Очередное строение термитов было полым и возвышалось над ровным, каменным плато, метров на пятнадцать. А ещё в нем имелось несколько ходов, скрывающихся в глуби каменное плато, которое лучи сканера не пробивали.

— Хозяев нет дома, и это настораживает — проворчал я.

— А может они давно вымерли? Всё-таки это пустыня, в которой неоткуда взяться воде — предположил Нечаев и открыв свою фляжку, пустил её по кругу.

— Да нет, Сергей Николаевич, я в сказки не верю. Тем более отсутствие воды никак не мешало выживать ни паукам с богомолами, ни тем тварям что я видел во время моего прошлого визита на дно бутылки.

— Но могло же так случиться, что один вид аномальных насекомых взял и по какой-то причине вымер в аномалии? — не отступил Нечаев.

— Или колония залегла в спячку? — добавил Доцент.

— Или термитов вырезали под корень? — подытожил я и подойдя к ближнему нагромождению, дотронулся до толстой, шершавой стенки.

— А какая разница, главное их тут больше нет — сказал Доцент и закончив сканирование, выключил прибор.

— Э нет, не скажи. Разница всегда есть — не согласился я. — Если они запечатали входы и теперь спят под каменным плато, то и хрен с ними. Пусть дрыхнут сколько захотят. Если вымерли, то и эта беда нас не касается. А вот если их колонию к примеру, извели под корень непонятные гады, то нам стоит ожидать нападение тех, кто это сделал.

— А ещё они могли затаиться, и вылезут тогда, когда мы отойдем от барханов на километр и будем находиться посреди этого города насекомых — озвучив свою версию, Нечаев указал на одно из самых больших нагромождений глины, достигающих высоты пятиэтажного дома. — Судя по количеству терриконов, тут этих гадов может прятаться намного больше тысячи.

— Согласен. И никакое оружие нам тогда не поможет — сказал я, представив себе, что будет если тысячи термитов начнут выбираться наружу из недр каменного плато.

— Так что, мы туда пойдём? — боязливо спросил Доцент.

— Конечно пойдём, куда мы денемся — ответил я и обогнув глиняное нагромождение прикрывающее проход под поверхность каменной равнины, прислушался к своему пока молчавшему, детектору опасности.

Порядок передвижения снова пришлось изменить. Теперь первым шел я, а майор с Доцентом немного разойдясь топали позади. Тем самым мы образовали треугольник, позволяющий увеличить обзор группы и не удаляться друг от друга больше чем на три-четыре метра.

При этом майор не снимал рук с приклада «ПКМ» а Доцент каждые три-четыре минуты включал сканер на несколько секунд, водил им по кругу и поспешно выключал. К этому моменту основная батарея давно разрядилась, а в запасной осталось меньше трети заряда, так что экономия была вполне обоснована.

Аккуратно продвигаясь вперёд, я снова попытался создать теневика, но он, отойдя на несколько метров растаял. Попробовав ещё раз я заставил призрака проникнуть внутрь одного из глиняных строений, и перед тем как дезинтегрироваться, разведчик успел осмотреть внутренности объекта, больше похожего на ноздреватый сыр, с сотнями перекрещивающихся ходов.

— А это что такое? — неожиданно спросил Нечаев, и когда я на него посмотрел, указал на расходившиеся канавки, выдолбленные прямо в поверхности каменистой равнины.

Подойдя ближе, я осмотрел ровные полосы и изящные изгибы, при этом сразу пройдя к выводу что это нечто рукотворное, образующее настоящий, очень сложный орнамент. И судя по некоторым элементам, в него были вплетены сотни рун, похожих на те что использовал я сам для вызова теневого призрака.

— Похоже кто-то тут неплохо поработал кувалдами и кирками. Если удастся, то надо посмотреть на это всё безобразие сверху.

— А дымок то продолжает подниматься — напомнил Нечаев и указал на струйку маслянистого дыма, поднимавшегося вертикально вверх.

— Надеюсь он нас там ждёт.

— Ждёт, если конечно ещё жив. — Нечаев тяжко вздохнул. — Ведьмак, хотел у тебя спросить, а что мы будем делать, когда найдем Ювелира?

— Будем с ним разговоры разговаривать.

— Не уверен, что диалог получится. Светлый стар и опытен, к тому же наверняка зол на тебя, за то, что ты с ним сотворил.

— Ничего главное найти объект, вытащить его наружу, а потом разберёмся.

— Боюсь не разберёмся — пробормотал Нечаев и покачал головой.

— Даже если мы отсюда его вытянем, то непонятно как он поведёт себя снаружи после встречи с пресветлым старикашкой. Конечно эта парочка не такие душегубы как темные и наверняка вернут доктора Каца с Наташей, но вот потом они смогут нам организовать кучу больших проблем.

— Новый раздел сфер влияния? — догадался я и выбрав наиболее широкий проход между глиняными терриконами, повел группу дальше.

— Да, чёртов, новый раздел. После дезинтеграции одного темного, на его смену обязательно пройдет другой. Причем скорее всего не менее сильный персонаж.