— Нет.

В голосе сквозило холодное равнодушие, которое бывает после частых потерь. Когда приходиться держать удар, раз за разом, не имея возможностью вздохнуть полной грудью, тогда ты становишься тем, у кого в сердце лед. И каждый последующий удар жизни, превращается в обыденное. Ничего не чувствовать — это не умирать в душе каждый раз, когда теряешь дорогое. Таким был мой выбор. И, к моему величайшему разочарование, Рик понял это.

— Ну, разговор о тех, кого ты потеряла мы, также, отложим на другой раз. А сейчас, — он взял мою корзину, предложил локоть, на который я, не без опаски, после слов о “другом разе” позволила себе опереться, — давай проводим тебя до дома. Тебе еще необходимо очиститься от всей этой грязи, паутины и пыли.

Я дернулась, только сейчас осознав, в каком виде, пребываю последние часа два. Рука, как-то непроизвольно, потянулась поправить собранные в слабую косу волосы.

— Прекрати! — Рик, продолжал медленно вести меня к старому дому. — ТЫ прекрасно выглядишь. Я сказал это лишь для того, чтобы ты была в курсе. Если, вдруг, сегодня рухнешь без задних ног, завтра перед выходом, вспомнишь, что надо посмотреть в зеркало.

Я споткнулась и только крепкая рука мужчины, удержала от падения. Он не просто опасен! Он — очень опасен! Думает, прежде чем говорить. Просчитывает варианты, прежде чем действовать. Знает, как произвести впечатление, и привлечь к себе внимание. При этом внимателен к деталям. Хорошо, что с ним придется разбираться мне, а не Адде. Играть в игры с надутым индюком, я не хотела. Это было раздражающе. А вот выведать тайны хорошего стратега — это другое. Готова поклясться, что Рик — лучший в своем деле. И дело его, явно, не имеет ничего общего с должностью министр финансов. Конечно, если исключить сумасшествие, как основную версию.

На горизонте замаячила старая хижина, которая на ближайшие пару недель стала нашим, с подругой, пристанищем. Недалеко от центра, но не дорогой квартал. Место, куда могут проводить ухажеры, но никогда не смогут узнать о том, куда делись еще вчерашние жильцы. У всех на виду, но не привлекает внимание. Оно было идеальным и не раз проверенным. Дело было за малым — заманить двух братьев, выведать информацию, и уйти до того, как они что-либо заподозрят. Раз плюнуть. Уж кто — кто, а Адда это умела. И, если бы не Рик, все бы так и произошло.

— Пришли. — Мужчина остановился возле дверей, и протянул мне корзину. — Иди отдыхай. Ты мне сегодня очень помогла.

Я низко поклонилась, почесала шею, посмотрела на него из-под ресниц, и широко улыбнувшись произнесла:

— Всегда к Вашим услугам господин!

Его левая бровь, вновь взметнулась вверх, и на губах заиграла улыбка. Он понял, что это наигранные слова и натянутая улыбка.

— Рад слышать. Думаю, к этому разговору мы, также, еще вернемся. А теперь, будь хорошей девочкой, и иди спать.

Я тяжело вздохнула, слегка надула губы, и взяв корзину, зашагала к двери, когда неожиданно вспомнила вопрос, который хотела задать.

— Господин!

Он уже медленно удалялся, засунув руки в карманы брюк, но обернувшись вполоборота, вопросительно кивнул.

— А какие планы, Вам придется поменять из-за меня?

Он усмехнулся.

— Я женюсь не на королеве, а на тебе Иен.

Мужчина продолжил свой путь так, словно это не он, только что, сообщил о своих матримониальных планах на мой счет. Улыбка медленно сползла с лица, пока тело опускалось на единственную ступеньку, старой хижины.

И что, мне теперь делать?

— Прошло двенадцать с половиной минут, с момента, как мы оказался на видимой части сада, до момента, как они окружили нас. Двенадцать! Где это видано?!

— Думаешь они убили королеву?

— Сомневаюсь. Предполагаю, что она где-то в заточении. Переворота, как такового, не было. В противном случае, каждый с столице знал бы об этом. Но смерть короля неслучайность. Версий, среди простого народа, не счесть.

— Да. Из того, что удалось узнать мне — это яд, кинжал в сердце, от самой вдовы, или стычка с, ее же, любовником.

Я усмехнулся. Мы с Дэном почти неделю собираем информацию по крупицам, пока королева-регент, “высвобождает время” для аудиенции. И с каждым днем, истории, которыми люди делятся с особым рвением, становятся все интереснее, и интереснее.

Я слышал о том, что вдовствующая правительница, убила себя, на смертном одре супруга, так как не мыслила жизни без любимого. Довольно громкое утверждение, для сильной и мудрой женщины, коей она прослыла среди своего народа.

Была история, в которой она с любовником, отравила мужа, после четырех лет брака, потому что он не смог подарить ей ребенка, тогда как по всему дворцу бегают его бастарды.

Естественно, вытекающий из вышеупомянутой, была версия о том, что королева на сносях, от всеми известного, но никем не названного любовника. Дабы преспокойно родить и вернуться ко двору, как ни в чем небывало, она уехала подальше от столицы. Правда кого, бедная женщина вынашивает три года, неизвестно. Одна не очень далекая особа, на этот вопрос ответила мне: