Утром я проснулась раньше Оливера. Он спал, привычно прижимая меня к себе. Потихоньку выползла из его объятий и побежала в ванную, чтобы привести себя в порядок. Сегодня перед занятиями мы с Сесиль должны были встретиться в нашей комнате в общежитии и сходить в библиотеку. Одевшись, я не стала будить Оливера, легонько коснулась губами его губ и накрыла его одеялом. Потом прошла в кладовую, где был портал и уже привычным жестом, вызвав голубое свечение пиктограммы, шагнула в нашу комнату общежития.

Но вышла я не в нашей комнате.

Сперва я не поняла, что происходит, вокруг было ещё довольно темно, а рядом стояли какие-то люди, которые резко кинулись ко мне прижимая к моему виску что-то мокрое и липкое. Я даже не успела что-либо сделать, как мир вокруг потемнел.

— Вы уничтожили портал? — услышала я чей-то хриплый голос, показавшийся мне смутно знакомым.

— Разумеется, — а вот этот был более молодой и совсем уж знакомый. Голос, который на протяжении столького времени мне шептал, как меня любит, как хочет и что мы вполне можем не ждать свадьбы, он всё равно женится на мне. Голос Перинтона Парча. Я мысленно застонала.

— Орфистон, ты следы затёр? — снова каркающий хриплый голос.

— Затёр-затёр. У меня теперь силища ого-го! — заржал хрюкая ещё один незнакомый голос.

— Кажется она очнулась, — захихикал тонкий девичий голосок. И я снова мысленно застонала. Это была Ниара.

Я попыталась осмотреться, лежала я за каким-то деревом, вся опутана, как панцирем, спутывающими заклинаниями и кажется артефактами.

Рассмотреть что-то со своего места у меня совершенно не получалось, как и пошевелиться. Но затем я увидела зелёное платье Сесиль, выглядывающее из-под плаща неподалёку от меня. Она так же лежала спутанная и была без сознания. Я видела, как с виска у неё течёт кровь и какая-то огромная гадость, похожая на коричневую мокрицу сидит у неё на виске, присосавшись к ней. Сесиль была совсем бледная.

— Как здорово, что сразу два таких больших резерва попали в наши руки, — откуда-то из-за спины прозвучал хриплый голос подошедшего.

— Что вам нужно? — попыталась сказать я, но язык меня не слушался, во рту пересохло. И я только засипела.

— Ну-ну, не переживайте так, леди Роундаф, — я хотела его поправить, что я теперь Лорк, но голос всё ещё не слушался меня. — Нам всего-навсего нужны ваши магические резервы. А именно ваш дар богов, совершенно бесценный. У вашей подруги он просто сильно вырос, и открылось пара новых стихий. Но вы, вы нас очень сильно удивили на первых вступительных экзаменах. Но потом мы потеряли много времени, когда вы затеяли чехарду с переодеваниями и подменами личностей.

— А ты думала, я тебя не узнаю, тварь! — пнула меня в спину Ниара и это место отдалось жгучей болью. — У нас амулетики специальные есть. Сквозь любую иллюзию показывают, — мстительно заявила она и перед моим лицом закачалась цепочка с прозрачным камнем, внутри которого переливались и вспыхивали заездочками синий и красный свет. — И снова пнула меня в спину.

— Прекрати, идиотка! — заявил голос Парча. И судя по шуму шуршащих листьев оттащил от меня Ниару.

"Вьери!" — мысленно позвала я пытаясь дотянуться до связывающей нас нити. — "Вьери! Спаси нас!" из глаз потекли слёзы.

Сесиль всё ещё не подавала признаков жизни.

— Давайте уже внесём их в святилище? — нетерпеливо перебил говорившего Парч.

— Куда спешить? — насмешливо спросил хриплый. — Сейчас остальные прибудут и начнём. Здесь они точно никогда нас не найдут, успокойся уже.

— Помните, что вы мне обещали?! — голос Парча звучал истерично и чуть ли не визжал.

— Не убивать эту? — спросил хриплый. — Но ты ведь знаешь, что тогда нужно будет ей что-то оставить. Хоть самую малость. Иначе она всё равно умрёт.

— Умрёт.
– согласился Парч. — Но сначала станет моей. Я слишком долго ждал этого.

— Но Ринти! — захныкала Ниара. — Зачем тебе эта девка! Мы же должны с тобой пожениться!

— Сама ты девка! — огрызнулся Парч. — Не лезь. Это моё дело. А ты не лезь, если ещё хочешь выйти за меня замуж. А то я могу и передумать, — захохотал он.

— Прекратите оба! Живо! — рыкнул на них хриплый.

Тут послышались хлопки порталов, пять, шесть, ... Восемь,... Двенадцать, я насчитала в общей сложности двадцать восемь хлопков, значит двадцать восемь переходов. И неизвестно по сколько человек переходило через каждый портал. Я мысленно застонала. Путы больно впивались в тело. Я чувствовала, что на моём виске тоже сидит жирная гадость, как и на Сесиль.

"Вьери!" — продолжала мысленно взывать я. Магия внутри меня текла очень медленно, будто обессиленно. Но всё же магический резерв откликался, хотя и очень слабо. Нить, незримо связывающая нас откликнулась и завибрировала. Он ищет меня. Уже ищет. "Вьери! Вьери!" — постоянно повторяла я, чувствуя как по щекам текут слёзы, сердце бешено колотится, а по всему телу ползёт липкий страх и ужас от того, что сейчас будет происходить.

— Заносите их уже! — распорядился хриплый голос и я почувствовала, как моё тело поднялось над землёй и медленно поплыло куда-то.