Мы сняли доспехи, одежду снимать не стали, она и без того промокла, решили идти прямо так. Первым в воду зашёл Ильматар, ну а я отправился следом за ним, взяв под уздцы свою лошадь. Поток воды в этом месте был сильный, с большим трудом удавалось удерживаться на ногах, мой друг тоже несколько раз чуть не упал. Вот так упадёшь, тут же течение подхватит и понесёт. Переправа усложнялась тем, что на дне были большие камни, причём они были очень скользкими, запросто можно было упасть.

Несмотря на все опасения, Ильматар вскоре оказался в месте, где течение было не таким сильным и глубина поменьше, а вот мне не повезло. Перебирался я аккуратно, чтобы не поскользнуться, никуда не торопился, но проблемы создала лошадь. Если честно, я не понял, что именно произошло, просто в какой-то момент почувствовал сильный рывок и я ухнул в воду. Наверное, лошадь оступилась или споткнулась, а может просто соскользнула с камня на глубину, а я просто не успел выпустить из рук уздечку, так что составил ей дружную компанию.

— Держись! — Заорал Ильматар. Не знаю, за что я должен был держаться.

Мне удалось увидеть, что его лошадь уже стояла на берегу и провожала нас безразличным взглядом. Забавно, что такая чушь в экстренных ситуациях в голову лезет. Кстати, моя лошадка видимо нащупала дно и умудрилась за него зацепиться. Теперь она спешно выбиралась на берег в отличие от меня. Надо же, её даже груз на дно не утащил.

Я тоже иногда касался дна, но это доставляло больше неприятностей, чем помогало, крутило меня сильно. Ильматар не остался безучастным, решил мне помочь, но только усугубил ситуацию. Он создал передо мной небольшой мост, заморозил в этом месте реку. Не полностью, а так, чтобы была возможность за него схватиться и аккуратно перебраться к берегу. Только мой друг не учёл, что меня крутило в бурном потоке и этот его мост я заметил в самый последний момент, когда треснулся об него головой, после чего меня сильным течением утянуло под лёд. Лучше бы этот идиот его создал, когда мы через реку переправлялись.

Благо, что ледяной мост был нешироким и вскоре я из-под него вынырнул. Откашливаясь, снова хлебнул воды, я ведь даже не смог набрать в лёгкие воздуха перед тем, как меня затянуло под лёд. Долго мост не продержался и развалился, за мной поплыли льдины, но я уже от них немного удалился и никак не мог ухватиться за одну из них. Тем временем меня продолжало швырять в бурной реке как щепку, несколько раз прикладывало о камни, не было никакой возможности подплыть ближе к берегу, где течение не такое сильное, да и гораздо мельче.

Ильматар уже скрылся за поворотом, но, думаю, сейчас он меня по берегу догонит, если сможет через густые кусты пробраться. Само собой, я продолжал отчаянно бороться за свою жизнь, а потом прекратил активные попытки справиться с течением, чтобы окончательно не выбиться из сил, ждал, когда будет подходящее для этого место. Но дальше снова пошли большие валуны, а река как будто специально начала бить меня об них изо всех сил, несколько раз закручивало в воде так, что я буквально терял ориентацию в пространстве, ударяясь об валуны головой, руками и ногами. Оставалось только молиться о том, чтобы ничего себе не сломать, иначе совсем всё печально будет.

Наконец меня вынесло на такое место, где течение было не таким бурным, я изо всех сил поплыл к берегу. Дальше река снова набирала скорость и бурлила, а сил у меня осталось мало, поэтому больше может не представиться такой возможности выбраться на берег. Мне удалось добраться до более мелкого места и я, с трудом перебирая ногами, всё-таки сумел выбраться на берег. Тут же упал на траву, тяжело дыша.

Только вот на этом мои приключения не закончились. Я услышал топот ног, а подняв голову, заметил, что какой-то мальчишка умчался в небольшой лесок. Учитывая, что за этим лесом к небу поднимались дымы, там явно было какое-то поселение, нужно было как можно скорее уносить отсюда ноги. Несмотря на сильную усталость, я поднялся и пошёл вверх по течению в надежде, что встречусь с Ильматаром, он явно и мою лошадь возьмёт, верхом ехать гораздо лучше, чем идти пешком. Лучше б конечно нам сейчас найти какое-нибудь укромное место, чтобы хоть немного обсохнуть и согреться. Дождь почти прекратился, но холодно было так, что зубы стучали. Вот ведь интересно, вроде бы и так был уже насквозь мокрым, а в воде искупался и замёрз ещё сильнее.

Пройти мне дали метров двести не больше, а потом из-за леска выскочили всадники, шесть человек, которые помчались в мою сторону. Явно не молодёжь, это были взрослые женщины. Не забывая о предупреждении вояк, я понимал, что их появление не сулит для меня ничего хорошего. Также я помнил совет о том, что вежливость тут не любят, особенно от чужаков, но и перегибать палку тоже не стоило.

— Стоять! — Закричала одна из всадниц, когда я с невозмутимым видом начал пробираться сквозь кустарник.

— Чего надо? — Спросил я у подъехавших людей. — Не видите, что я занят?

Видно я их чем-то удивил или тут мужчины вообще лишнее слово боятся сказать. Мне уже было известно, что это на границе к мужчинам относятся, скажем так, терпимо, а тут совсем всё печально.

— Ты кому принадлежишь? — Поинтересовалась та, которая меня остановила.

— Никому, — пожал я плечами. — Я же не раб, а свободный человек.

— Никому, — повторила женщина. — А не слишком ли ты дерзок?

— Нет, не слишком, — усмехнулся я. — Зачем вы вообще меня остановили, решили о моём воспитании побеседовать? Если да, то я, пожалуй, пойду дальше.

— Ты пойдёшь с нами, — заявила женщина, после чего махнула рукой и две женщины спрыгнули с лошадей и направились ко мне.

Естественно, стоять и смотреть, как меня скручивают, я не собирался, но и убивать никого не хотелось, поэтому я просто метнул огненный шар перед женщинами, которые уверенным шагом приближались ко мне, видно они не предполагали, что я буду сопротивляться. Боевой запал у воительниц тут же пропал, по крайней мере, они замерли в нерешительности, а потом как по команде посмотрели на ту, которая отдала им приказ.