*Адалинде 18. Всё тот же шум мотора заглушает окружающие звуки и берет вверх над разумом девушки. Но воспоминание обрывается.

— Ты так разобьешься! Боже Ада, неужели в твоей голове, где есть место для хранения просто вселенского количества информации нет уголочка, где можно записать: «Не садись на чертов байк!»

— Четыре колеса тоже могут убить.

— Если уж на то пошло, тебе хотят убить половина людей в городе.

— Ты знаешь, что это ирония. Но раз вопрос лишь в том, что убьет меня раньше…

— Я забочусь о тебе.

— Ты мне мешаешь! *

Девушке стало немного грустно. Она вспомнила сколько раз братец помогал ей принять саму себя и сколько раз она гневно отталкивала его..

Припарковавшись у изгороди, сняв шлем и схватив сумку, Ада вышла на красивую лужайку рядом с домом, окутанным цветами и тончайшей лозой винограда.

— Надеюсь мой чудо мозг не старался воссоздать эту идиллию в моей квартире…

Яркие оттенки пугали красотой, а нити, что извивались по округе, заставляли бояться быть удушенным. Уведомление мобильного заставил молниеносно прийти в сознание. Парнишка Сэм, ставший наследником богатства мертвого и глупого отца — повесился в собственной спальне.

— Веселая меня ожидает поездка.

Веранда дома была точной противоположностью спокойствия и умиротворения, что царило в саду. Грубые перилла, лавочки, окрашенные в черный и, стертая временем, скрипучая половица. Дверь была не заперта. Войдя, послышался громкий детский смех. Адалинда пробурчала себе под нос два, едва разборчивых, слова.

— Сыграем Ада.

В это самое время Софи воевала на работе со студентами медицинского, пытаясь научить их правильно заполнять бумаги для общей отчетности. В дверях показалось очертание темноволосого друга. Каштановые кудри почти спадали на плечи, несколько прядей мешало желтовато-карим глазам смотреть прямо перед собой, давая понять, что уже давно пора подстричь непослушные локоны. Кожаная куртка была стерта то ли временем, то ли бесконечными скручиваниями в маленький рюкзак.

— Они еще даже вскрытия не проводили.

Пару человек заметно поморщилось, одну из девушек стошнило на пол, едва не попав на обувь Софи.

— Ааах! Ребята, пожалуйста, давайте вы придете снова, когда будете уже на последнем курсе.

— Но Мисс Вейнер!

— У-хо-дите.

Софи прошла в дальний угол комнаты и скинула перчатки на стол.

— Простите, мисс, мне уже было нехорошо и я…

— Вон!.

Халат оказался на полу, сразу после того, как последний студент покинул холодное помещение.

— Ты спаситель, знаешь это?

— Твоя подруга сейчас на пути к домику, где ее многоуважаемый отец складирует не самые хорошие воспоминания о ее детстве.

— Привезли Сэма.

— Наследника дома драконов?

— Очень смешно. Я вскрыла его, недавно закончила отчет. Это убийство.

— С чего решила? Веревка подсказала?

— У него в прямой кишке была записка…

— Фу, Боже, Соф!

Она подошла и протянула небольшую бумажку в запечатанном файле.

«Тик-так. Тик-так.»

— Эмер?

— В бешенстве.

Дом, где сейчас ступала Адалинда Кейн, явно не сильно ее приветствовал.

*День рождение, 14 лет. Хороший возраст для красочной вечеринки, друзей и огромной пиццы.

— Но папа я хочу праздника!

— У тебя даже нет друзей!

— И кто в этом виноват?!

— Ты! Только ты. Но не переживай. Они тебе не нужны. Ты лучше каждого из них.

— У меня же день рождение! Разреши прийти хотя бы брату. *

В висках резко застучало. Голова стала кружиться. В тот день не было праздника. И Эмера в тот день… не было.

— О, моя дорогая. Здравствуй.

— Отец.

— Пришла за помощью?

*Аде почти 13. Она слышит, как внизу отец кричит на сына.

— Ты снова разочаровал меня!

— Ну, конечно, я же не твоя милая девочка. Не твой юный гений и не игрушка для помыкания и расточительства. Не расхлебываю твои дела направо и налево, не решаю вопросы с бумагами, зарплату побегушкам не просчитываю. Какое разочарование!

Маленькая сестра показалась в дверном проёме. Эмер нервно сделал глоток воздуха и сжал кулаки.

— Я не… я не это имел… Эдель, я не хотел. *

Старший брат, которого она почти не замечала все детство, но который каждый день напоминал ей о том, что она больше чем просто маленькая Эдель — в тот вечер ушел. И больше не ступил на порог отцовского дома.

— Думаю, я пришла зря.

— Постой. Я же не хочу обидеть.

— Да, ты всего лишь будешь менять мое мировоззрение до тех пор, пока я снова не превращусь в того, кого не хотят видеть абсолютно нигде.

— Ты уникальна. Тебя любят.