В этот момент мужчина хмыкнул и стало понятно, что до того он был излишне напряжен.

– Странный мир.

– Другой, - поправила я.

– Твой бывший нарушил клятвы и теперь будет изгнан?

– Только из моего дома. В остальном его жизнь не изменится.

– Это несправедливо.

– Как и то, что ты решил, что я хочу тобой воспользоваться, - парировала я.

– Я все переосмыслил.

– А я не успела, - разведя руками, пояснила хмурому волку. – И не стану тебе угождать.

– Никто и не ждет этого от лисы… - мужчина осекся, заметив мой прищур.

– Дело в моей породе, верно? – меня окатило обидой.

– О чем ты?

– Если бы я была волчицей, ты не сомневался во мне. Не стал бы думать, что я покушаюсь на твой титул.

– Не в этом суть…

– Разве? – я покачала головой и попятилась. – Скажи мне, Рил, ты готов быть со мной?

– Да, - твердо ответил он.

– Готов терпеть лису рядом?

– Д… - он не договорил и скрипнул зубами.

– Меня не надо терпеть. Не надо мне прощать рыжую масть. Меня ценить надо за характер и силу. Уважать за поступки. И по возможности любить. Потому как я готова отвечать тем же. И на меньшее не согласна.

– Леся…

– Не порть все окончательно, - попросил я, приоткрыв дверь. – Ужин ждет тебя на столе. А у меня аппетита нет.

Глава 50

Мне было плевать на шепот за спиной. Больше всего раздражал тяжелый взгляд, который я ощущала между лопаток. Я точно знала, что Рил стоит на пороге бани и смотрит мне вслед. Хотелось обернуться, чтобы еще раз оценить его вид, но удалось сдержаться. Не хватало еще, чтобы посторонние заметили голод в моих глазах.

Только оказавшись в комнате, я быстро подошла к окну. Ненавидела себя за слабость, но пришлось признаться, что меня тянет к волку. Его фигура выделялась на фоне других. Рил был выше остальных мужчин, шире в плечах и… Я узнала бы его в толпе, это точно. Обхватив себя руками, я тихонько всхлипнула. Смогу ли я однажды не тянуться к этому волчаре?

В этот момент О-Лог будто догадался, что я пялюсь на него. Оборотень вскинул голову и уставился прямо на меня. Запоздало вспомнила, что оборотни видят в темноте и мое присутствие за окном очевидно.

Отшвырнув полотенце, Рил поднялся из-за стола и направился прочь. Неожиданно за ним подскочила Фанита и ухватила за локоть. Она быстро заговорила, притянув гостя к себе. На что тот нервно передернул плечами. А потом понурился и кивнул. Лиса проводила старосту до ворот и закрыла за ним дверь. А потом она пересекла двор и направила к дому. Мне не понравилось выражение ее лица. Даже появилась трусливая мысль запереться. Или выбраться в окно. Но я подавила это глупое стремление и осталась на месте.

– Что ты задумала? – спросила Фани, появившись на пороге.

– О чем речь?

– Только не нужно мне зубы заговаривать, - она погрозила мне пальцем. – Ты рванула к Рилу, когда решила, что ему плохо.

– И что такого?

– Ты ему даешь надежду. Играешь, словно со щеночком. Пожамкала и бросила.

– Бабуль, - я едва сдержала улыбку, - выходит, что я невинного парня совращаю?

– Ничего смешного, - строго оборвала меня Фанита. – Это вчера Рил был только княжеским сыном. А сейчас он стал старостой этого города.

– Его законом, - кивнула я.

– Его душой, - воскликнула женщина и испытующе посмотрела на меня. – Ты правда не понимаешь, насколько он важен для всех жителей. И этот мужик зависит от тебя.

– Звучит так, словно я обязана стать ковриком у его кровати.

– Не трепи мужику нервы, - поправила меня бабушка. – Если он сорвется, то его новая сила может свести бедолагу с ума.

– Не хочу я…

Осеклась под ироничным взглядом хитрой лисы.

– Между вами искры сыпятся. Этого не заметит только слепой.

– Он меня обидел, - вздохнула я. – Не могу я забыть этого.

– Понимаю, - покачала головой женщина. – У меня тоже память хорошая. Точнее, была. Я столько лет мучилась от сомнений и страхов. Считала, что была изгнана и проклята, раз никто не пытался меня искать.

– Все было не так…

– И знать, что Вак причастен к этим страданиям оказалось тяжело.

– Ты не простишь ему? – насторожилась я.

– Я не забуду, - поправила меня бабушка. – Но злиться и обижаться не стану. Я попытаюсь понять.