Глава Черной гильдии грязно выругался. Кдья-волу Бурград. Этот идиот Солавар решил бросить Ноднол на произвол судьбы. Подумаешь, гномы! Их небольшой отряд, возглавляемый карликом со странным именем, действительно прибыл ночью в город. Но Дэмн не особо доверял этим коротышкам, хоть был наслышан об их способностях.

Он вызвал к себе магов Черной гильдии и занялся приготовлениями к битве. Когда на горизонте появились войска Сарса, все было готово. Дэмн не пожалел магии на снаряды, которыми были заряжены катапульты, расставленные по южной стене города.

Магов он отослал в войска, оставив с собой двух советников, Брента и Арагона. Теперь оставалось только ждать неприятеля.

Мы стояли около портала. Краан, Андра, Солавар, Иван и ваш покорный слуга. Гниммер был рядом со мной. Я не смог убедить его остаться. Упрямство гномов не имеет границ.

Солавар закончил читать заклинание и кивнул. Мы быстро вошли в портал и оказались в небольшой комнатушке с каменными стенами и маленьким окошком, через которое слабо пробивался солнечный свет. В полу был виден огромный шестигранный люк.

– Мы на самой высокой точке «Вечной башни», – объяснил Солавар. – Этот люк ведет вниз. Так ведь, Краан? Дальше ты нас веди!

– Да, я знаю это место, – ответил тот и прошептал короткое заклинание.

Люк загорелся красноватым светом и ся к потолку, открывая закрученную в спираль лестницу.

– Здесь нет порталов-лифтов, – объяснил Краан, – а вызывать их самим опасно. Нам надо добраться незаметно до моей комнаты.

И мы начали долгий спуск. Казалось, не будет конца этим бесчисленным ступеням. У меня уже начала кружиться голова, когда мы наконец добрались до широкой площадки, от которой в три стороны тянулись длинные коридоры с горевшими на стенах факелами.

Краан уверенно направился направо, и вскоре мы стояли перед массивной дверью, за которой слышались чьи-то голоса. Он оглянулся на нас.

– Что теперь? – Эти слова были произнесены шепотом.

– Теперь вперед! – заявил Солавар. – Все готовы?

Увидев одобрительные кивки, он вскинул руки и произнес заклинание. Дверь прогнулась и влетела внутрь. Я выхватил меч и прыгнул в комнату. Там находились два мага. Они растерянно глядели на меня. Я не стал терять время и, воспользовавшись их замешательством, отрубил одному магу голову… Второй быстро опомнился, и меня отшвырнуло к стене.

В комнату влетели мои спутники. Кем бы ни был этот маг, но против них продержаться долго он не мог. Краан, Андра и Солавар парализовали противника, превратив его в куклу.

– Надо же какая удача! – рассмеялся Краан, не скрывая своего злорадства. – Саен! Ты, видно, чувствовал себя в моей башне хозяином. Так ведь?

Пленник молчал, уставившись в пол. Иван тем временем помог мне подняться. Удар о каменную стену был довольно сильным, и я возблагодарил Таурона за то, что ничего себе не сломал.

– Что ты молчишь? – поинтересовалась Андра. – У нас есть предложение к тебе. Если хочешь жить, ты прикажешь своим войскам покинуть острова.

Солавар покачал головой. Я не смог сдержать улыбки. Предложение Андры звучало совершенно по-детски. Естественно, пленник ответил так, как я и ожидал.

– Ты думаешь, я могу это сделать? – рассмеялся Саен, подняв глаза на волшебницу. – Ты заблуждаешься. Если бы я и попытался, то ничего не получилось бы. Но дело в том, что я не буду даже пытаться. Здесь, в башне, находится Ионих. И скоро он доберется до вас!

– Кто до кого еще доберется! – произнес Краан. – Давайте уничтожим его! Опасно оставлять этого мага здесь, даже парализованного.

– Мы возьмем его с собой, – проговорил Солавар, и в комнате зазвучал язык демонов.

Гниммер, стоявший в стороне, явно знал это заклинание и при первых же его словах поспешил ретироваться за мою спину. Андра и Краан смотрели на мага с любопытством.

– Что он хочет сделать? – поинтересовался шепотом у меня Иван, тоже внимательно наблюдавший за волшебником.

Я лишь пожал плечами. Тем временем Сола-вар закончил, и в глазах Саена появилось отчаяние. Из рук мага вырвался белый луч, который ударил в него. Саен начал видоизменяться. Это выглядело жутковато и длилось несколько секунд. Вскоре на полу лежала небольшая булавка. То, что когда-то было Саеном!

– Артефактное «преобразование тела»! – вырвалось у Андры. – Где ты откопал это заклинание, Солавар? Считалось, что оно забыто.

– Иногда полезно покопаться в старых книгах, волшебница, – улыбнулся тот, – теперь мы можем продолжить путь!