Шрифт:
Тьма. Тьма!
Артур кричал, тряся меня за плечи. В мою голову будто кто-то ломом стучал, бессловесно требуя подчиниться и впустить незваного гостя.
Вспышка, и мою грудь наполнило согревающее тепло, взывающее к себе, словно кто-то дергал за провод телефона на другом конце линии.
– Кни…га, – по слогам выдавила я из себя, корчась от боли и беспрерывно растирая виски. – Артур, Книга Вечности! – И снова мой истошный крик пронзил комнату. – Комод. Быстрее!
Брату не нужны были дальнейшие инструкции. Вскочив, он мигом вылетел из покоев. Через минуту Артур стоял надо мной, держа книгу в руках.
– Она светится, – потрясенно произнес он, протягивая мне книгу трясущимися руками. Повалившись на бок, я сползла вниз.
Благой артефакт горел белоснежным светом, каждая потертая страница сияла, словно падающая с неба звезда. Мой взор был затуманен болью, но даже через полузакрытые веки я видела, как ярко осветилось пространство вокруг.
Собрав последние крупицы силы, я выхватила книгу из рук брата и разместила ее рядом с собой на полу.
«Последняя страница», – внутренне подсказала мне книга, вцепившись невидимыми когтями в мой разум. Раскрыв сияющий артефакт в самом конце, я с облегчением выдохнула. Боль отступила, и я вновь смогла видеть и дышать.
На последней странице Книги Вечности, где должно было располагаться заклинание призыва фейри, полыхали, складываясь в слова, огненные буквы:
Грядут перемены.
Мы скоро встретимся, Агнес.
Испуганное лицо Артура находилось рядом с моим, он так же, как и я, сидел на полу и с ужасом пялился на огненное послание.
– Какого…? – не выдержав, выругался он и обнял меня за плечи.
Меня колотило. Прижавшись к брату, я потянулась к полыхающим буквам, но стоило мне коснуться листка, как огонь начал угасать, будто пламя догорающей свечи. Пару секунд, и книга приобрела свой прежний вид – потрепанные столетиями страницы пожелтели, больше не источая яркий свет, а вместо пламенного «привета» снова проступили чернила заклинаний.
– Есть догадки? – тихо спросил брат, всматриваясь в мое побледневшее лицо.
Обессиленно опустив голову на плечо брата, я еле-еле ворочала прилипшим к небу языком:
– Книга уже призывала меня подобным образом. – Я поджала ноги, шумно сглотнув. – Правда, в тот раз было не так больно. Книга Вечности – древний артефакт, принадлежащий Благому Двору. Кто бы со мной ни связывался подобным образом, он точно благих кровей.
– Но буквы пылали! – возразил брат, тряхнув кудряшками. – Насколько мне известно, благие не обладают магией огня. Это элемент силы Двора Дикой Охоты. Как тогда это возможно?
– Черт, Артур! Я знаю не больше твоего, – огрызнулась я и вдруг содрогнулась, вспомнив загадочного парня с разноцветными глазами на маскараде Александра.
«Я скоро приду за тобой», – прозвучал мягкий, терпкий голос у меня в голове.
Выложив все детали нашей встречи с таинственным фейцем и поведав брату про странный сон-видение, я все-таки решилась встать на подгибающиеся ноги.
– Почему ты раньше мне ничего не рассказала? – вскричал Артур, с упреком взглянув на меня.
Книгу мы убрали в ящик письменного стола, где брат и остался стоять, прислонившись спиной к прозрачной столешнице.
– Знаешь, как-то не до этого было, да и лишних тревог после плена добавлять тебе не хотелось.
– Ты должна рассказать все Эллину. Может, он узнает враждебную магию…
– Нет! – резко возразила я. – Я не смогу ему все объяснить, не раскрыв своей принадлежности к роду фейри. Неизвестно, как Эллин и его свита отреагируют на такую новость. Волшебный народ веками порабощал смертных, пусть у некоторых из них отношение к обычным людям изменилось, но к полукровкам… – Отрицательно помотав головой, я тяжело вздохнула. – Полукровок всегда убивали. Мы – позор их великого наследия, безродные щенки.
– Ты не можешь знать наверняка, Агнес. Вдруг Эллин и к этому отнесется лояльно. – Артур скрестил длинные ноги. – Тут и дураку понятно, что ты ему небезразлична. Стал бы Неблагой Король возиться с нами только по доброте душевной?
– Ты готов рискнуть? – в лоб спросила я, взяв с подноса кусочек вкуснейшего угощения. После пережитого стресса ужасно хотелось есть.
Артур задумался, нервно постукивая о пол носком начищенного до блеска ботинка.
– Нет, не готов, – только и ответил брат. – Агни, я все для тебя сделаю, пойду на что угодно. Просто я не знаю, как помочь тебе с этой бесовщиной, а видеть, как ты страдаешь… – Артур прикрыл глаза, и я заметила, как дрогнула точка пульса на его шее.
– Ты же сам сказал, что пока мы в ледяном замке, нам ничего не угрожает, – попыталась я хоть как-то успокоить брата. – Попробуем сами найти ответы, не прибегая к помощи фейри – ну, по крайней мере, напрямую.
– И как мы собираемся провернуть это дело, а, доктор Ватсон? – Голос брата перестал отдавать хрипотцой, вернув себе задиристый тон.
– Есть у меня одна идейка. – Расправив юбку, я неспешно двинулась к выходу, проверяя устойчивость собственного тела. – На королевском этаже находится Великая Библиотека, я видела ее, когда посещала совет. Может, там найдутся ответы или я хотя бы смогу узнать, кто или что способно одновременно пропускать через себя магию разных Дворов.