Был бы с ней отец…

В очередной раз уклонившись от удара, Рита поняла, что киборг пропала. Просто исчезла из поля зрения! Внезапно девушка ощутила сильный порыв ветра за спиной. Обернувшись, она увидела, как киборг-преследовательница замахивается для удара с разворота. Княжна не успевала уйти с линии атаки!

Рита инстинктивно выбросила обе руки вперед и выпустила мощнейший энергетический разряд, на какой только была способна. Золотая волна ударила в киборга, отбросив ту на десяток метров. Машина врезалась в стену так, что по бетону пошли глубокие трещины.

Но Рита и сама пошатнулась — эта атака забрала последние силы. Голова закружилась, перед глазами заплясали черные точки. Девушка упала на одно колено, судорожно хватая ртом воздух. В груди нестерпимо жгло от напряжения.

Киборг медленно поднялась с земли. Её броня была покорежена и местами оплавлена, но сама машина все ещё функционировала.

— Ты проиграла, девочка… — проскрежетала она, приближаясь к изможденной Рите, сильно прихрамывая.

Девушка попыталась подняться, но ноги не слушались. Ядро в её ослабевшей руке лишь слабо пульсировало, не давая прежней мощи.

— Нет… не может быть… — прошептала Рита отчаянно. Все было напрасно — она подвела отца…

Киборг нависла над поверженной девушкой, готовясь забрать добычу.

— Ты достойно сражалась. Но, как я и сказал, эта сила тебе не по зубам, — констатировала машина, обращаясь к себе в мужском роде. Кажется, там по ту сторону реально сидит профессор, — Она слишком сложна в освоении и слишком опасна.

Из последних сил Рита попыталась отползти, сжимая Ядро в онемевших пальцах. Но было поздно.

Киборг бесцеремонно выхватила реликвию у девушки из рук и выпрямилась во весь рост.

— Нет… отец… прости… — прошептала Рита и обессилено рухнула на холодный бетон. Темнота застилала глаза, звуки приглушались. Краем затухающего сознания девушка услышала торжествующий механический голос:

— Ядро наконец-то моё. Наконец-то я могу отправиться на заслуженный массаж поясницы… Где там мои нейроасистентки…

Но торжествующую речь прервал негромкий, но уверенный голос:

— Я неплохо делаю массаж, красотка.

Подозрительно знакомый голос.

Киборг резко развернулась, из её руки с щелчком выскочило острое лезвие — воздух разрезала серебряная полоса стали. Прямо перед ней из тени выступила фигура… вроде как мужская, Рита плохо видела из-за тумана перед глазами. Лицо незнакомца было скрыто в тени, но даже в ослабленном состоянии Рита почувствовала исходящую от него угрозу.

— Кто ты?! Назовись! — потребовала киборг, направив лезвие в таинственного незнакомца.

— Обычный мимокрокодил, — лаконично ответил тот.

Клинок киборга сверкнул в лунном свете, но незнакомец успел уклониться. Лезвие вспороло воздух там, где только что находилась её голова.

— Ну так и мимокрокодиль себе дальше! — выкрикнула машина, поливая незнакомца духовными выстрелами прямо из руки.

Но незнакомец удивительно ловко уворачивался от зарядов, прыгая и кувыркаясь. Его движения казались смазанными, будто он в какой-то момент резко ускорялся, чтобы увернуться. Он словно предугадывал действия противника!

— Я не позволю вам снова поцапаться, — отозвался таинственный парень и в очередной раз атаковал.

Его кулак, заряженный духовной силой, чиркнул по броне киборга, оставляя глубокую вмятину. Машина зарычала от ярости и замахнулась, целясь лезвием в голову противника.

Но тот ушел из-под удара и вонзил пальцы прямо в щель брони, очень глубоко. Механизмы киборга взвыли от натуги, она попыталась схватить нападавшего, но тот вывернулся из хватки, словно налим.

Меж тем что-то внутри киборг засверкало и заискрилось. Кажется, парень повредил чувствительные части её механического тела.

— Не возможно… Я не могу проиграть! — простонала она, падая на колени.

Парень выдернул пальцы, наружу хлынул фонтан чёрного масла. Киборг рухнула на бок, конвульсивно дергаясь.

— Побуянили и хватит. Лежи спокойно, — потребовал победитель, наступая ногой на обездвиженную машину.

— Никогда! — выкрикнула та в последней вспышке сопротивления.

— Ты мне кого-то очень напоминаешь, — задумчиво сказал он, — Похожий дизайн.

Рита не могла оторвать взгляд от поединка. Кто этот таинственный парень, с такой легкостью одолевший непобедимую преследовательницу?