысока ответил, что будет служить только своей госпоже Агате и никому более.

«Ну ничего, господин Радек, — подумал сейчас Саша, — ты хоть и уже дворянин, но я специально выдам Квинту большую премию, эдак, в дюжину монет. И не валашских солидов или дукатов, а полновесных имперских крон, что вдвое весомее. Посмотрим как ты тогда глянешь, да и на торжественный ужин не приглашу молодого засранца. Может он мне просто не показался сразу, но такова будет моя маленькая месть тебе, паренек с гонором! Да и со стариком Матиушем потом поговорю, спрошу зачем леди Агате платить жалование двум дюжинам гвардейцев и лейтенанту, если она его гостья и находится под его защитой?»

После встречи и общения с парнем артефактором, получил причитающиеся ему четыреста полновесных серебряных крон и уже хотел отправится на Риген, как вспомнил про Сергея, который выкупил для него у ювелиров три десятка разных по весу и форме искусственных кристаллов и в довесок к этому собрал в ломбардах свой заказ. Оказывается, у парней Марата была сеть скупок и Сергей с Ромкой, попросили их для Макарова, выкупать серебряные монеты по приемлемой цене в любом состоянии.

Вот и получилось собрать за месяц, четыре десятка советских полтинников со звездой и молотобойцем, три советских серебряных рубля с рабочим и крестьянином и даже один рубль еще с имперским орлом и профилем Николая 2. Макаров был весьма доволен такому довеску, как ни крути, а тоже без малого полкило серебра, которое можно пустить на разные магические амулеты. Правда почти все монеты были почерневшими от времени, но Макаров знал, что в этом мире серебро под воздействием энергии которая воздействует на весь магический металл, они уже через пару дней станут вновь чистенькими и блестящими.

Великое княжество Вельдия, приграничный каменный форт.

Сегодня солнце светило особенно ярко и припекало почти по летнему, снег таял и звонкие ручьи бежали с гор разливаясь в долине небольшими озерцами, которые местные называли лягами. На таких лягах останавливались на отдых стаи перелетных уток и гусей, возвращающихся с зимовья.

С утра его стрелкам посчастливилось набить полдюжины гусей и добавив в котлы остатки сушенного гороху и сушеных трав, наварить ароматной похлебки. Хоть дичь была худа, после долгого перелета, но впервые за последние пару месяцев он и его стрелки поели вдоволь. Запах от их котлов распространялся по всему форту и злобные, голодные взгляды прибывших пару недель назад дезертиров, ему очень не нравились. Он может и отдал бы парочку гусей коменданту форта, чтобы он накормил две дюжины солдат гарнизона. Хоть понемногу, но каждый бы из них отведал бульона из дичи, но не сейчас, когда они сами заперлись от людей в каменной башне.

Все одно, дезертиры сержанта Бальта отберут все у солдат гарнизона. Две недели назад в каменный форт прикрывающий перевал, прибыло четыре дюжины злобных, изголодавшихся солдат, чудом выживших при разгроме фарнхельмцами полутысячной армии командора Вальберга. И демоны его знает, жив ли еще сам пожилой командор или был убит в сражении. А ведь это именно он уговорил Айсинура с двумя дюжинами лесных стрелков остаться на зимовку в этом приграничном форте.

Зря послушал он старика-командора, польстился на предоплату в половину их жалования за три зимних месяца. Нужно было уходить через перевал еще до зимних снегопадов, пока его не завалило снегом. Теперь уже, было ясно как день, что никаких денег они больше не получат. Командор или убит, или в плену, или сам собирает средства для пополнения своей разгромленной фарнхельмцами армии.

А ведь осенняя компания вельдийской армии была удачной. Лесные братья получили сполна за три месяца войны и даже небольшой процент за отбитый обоз неприятеля, но все проклятая жадность! Хотя, не для себя старались, дополнительные полсотни серебряных дукатов были бы не лишними для его отца, короля Фариана, одного из двенадцати правителей лесных эльфов Великого леса, да и для семей его стрелков.

Теперь он жалел о принятом тогда решении, сполна прочувствовав на своей шкуре поговорку про синицу в руках и журавля в небе. От выданной им Вальбергом предоплаты, едва осталось половина, пришлось за свои деньги покупать зимой у крестьян продукты. А местное население само перебивалось с сухого гороха на остатки гнилой картошки. Вот и приходилось переплачивать вдвое, а то и втрое против обычной цены.