А дело было как.

Бодрым шагом мы двигались по набережной и на ходу продолжали делиться воспоминаниями. Но когда на горизонте замаячил «Порат», то Марьянов ни с того, ни с сего шлёпнул меня по попе. Я, разумеется, дернулась и резко повернулась к нему, требуя разъяснений:

– Марьянов, что за дикие выходки? – шикнула на подельника. – Следи за руками! Ты разве забыл, что мы не настоящая пара, а только притворяемся?

– Именно, что не забыл! А ещё заметил, что со столиков ресторана открывается отличный обзор не только на море. – Я притихла, начиная понимать, что он имеет в виду. – Сейчас десять минут восьмого, и наши новые знакомые озадачены, где же мы пропадаем. Скорее всего, беспокоятся, крутят головами по сторонам и не исключено, что уже заметили нас со своих мест. Только не оборачивайся!

С трудом заставила себя остаться в той же позе.

– Хочешь сказать, что мы не выглядим, как влюбленная парочка?

– Не хватает нежных объятий и поцелуев.

– Я с тобой целоваться не буду!

– Зря. Между нами должны искры летать. Сама подумай, месяц – и я тащу тебя под венец. Вялая романтика – это явно не про нас.

– Черт, ты прав! – скривилась я от досады. А потом вспомнила, что за нами может вестись наблюдение и нацепила провокационную улыбочку.

Соблазнительной неспешной походкой я приблизилась вплотную к фиктивному жениху и провела указательным пальчиком по скуле, подражая роковым красоткам из фильмов.

– Знаешь, Марьянов, я никогда в жизни столько не лицемерила, как после знакомства с тобой, – произнесла это признание томным обволакивающим голосом. Растягивала каждое слово, параллельно обрисовывая контур его подбородка и спускаясь по шее к груди. – Ты на меня плохо влияешь.

– Насколько плохо? – с мерзкой ухмылочкой уточнил он.

– Хуже не придумаешь, – хрипло прошептала ему на ухо, продолжая вычерчивать узоры на широкой груди.

– Польщен, – он повернул голову мне навстречу. – Но могу сказать про тебя то же самое…

Я медленно потянулась губами к уголку его губ.

– Не верю, – выдохнула чуть слышно и отстранилась. – Антракт, – произнесла, пятясь назад уже нормальным голосом, но контакт глаз разрывать не стала.

– С таким настроем, Карина, «Золотая маска» тебе обеспечена, – ухмыляясь, отозвался сосед, а я покачала головой.

– Очень на это рассчитываю, – ответила ему в тон и, схватив псевдожениха за руку, потащила того к ресторану. – Пойдем, Денис, зрители в нетерпении. Близится второй акт.

Такими вот мы и предстали спустя пару минут перед Максимом и Аней: весёлыми, немного смущенными и отчаянно влюбленными друг в друга. О том, что в наших отношениях царило преимущественно отчаянье, нежели любовь, им было знать не обязательно.

Аня сияла, радуясь встрече. В розовом воздушном платье она выглядела эффектно, и у меня стойко ассоциировалась с коктейлем «Секс на пляже». Такая же свежая, яркая и современная.

Максим тоже переоделся. Надо же, готовился. Белоснежная тенниска, брюки из тонкого белого сукна. На запястье красовались часы, которые он обычно надевал, когда хотел произвести впечатление. Нет, в открытую об этом не говорилось, просто я знала, что из всей его тикающей коллекции именно у этой модели был самый высокий ценник. Бурбон, определённо бурбон. И мне бы не помешало сейчас выпить.

Взгляд сам собой скользнул вниз, и я заметила, что у его брюк зауженный крой, а их края подвернуты – пляжный стиль. Шутка Марьянова тотчас всплыла в памяти, но я каким-то чудом смогла сохранить невозмутимый вид. А там в игру вступил и мой сообщник.

– Анна, вы обворожительны, – поздоровался он и галантно поцеловал ее пальчики. – Максим, рад видеть, – протянул тому руку для стального рукопожатия, а потом невинно добавил: – Отличные брюки. Очень модные.

Не сдержалась и прыснула – нервы. Но тут же замаскировала смех под приступ кашля.

– Извините, горло першит. Акклиматизация.

Такого пояснения оказалось достаточно, чтобы наши визави перестали буравить нас недоумёнными взглядами.

– М-м-м, спасибо, – неуверенно ответил Максим на странный комплимент. – Давайте уже присядем.

Мой кавалер отодвинул стул, сделал приглашающий жест рукой и обратился ко мне, озорно стреляя глазами.

– Дорогая, прошу.

– Благодарю, – отозвалась елейно, одарив жениха напрокат укоризненным взглядом, за которым таилось еще и веселье.

Да, если продолжить проводить аналогии со спиртными напитками, то Денис был текилой: с солью, и без лимончика не обойтись. Точнее, лайма. Я же по своей сути больше напоминала не изысканное красное вино с неприлично долгим сроком выдержки, которым хотела сейчас казаться, а, скорее, бехеровку – ликер с горьковатым привкусом полыни. Крепко и на любителя.

Устроившись поудобней на широком стульчике, я осмотрелась. Аня была права. Им с Максимом действительно удалось зарезервировать отличный столик. Отсюда открывался восхитительный вид на Будванский залив на закате.