— Да, Звездочёт тебя явно не присылал, — мрачно заметил он. — Иначе ты бы знала, что мои партнёрши никогда не доживают до утра. И на что рассчитывал Дилиан? Что я поведусь на молодого и глупого суккуба?

Тин выгнулась, обхватила ногами его руку и оторвала пальцы от своего горла, вывернулась из-под мужчины, пиная в колено, и подскочила на ноги.

— Значит, по-хорошему не получиться, — улыбнулась она, материализуя свои кинжалы.

— Ты ведь знаешь, что не сможешь убить меня прямо сейчас?

— Как и ты меня, — улыбнулась Тин. — Разомнёмся?

Она метнулась вперёд, Рьер отпрыгнул в сторону, но слишком медленно. В его руке появился кинжал золотого цвета: Тиниара рассмеялась, оглядывая это жалкое оружие.

— Что это? Куда делся клинок из демонической стали?

— Откуда, по-твоему, я должен был его взять? — пятясь от неё к выходу, спросил мужчина. — Мои родители — одни из последних демонов, живущих в Мериоте. У них давно не осталось ни демонической стали, ни сил, чтобы бороться со Звездочётом.

— Бедненький, — покачала головой девушка. — На жалость давишь? Зря…

— Я не настолько глуп, чтобы ожидать жалости от носителя Хашшильа.

Мужчина бросился к выходу из палатки, но Тин переместилась, оказавшись на его пути, и вонзила кинжал ему в живот. Он тяжело выдохнул, попятился, а Тиниара вытащила клинок и недовольно поморщилась.

— Слишком просто. Как ты вообще всего добился? Этой власти, страха подчинённых? Ты ведь неимоверно слаб, — пробормотала Тиниара, перемещаясь к стулу и усаживаясь на него верхом. Она подняла лезвие, высунула язык и медленно слизнула кровь. Рьер поморщился, зажимая рану.

— Люди глупы. Они позволяют себе любить, и это делает их уязвимыми. Не представляешь, насколько. Ты, к примеру, сделала слабым Дилиана. Чувства к тебе сломали парня, мне даже пришлось его изгнать.

— Ты изгнал Дилиана не из-за слабости, а потому, что не мог подчинить.

— Вовсе нет. У меня была Циши. Я мог манипулировать им с её помощью, только в случае неудачи потерял бы обоих. А это ещё сильнее ослабит нас.

— А для чего тебе гильдия? Зачем ты вообще этим занимаешься?

— Когда Звездочёт сломает врата и соединит наши миры, его должен будет кто-то остановить.

— Хочешь остановить Звездочёта? — громко рассмеялась Тиниара. — Ты?

— А что, ты видишь толпу желающих? Мериот наш дом, и другого у нас нет. Мне нравится здесь. Мне нравится моя жизнь. И я не хочу, чтобы поехавший от одиночества тысячелетний демон разрушил его. А чего хочешь ты? Зачем ему помогаешь?

Тин невольно отвела глаза, не зная, как ответить на этот вопрос.

— Я догадывался… Хашшильа коварны. А ты ещё слишком молода, чтобы осознать всю силу его влияния. Мой тебе совет, избавься от него.

«Онсс врётсссс, — понеслось в голове, и Тин нахмурилась. Камень заговорил с ней впервые за долгое время. — Я лишшшшь делаюсс тебя ссссильной».

— Он делает меня сильной, — повторила Тиниара, сама понимая, как глупо это звучит.

— Ты и так сильна — высший демон с невообразимым коктейлем даров. И овладела ими настолько, что я, прожив двести лет, не могу даже сбежать от тебя. Звездочёт дал его тебе не за этим. Хашшильа управляет тобой. Корректирует поведение.

«Онсс врётсссс!» — закричал голос в голове, и Тин вздрогнула и исчезла. Рьер усмехнулся, медленно подошёл к стулу и с трудом на него уселся. Неуравновешенная девчонка. Если у него получилось поселить в её голове хоть тень сомнений в том, что её наставник честен, то эта рана получена не напрасно. Впрочем, боль была невыносимой.

— Вурим, — позвал глава. Мужчина заглянул внутрь спустя мгновение. Всё это время взволнованно ждал у палатки, но команды войти так и не получил. — Где сейчас мой сын?

— Я найду его, — кивнул подчинённый.

— Стой, сделаем это вместе. Но мне нужно восстановиться. Скажи, те девушки всё ещё следуют за солдатами?

— Да, глава. После победы их стало даже больше.

— Приведи мне одну из них.

— Какие-то пожелания по внешности?

— Без разницы. Я не собираюсь с ней спать.

***

Циши заглянула в палатку, убедилась, что Дилиан один, и быстро скользнула внутрь. Недовольно осмотрела расчерченную на земле пентаграмму и расставленные вокруг свечи — библиотека Дила досталась ей после его побега из Ринтаира, девушка прекрасно знала, что этот рисунок нужен для вызова демона. И даже догадывалась, какого именно демона он вызывал. Парень спал, скрестив на груди руки, и рыжая уселась рядом на лежак, дрожа от холода, коснулась лица ледяной ладонью. Дилиан вздрогнул и открыл глаза.