В это время, Константин, сотрясаясь в припадке, пытался сопротивляться чужеродным паразитам, прокладывающим путь в кровеносную систему через внутренние органы. Кровь, и без того пребывавшая в точке кипения, уже обращалась в кислотный реагент, вызывая трансформации в теле. Вены, внутри оставшейся в относительной целости руки, вдруг обрели крепость и силу. Прорвавшись через кожу, они оплетали суставы снаружи, вправляя их в нужное состояние, возвращая конечности работоспособность. Одна из глазниц, в которой отсутствовал орган зрения, заполнилась свернувшейся кровью, наполненной тлеедами, и мальчик вновь обрёл видение, превосходящее по остроте все взятые очки в мире.

Вскочив на ноги, не обращая внимания на битву солдата с чудовищем, Константин мельком оглядел себя. Изорванная одежда, перепачканная кровью, висела лохмотьями, прикрывая вырвавшиеся на свободу кровеносные сосуды. Обрубок руки, на конце которого уже трудились паразиты, напомнил ему одну из первых встреч с Верой, когда она явилась домой после столкновения с Ржавчиной.

Схватив упавший меч, на лезвии которого было выгравировано витиеватыми буквами имя Грета, он подбежал к телу Веры, и одни ударом отделил её голову от тела. Сняв с себя джинсовую куртку, он обернул в неё отрубленную часть тёти, и побежал к выходу. Остановившись у дверного проёма, с головой Веры подмышкой, он обернулся, чтобы увидеть Звягинцева, верхом на котором восседала визжащая Эрион, срывая с него куски плоти. Швырнув в их сторону меч, который тут же оказался в протянутой руке капитана, он выбежал из комнаты и пустился наутёк.

***

Село "Раннее", неподалёку от Комплекса "Рост", 16:19

Крохотная деревня, располагавшаяся рядом с заводом имени Новикова, насчитывала шесть полусгнивших деревянных домиков, напоминавших своим состоянием обычные сараи. Рядом находилось кладбище с покосившимися крестами, могилы под которыми принадлежали когда-то жившими на территории этого сила. Одним из таких жителей был Пётр Семёнович Зелёный, который однажды, прогуливаясь от своей могилы к фамильному домику, обнаружил внутри команду из вооружённых солдат, сопровождаемых учёными в белых халатах. Возмутившись до крайней степени, он приказал им выметаться вон, но те что-то говорили про аномалии и фантомов. Тогда он пригрозил им личным знакомством с председателем, но какой-то молодой франт, с фамилией Стычкин, сказал, дескать, Советский Союз давно развалился. Опешивший от такой наглости, Пётр Семёнович пошёл было жаловаться в город, но на выходе из села, он вдруг ощутил кошмарную слабость и, наверное, уснул на ходу. Очнулся он снова у креста, спустя два часа. Тогда он снова пошёл жаловаться в город, и снова уснул на ходу, оказавшись на прежнем месте. В конце концов, потеряв терпение, он вернулся в своё жилище, чтобы обратиться к мерзким оккупантам и врагам народа с требованием немедленно покинуть дом.

Доктор Марш, вернувшийся с комплекса, после беседы с деревом, обнаружил своих коллег, столпившимся вокруг полупрозрачного деда, одетого в старый пыльный костюм.

— Я сказал, вон из дома! — Сокрушался Пётр Семёнович, тыкая кулаком в грудь Стычкина. — Пиздуйте отсюда, собаки!

— Не деритесь пожалуйста, — обиженно произнёс ассистент, отмахиваясь от побоев.

Несколько оперативников неловко переглядывались, пока Марш устраивался за столом рядом с Артуром.

— Баревдзес, мой армянский друг, — приветствовал Владимир коллегу.

— Здарова, — без энтузиазма откликнулся Оганян, принимая из рук Марша диктофон. — Опять устав нарушаешь?

— Поверь, когда ты взглянешь на эту запись, ты забудешь про устав.

— Неужели? Ну, расскажи вкратце.

Облокотившись локтями на деревянный стол, Марш рассказал о том, что ему удалось выяснить в разговоре с железным растением. Так, инженер Новиков, именем которого был назван комплекс, был гениальным учёным, способным сравниться разве что с Калашниковым. За его плечами стояли сотни засекреченных разработок Отдела, включая клинки Грета и Стихия, которые были созданы для защиты от особо опасных монстров. О принципах их работы известно немного, но Марш был уверен, что найденные в 2006 и 2011 годах клинки, принадлежавшие Тульскому филиалу, вероятно, являются моделями типа Стихия, и предложил написать Одинцову обращение с просьбой выяснить у Тульских учёных информацию относительно этих предметов. Также, Владимир высказал предположение, что чертежи обоих мечей, и ещё многих устройств, должны находится в стенах Комплекса.

Про Новикова, кроме его фамилии, не было известно практически ничего, однако, из беседы с деревом, удалось выяснить, что при строительстве Комплекса, он использовал многие материалистические аномалии, заставляя кабинеты и коридоры множится без больших ресурсных затрат.

— То есть, ты хочешь сказать, — перебил Оганян, — что под заводом существуют ещё сто сорок этажей?

— Оно сказало: мои корни оплетают ПЕРВЫЕ сто сорок этажей. — Цитировал Владимир. — Учитывая потенциал Отдела, количество этажей, как и пространство внутренних помещений, может достигать немыслимых размеров.

— Всё же это Таумиэkь, — с видом победителя констатировала Аврора, усаживаясь за стол.

— Доктор Марш, — вклинился Стычкин, обернувшись к специалистам, — помогите выдворить этого… человека.

Взглянув на разъярённое привидение, Марш устало потёр веки. Недавний опыт с деревом подсказывал ему, что вежливость является немаловажной частью в общении с разумными аномалиями.

— Ну, зачем же выгонять этого почтенного человека из собственного дома?

— Так… — Опешил ассистент. — Он же это… Того.

— Сам ты того, — возмутился полупрозрачный дед, потрясая рабоче-крестьянскими кулаками.

— Подождите, — воскликнул Марш, — как вас зовут?

Старик, явно не ожидавший продолжения разговора, удивлённо представился.

— Рад познакомится, Пётр Семёнович, — откланялся Марш, привстав из-за стола. — Мы с моими коллегами просим прощения за вторжение на вашу жилплощадь. Уверяю вас, как только наше начальство оснастит нас необходимыми материалами, мы тут же удалимся вершить свои учёные дела за пределами деревни. До сего времени, будьте добры, дайте нам работать. Мы не воры и не захватчики, и уйдём при первой же возможности.