– Только сначала проверим трупы, чтобы убедиться в ваших догадках, – вскинул руку Дональд.

– Безусловно, – согласился Кронос, жестом предлагая мне идти перед ним.

– Я тебя охраняю, – напомнила.

– Не начинай, – он уже настойчиво подтолкнул меня под талию к выходу.

*****

– Меня пугает твой питомец, – прошептала Эльвира, когда мы подошли к широким дверям дома утех.

Стены трехэтажного здания украшали изображения цветов и яркие кристаллы освещения. И уже издали ощущался аромат благовоний и вин.

– Он будто неживой. Глаза светятся и ощущение, что он хочет меня сожрать.

– Это ручная нежить, – отмахнулась я, улыбнувшись девушке.

К борделю мы попали через портал, но пока спускались в подвалы и Дональд педантично осматривал трупы, успели пообщаться. Эльвира оказалась простой в общении и жизнерадостной девушкой. И она первая с кем я подружилась через настоящие разговоры. Кто бы знал, как это непривычно.

– И не волнуйся, он не хочет тебя сожрать.

– Ты ему нравишься, – усмехнулся Кронос. – Вот и строит глазки.

Он мимолётно сжал мою ладонь, посмотрев в глаза.

– Держись меня.

Жест столь простой для него и сложный для меня. Сиениты не прикасаются друг к другу. А Кроносу будто жизненно необходимо коснуться меня. Сначала я думала, что он специально сокращает расстояние. Но кажется, для него это естественно как дыхание.

– Это ты держись меня, – назидательно проворчала я.

Как же ещё вбить в голову дракона, что это я его охраняю, а не он меня?

– Я тебя из виду не выпущу, – и этот наглец мимолётно коснулся губами моего виска, после чего первым вошёл в бордель. Как к себе домой, честное слово.

А позже выяснилось, что я не далека от истины. Мы вошли в просторное фойе борделя, выполненное в бордовых тонах. Шёлк и шифон стекали со стен, слышались смех и музыка. По помещениям расположились небольшие диванчики, заваленные подушками, на некоторых из которых общались мужчины со скромно одетыми девушками.

– А тут миленько, – заявила Эльвира.

– Сосредоточьтесь, Вест. Мы здесь с конкретной целью, проверить здание на эманации магии бездны, – наставительно протараторил Дональд.

– На “ты” ко мне обращайся и по имени, сколько можно, а? – Эльвира развернулась к своему наставнику.

Тот упёр взгляд в её роскошную грудь и промолчал. Думается мне, все их разговоры завершаются на этом моменте.

– Кронос! – взвизгнула какая-то девица, а через секунду на шее дракона повисла полуобнажённая красотка.

Я приоткрыла рот в изумлении, Эльвира захихикала. А хомяк на моём плече недовольно заворчал.

– Эй, – пробормотал Кронос, растерявшись, явно не помня имени девушки.

Хотя, учитывая наше местонахождение, наверняка имя в их знакомство его интересовало в последнюю очередь.

– Лили, – напомнила девушка, ничуть не обидевшись.

– Да, точно, – он отцепил от себя её цепкие руки и указал на меня. – Я истинную встретил.

– Поздравляю, – кисло отозвалась она, сразу потеряв интерес к Кроносу.

– И часто ты тут бываешь? – спросила дракона, когда мы прошли в другое помещение, оставив Лили одну. Маги бездны следовали за нами по пятам.

– Это дорогое заведение и популярное, – пожал он плечами, взглянув на меня лукаво.

Но новый визг неизвестной девицы прекратил разговор. Пока мы шли по помещениям дома утех, к принцу подбежали ещё двое. И это бесило. Неужели не понимают, что задерживают нас? Когда к нам ринулась третья полуодетая куртизанка, я не выдержала.

– Фас, – рыкнула.

И Зубастик ринулся доказывать, что не просто так получил свою кличку. Девушка с визгом убежала. Кронос рассмеялся, в последний момент перехватив хомяка в полёте. Он обхватил мои плечи руками, привлекая к себе.

– Ты никак ревнуешь? – шепнул он мне на ухо, обдавая кожу горячим дыханием.

– Они нас задерживают, – прошипела, сразу вывернувшись из его объятий.

Ревную? Придумает тоже.

– Кажется, я что-то чувствую, – заявил Дональд.

Он стоял, обратив взгляд в себя и раскинув руки в стороны. Эльвира хмурилась, но, судя по всему, до чувствительности учёного ей было далеко.

– Подвал, – выдал он, когда в его глаза вернулась ясность.

– Надо же. От тебя есть толк! – заявила Эльвира, подтолкнув его локтем в плечо.

– От кого-то же он должен быть, – пожал плечами учёный.