Мы с Хартом идем сразу за преподавателем, тогда как Алти с Айрис опасливо держатся за нашими спинами. Наставник Двейн берется за ручку одной из ячеек и тянет на себя. Внутри оказывается труп мужчины средних лет. Некромант произносит:

— Часть камер свободна, но в некоторых из них находятся тела. Как вы видите, на руках и ногах прикреплены бирки, на которых написаны дата поступления и номер ячейки, где хранится тело.

Мы с Хартом рассматриваем труп и бирки с любопытством, тогда как остальные предпочитают держаться подальше.

Наставник закрывает ячейку, предлагает снять одежду, которую нам выдали, и бросить в контейнер. После этого мы направляемся к выходу из здания. Алти вздыхает:

— Тана, и как тебе не страшно было находиться настолько близко к трупу?

Пожимаю плечами:

— Бояться следует живых и зомби. В мертвых ничего страшного нет.

— Но они же мертвые!

— И что? Некоторые живые выглядят гораздо отвратительнее. И тебе лучше тоже постараться побыстрее привыкнуть — все-таки в будущем нам часто придется иметь с ними дело.

— Ох… Ты права, но все равно… Не понимаю, как ты можешь оставаться такой спокойной.

Пожимаю плечами. Мне вот понять его тоже сложно. Хотя, может быть, дело в том, что я с детства вижу призраков? Не знаю.

Вернувшись к воротам Академии Магии, наставник Двейн с нами прощается и исчезает в окне портала, Айрис садится в другой экипаж и уезжает, а мы направляемся к общежитию.

Вдоль дорожек горят голубые осветительные магические шары, которые делают парк уютным и таинственным. На небе перемигиваются звезды и полная луна сияет настолько ярко, что кажется, будто и без магических шаров хватало бы освещения. Хотя, возможно, так кажется потому, что у некромантов ночное зрение развито лучше, чем у остальных. На полпути к общежитию видим, как в нескольких метрах перед нами дорожку пересекает мужчина, одетый в обноски и волокущий на плече огромный мешок. Удивляет, что он выбрал такой странный путь, хотя с другой стороны, может быть ему так ближе?

Когда доходим до места, в котором он пересек наш путь, замечаю на плитках темные капли. Удивленно произношу:

— Ого! Что это?

Приседаю, чтобы рассмотреть поближе и обнаруживаю, что капли больше всего напоминают следы крови. Озадаченно смотрю на Харта. Он макает палец в каплю и принюхивается:

— Это кровь. Странно!

— Может быть, это кто-то из кухонной обслуги?

— Наверное.

Алти передергивает плечами:

— Очень на это надеюсь.

Пожимаю плечами, и мы продолжаем путь.

Зайдя в комнату, обнаруживаю Элану, окруженную ворохом одежды. Интересуюсь:

— Что делаешь?

— Пытаюсь выбрать, в чем завтра пойду. Ты не передумала? Может быть, составишь мне компанию?

— Не передумала.

После ужина принимаю ванну, повторяю анатомию и ложусь спать. Сон долгое время не идет. Все никак не могу выбросить из головы того странного мужчину с мешком.

Мальчик подбегает, запыхавшись, к девочке, смотрит на нее с тревогой в глазах, показывает рукой себе за спину и невнятно бормочет:

— Там… там…

Девочка осуждающе качает головой:

— Сделай несколько глубоких вдохов и выдохов, подумай, что хочешь мне рассказать, а потом спокойно все объясни.

Парень следует совету и через минуту дрожащим голосом произносит:

— Там мертвец!

— Ты шел сюда и увидел мертвеца?

— Да!

— Рядом с ним кто-то был?

— Нет.

— Хорошо. Веди.

Мальчик торопливо направляется в обратную сторону. На его лице легко читается нетерпение, тогда как девочка выглядит спокойной и сосредоточенной.

Через двадцать метров мальчик останавливается и показывает рукой в сторону реки:

— Там!

На берегу лицом вниз лежит человек. Кожа у него зеленая и набухшая, поэтому сомнений в том, что он мертв, не возникает. Девочка подходит ближе, осматривает труп, какое-то время о чем-то размышляет, затем произносит:

— Сейчас я пойду искать стражей, а ты возвращайся домой — не нужно, чтобы тебя тут видели.

— Ты совсем не боишься?

— Чего?

— Трупа!

— Но он же мертв. Зачем его бояться? Бояться следует живых и зомби.

На какой-то миг в ее глазах мелькает грусть, но она сжимает кулаки и берет себя в руки. Затем решительно направляется обратно на дорожку:

— Тебе пора и мне тоже. Пока!

Разворачивается и уходит. Мальчик какое-то время стоит в нерешительности, затем на дрожащих ногах осторожно приближается к мертвецу. Стоит какое-то время, опасливо его разглядывая, затем разворачивается и убегает в сторону дома.

После завтрака Элана принаряжается и уходит в город, а мы с Хартом отправляемся к Смату. К Алти приехали родственники, поэтому он с нами не идет.