— Только жрецам брать его было неоткуда… думаешь, они все эти годы растили кристалл, похищая одарённых?

— Не только. Ваше очищение служило для тех же целей. Камень слишком большой и кормить его всё сложнее… отсюда и перебои в защите.

— Поэтому начали очищать детей.

— Да, похоже на то.

— Но почему здесь эти люди?

— Из них не стали выжигать их дар, разово питая камень. Жрецы высушивают их постоянно.

— По мере того как они восстанавливают силы, — выдохнула Циши. Казалось, она больше не могла бояться или удивляться, увиденное лишило её этой способности. — Надо освободить их.

— Не сейчас. Сначала нужно отключить барьер.

— А почему они не отвели сюда тебя?

— Эта девчонка — целитель. И остальные одарённые, как я думаю, не могут атаковать. А я мог.

— А там что? — спросила Циши, указывая на низкую дверь.

— Не знаю, пойдём посмотрим.

В крошечной комнатке на коленях сидел жрец. Мужчина обернулся, но Дилиан не дал ему возможности что-то сказать: ударил молнией, и пока он был без сознания, отвязал одного из магов и скрутил ему руки и ноги.

«Крест, — пронеслось у Дилиана в голове, и он нахмурился. — Нажми на него».

Парень подошёл к единственному предмету в этой комнате — большому кресту с шестиконечной звездой на нём, и надавил на неё пальцами. Деревянная стена подалась назад, открывая потайную дверь, и Дил хмуро вгляделся во тьму, что царила за ней.

— А это — их возможность говорить с богом, я полагаю, — тихо сказал парень, и Циши неуверенно выглянула из-за его плеча. В комнате на кровати сидела худая женщина с огромными карими глазами и чёрными волосами. Она тяжело вздохнула и с трудом поднялась на ноги.

— Я уже и не надеялась увидеть здесь кого-то, кроме этих фанатиков.

— Ты телепат, — предположил Дилиан, и женщина кивнула. — И… предсказатель?

— Нет. Нет, я всего лишь могу видеть глазами животных…

— Так вот как жрецы узнали, что мы пришли. Но как ты убедила их использовать твой дар? Они ведь боятся одарённых.

— Это не я. Всё Майриш. Другие не знают, думают, с ними говорит бог. Когда я попала сюда, жрец долго спрашивал, каким даром я обладаю, а потом показал мне, что обычно делают с магами… я хотя бы сохраняю свой разум.

— А они? — обернулась Циши.

— Постоянные потери силы сводят с ума, не каждый может такое выдержать, — ответил ей Дилиан.

— Какой дар у вас? — с надеждой спросила женщина.

— Я стихийник.

Пленница зажмурилась и закрыла руками лицо.

— Неужели я выберусь отсюда? — тихо сказала она.

— Они могли уже выломать дверь, — напомнила Циши.

— Да, барьер. Идём. Заклинание завязано на кристалле, и потому нужно просто…

— Уничтожить его?

— Зачем так радикально? — спросил Дилиан. — Отколем его от основания.

— Циши, отойдите от реликвии! — скомандовал Альрис. Парень усмехнулся, ударил молнией рядом с дверью, и жрецы попятились назад.

— Сунетесь внутрь — поджарю до хрустящей корочки, — предупредил он, становясь рядом с камнем и обхватывая его руками.

— Дил, ты ведь не настолько силён, — возразила рыжая, косясь на дверь.

— Да не собираюсь я его отрывать. Нужен удар молнии, точный, в основание. Сейчас, всё сделаю, — сказал он, доставая из кармана карандаш и начиная рисовать символы на каменном постаменте вокруг кристалла.

— Циши, подумай, что ты делаешь! Эта реликвия защищала нас с момента создания Мериота, спасала от демонов.

— Мне всё больше кажется, что людям не нужны демоны, чтобы творить зло. Посмотри вокруг! Разве это похоже на праведные поступки?

— Они не люди больше, их души прокляты. Служа нашему богу, эти несчастные получали возможность заработать прощение.

— Ты правда веришь в это, или только делаешь вид, чтобы совесть успокоить?

— Моя совесть чиста перед богом, — ответил Альрис, но тону недоставало уверенности, и Циши мрачно ухмыльнулась в ответ. Мужчина сделал шаг в комнату, но Дилиан увидел это и нанёс ещё один предупреждающий удар. Молния прорезала воздух, задевая ткань рясы Альриса и оставляя на ней обгоревшие прорехи. Жрец нахмурился и сделал шаг назад. — Раньше ты верила мне. Понимала, что мы должны смиренно исполнять свой долг перед богом.

— Я была влюблена, — рассмеялась Циши, качая головой. — Я была юна и влюблена в тебя. Пошла в обучение лишь для того, чтобы быть с тобой, и не знала о мире ничего, кроме ваших историй. И уж точно не подозревала о существовании этого подвала.

— Хочешь сказать, ты никогда не верила?

— Я не знаю, — пожала плечами девушка.

— Значит, была нечиста уже тогда… Жаль, я этого не увидел.

— Да хватит болтать с ним, отвлекаете, — зло процедил Дилиан.

— Извини, — ответила рыжая.