– А высота-то немаленькая, – пробормотала я, глянув вниз, и тут же отпрянула. Сделала шаг назад. Мало ли. Вдруг упаду. – Даже смотреть страшно. Не то, что лететь.

– Боишься высоты? – поинтересовался Денис, прищурившись.

– Не то, чтобы боюсь... Скорее опасаюсь по разумным причинам. Одно дело стоять на обзорной площадке где-нибудь в горах, или сидеть в самолёте, или ужинать на крыше высотки. Другое – отправиться в свободный полёт, когда под ногами пустота. Это же небезопасно! Вдруг трос порвётся или ещё что... Б-р-р, – представила – и меня передёрнуло. – Нет, никогда бы в жизни на такое не согласилась.

– Жаль, а я как раз хотел предложить нам с тобой сигануть вдвоём в неизвестность, – произнёс Марьянов, посмеиваясь.

– Да ни за что на свете! – выпалила я, уставившись на него во все глаза.

– Ладно, трусиха. Пошли хоть посмотрим, в каком состоянии эти зип-линии.

Мы отошли от парапета и двинули в сторону конца моста. Но слова Дениса вызвали смутное беспокойство, поэтому, когда мы подошли к стартовой площадке, где уже выстроилась очередь из любителей экстремальных развлечений, – благо, не из нашего автобуса! – то я озвучила свои опасения.

– Денис, скажи, что ты не станешь прыгать.

Он промолчал.

– Марьянов, ты же слышал Марию! За три года дураков в её группе не нашлось. Хочешь стать первым?

– Брось, – хмыкнул он. – Это же реверсивная психология. Она говорит, что ни у кого из её прежних экскурсантов не хватило духу на прыжок, чтобы мы пошли и прыгнули… Посмотри, здесь даже дети стоят...

– О, я бы многое сказала их родителям... – пробурчала себе под нос, а потом снова вцепилась в Марьянова: – Денис, неужели ты готов рискнуть своей жизнью ради сомнительного удовольствия длиною с полминуты?

– Полёты такого рода дарят потрясающее ощущение свободы. А по сравнению с парашютизмом спуск по тросу вообще детский лепет. К тому же, тарзанка стоит тут не первый год. Уверен, что она безопасная, иначе бы её уже давно убрали.

– И палка раз в год стреляет... – припомнила народную мудрость, но Марьянов не проникся. – Денис, я же вся изведусь!

– Дражайшая невеста, твоя трепетная забота несказанно льстит моему самолюбию…

– Ладно! – злобно фыркнула я, прерывая его поток глумливого красноречия. – Но если разобьёшься, в автобус можешь не возвращаться!

Марьянов коротко хохотнул, видимо, от нелогичности подобного заявления, и занял своё место в конце очереди. Я же окинула фиктивного жениха мрачным взглядом, втайне надеясь, что его бумажник остался в салоне.

– Карина, мы вас чуть нагнали, – услышала за спиной звонкий голос Ани. – Сколько же здесь народу! Неужели вы тоже планируете полетать над пропастью?

Я развернулась и уже было открыла рот, собираясь сказать, что в нашей паре самоубийца – Марьянов, как меня опередил Максим:

– Конечно же, нет, – он скривился, будто спросили, живут ли в Арктике львы. – Карина не любит экстремальные развлечения. И ни за что не спрыгнет с такой высоты.

М-м-м... Что там говорил Марьянов? Реверсивная психология... Так вот это была именно она. Потому что в этот момент всё моё естество будто бы восстало против безапелляционного тона, и мне захотелось раз и навсегда доказать, что пусть я и одета, как прежде, но перед Максимом стоит совершенно новая Кара. Более красивая, более раскованная, более притягательная и более... смелая.

Поэтому из духа противоречия, в противовес логике, здравому смыслу и собственным убеждениям я посмотрела прямо ему в глаза и беззаботно пропела:

– Отчего же? Мы вместе с Денисом прыгаем. Видите, он стоит в очереди, – указала кивком на Марьянова.

– Это что, шутка? – нахмурился Максим. – С чего вдруг тебя потянуло на экстрим?

– Ну, Денис говорит, что полёты такого рода дарят потрясающее ощущение свободы, – мило улыбнувшись, процитировала я псевдожениха. – Но ты же боишься высоты!

– Не высоты, а, скорее, невозможности в случае чего повлиять на ситуацию. Это разные вещи. Плюс, у меня богатое воображение. Но я подумала, что иногда полезно выпускать вожжи из рук. Ты так не считаешь? – Каменное выражение лица Максима красноречиво свидетельствовало об обратном, поэтому продолжила: – Да и сравнить фантазии и реальность будет не лишним. Мало ли в работе пригодится.

– Карина, что за бес в тебя вселился? Ты в своём уме? Это может быть опасно!

– А Денис утверждает, что раз эта тарзанка простояла столько лет, простоит и дальше. Всё безопасно. Иначе бы её уже давно прикрыли. К тому же, посмотри, на ней даже дети катаются. И экипировка что надо... – бросила взгляд на стартовую площадку, где как раз готовили человека к прыжку. Увиденное заставило меня внутренне содрогнуться, и я отвернулась.