– А есть смысл? – устало спросил я.

– Учитывая, что это мой бар? Никакого, – широко улыбнулась Рябова и достала из заднего кармана пачку отравы.

– Я думал, ты станешь светской львицей, а не хозяйкой питейного заведения, – без особых эмоций выдал я.

– Да, – глубоко затянулась девушка, – я тоже так думала. А потом отца посадили за отмывание бабла, имущество конфисковали и осталась у девочки Оли только квартира в центре столицы, да больная мать, что не смогла справиться с тяжестью жизни обычного среднестатистического гражданина. Пьет до сих пор как проклятая. Ну, а я жилплощадь продала, купила здесь неподалеку двушку и вот этот бар. Ничего, на хлеб с маслом хватает, – и обвела помещение хозяйским, горделивым взглядом.

– Рад за тебя, – пожал я плечами.

– А я за себя нет, – как-то горько усмехнулась Рябова, – но, наверное, я все это заслужила. Играла с чужими судьбами, а в итоге сама судьба поиграла со мной. Столько воспоминаний, Стас…А еще, ты не поверишь, да и я сама не знала, но у меня, оказывается, есть совесть. И вот я здесь.

Я же только молча смотрел на нее и тянул из высокого бокала свое пенное, совершенно не понимая, на кой черт она притащилась ко мне и начала этот мутный, абсолютно неинтересный мне разговор. До тех пор не понимал, пока она снова не открыла свой рот.

– Ты не знал, но…Толмацкая в тебя влюбилась сразу же.

И от одного только этого предложения я натянулся как струна, а потом и вообще забыл, как дышать.

Сглотнул вязкое напряжение, хлебнул из бутылки, а потом понял, что я стою на пороге какого-то неведомого звездеца. И не ошибся, черт возьми!

– Я видела, как она смотрела на тебя. С жадностью. А я ее, знаешь ли, ненавидела всеми фибрами своей души. Завидовала страшно. Толмацкая думала, что мы с ней лучшие подружки, а я мечтала увидеть, как она рыдает до хрипоты. Умница, красавица, папина любимица, наследница огромного состояния. И я, серая посредственность. Но у меня было преимущество – Арина была наивная до безобразия, тем я и жила, пока сама в тебя как дура не втрескалась по самые помидоры. И так радовалась, когда ты выбрал меня.

– Я тебя не выбирал, – прохрипел я.

– Знаю, знаю, Стас. Я – всего лишь заменитель сахара, противный на вкус ксилит. Но, как бы там ни было, это я сказала Толмацкой, что ты пригласил меня на осенний бал и даже помог выбрать платье. Я тогда особо ни на что не рассчитывала, даже не думала, что сорву кассу и выиграю главный приз. А потом видела, как она украдкой плачет в туалете и приходила в восторг. И целовать тебя после вида ее слез было особенно сладко. А дальше мне всего лишь немного помог Седых и дело в шляпе. Ты был мой, вот только стихи писал не мне. Я думала, что Аринке…

– Не парься, Оль, – отмахнулся я и многозначительно посмотрел на часы, хотя внутри меня со страшной силой все бурлило, – это все дела минувшего прошлого.

– Сажину твою специально избили, – вдруг выпалила Рябова как на духу.

– Что? – поднял я на нее глаза.

– Да, Стас. Я вас с Ариной, когда увидела в спорт зале целующимися, так сразу как с ума сошла. Ненависть и ревность напрочь вынесли мне мозги. Думала, что если разлучу вас, то ты опять будешь со мной. И да, я знала, что ты к Таньке бросишься на помощь. Так и случилось. И играл ты нам на руку, мне и Седых, который хотел Толмацкую себе. Все эти милые обнимашки ваши, воркование на лавке, а потом и поездка к Сажиной домой…мы все это сняли на камеру, а потом сунули под нос Арине в общем чате, мол вы вместе и все такое. Грязно сунули, чтобы у нее окончательно и бесповоротно фляга потекла.

– Звездец! – выплюнул я.

– Я думала, что она тебя просто бортанет и все, но Толмацкая превзошла все мои ожидания. Стебать твои стихи в набитой учащимися столовке – это сильно. Только вот смелости идти до конца у нее было маловато. Уже спустя час она рыдала в раздевалке, бережно прижимая твои писульки к груди. Любила она тебя страшно. Даже, наверное, сильнее, чем я. И я упивалась ее болью. Долгие время после только этими воспоминаниями и жила, что, если ты не достался мне, то и ей тоже. На остальное было фиолетово уже.

А мне сказать было нечего, просто по нулям. В груди все в хлам разнесло. Руки дрожащие под стол спрятал, не в силах побороть проблеск какой-то мимолетной надежды на то, что все это действительно гребаная правда. И да, пять лет тому назад Арина была со мной, а не просто играла с моими чувствами.

Высмеяла мои стихи? Да и черт с ним, если это было на эмоциях! Горела чувствами, была обижена, оскорблена, а не просто кривлялась ради потехи публики.

– Любила? – тупо проговорил я, пробуя на вкус это слово по отношению к той, что долгие годы была моей несбыточной мечтой.

– Да, Стас. До такой степени, что даже с Седых тогда просто тусила, чтобы тебя позлить. Думала, ты ревновать ее будешь. Кто же знал, что ты на Сажину переключишься? И, кстати, Толмацкая же потом после всей той грязи даже на выпускной не пришла, сразу улетела из страны. Не смогла справиться с тем, что ты ее так, считай, растоптал. Интересно, хоть оклемалась там горемычная? Ты ж у ее папаши работаешь? Нормально, пришла в себя девка? – спросила и улыбнулась так задорно, что мне впервые в жизни захотелось ударить девушку.